杜子建曾經橫行鄉里，曾經因傷人入獄，曾經抗拒改造，曾經商失敗，曾要輕生自殺。從囚犯成為作家，到現如今坐擁抖音1000多萬粉絲，他的曲折道路，對當今的許多人有著普遍的啟示意義;他的成功至少說明:一個人，在生活中遇到再大的挫折，也不必悲觀，不必自暴自棄，只要自強不息，終會實現自己的生命價值。
杜子健著有長篇小說《活罪難逃》、傳記作品《人物誌·華萊士》、《百年婚戀·蔡元培》、《百年婚戀·辜鴻銘》 策劃並執筆編著企業經管名著《國美商業帝國》等作品，有人稱之為中國微博營銷教父。最新著作《企業微博管理手冊》和《微力無邊》被稱為微博時代必備工具書。2013年《非你莫屬》嘉賓。
1983年深秋的一個夜晚，杜子建家中失火，一套三進三出的徽式民居，家裡的全部財產，就這樣化為灰燼了。經歷火災，對杜子建產生了心靈上的影響。
人生低谷：
火災過去一年後，杜子建父母相繼病倒，家境也遠不如昔，杜子建不得不輟學回家，和姐姐一起維持一家六口的生計。強烈的自尊使他渴望別人感覺到自己的存在，他讀《三國演義》、《紅樓夢》想用文化來提升自己，可現實生活又使他感到虛幻，他想用酒精來麻醉自己，然而卻是舉杯消愁愁更愁，壓抑總要宣洩，他想用暴力來征服這個世界。他常隨身攜帶兩把尖刀，像仗義的遊俠--堂吉訶德，到處打抱不平。秋收了，糧站裡不收農民的餘糧，豪爽的杜子建看著辛苦了一年的農民，為了賣糧不得不陣陣哀求"公家人"，氣就不打一處來，上前就將"公家人"一頓"修理";看到街頭的"江湖人"，用甜言蜜語將鄉民的血汗錢騙進腰包，他就上去給人一頓痛毆;看到鄉村幹部的子女仗勢欺人，他就給人一頓暴打。用杜子建自己的話說，當時是打遍茅坦無敵手。走在人生十字路口的杜子建就這樣整天在酗酒、鬥毆中消沉，而自己卻常常有著英雄般的感覺。
1990年盛夏的一個黃昏，喝得酩酊大醉的杜子建，與4個湖南的捉鱉人打架，將其中一人打成重傷。幾天後，被警察帶走，不久，他被判刑6年，投入宿松縣九成畈九成監獄。拿到判決書的那一刻，杜子建徹底絕望了。六年，人生最美好的黃金歲月從此要在監獄裡度過了。剛進監獄時，他經常惹是生非，和獄警對著幹，很長一段時間，他一直在監獄裡做著逃跑的準備，他感覺到監獄四周的大牆出奇的高，沒有了自由，連風都是冷的。
杜子建來時幾乎沒帶什麼東西，一箱子書倒成了他唯一的寶貝。空虛的時候他會靜靜地徜徉在書的世界裡，也只有在此時，他才能找尋到一份屬於自己的平靜。因為經常喝酒滋事，他被關過多次禁閉，在被關禁閉的日子裡，書是他唯一的朋友，這個時候中隊的楊指導員也常常從窗戶口為他塞進一兩本書，這讓杜子建很奇怪，他不明白指導員為什麼這麼做，雖然和指導員談話不是很多，但杜子建總能從他那裡找到一絲理解和尊重。
此後，他便開始熱情地看書、寫作，其中一篇詩作《雪》還在《安徽新岸報》上發表了。和指導員的交往，杜子建更是體味到了什麼是尊重，杜子建說，就像蘇芮的《牽手》唱的一樣，我始終感到指導員在牽著我的手，用潛移默化的力量感觸著我前行。
積極改造：
走進現實的生活，杜子建心中空蕩蕩的，感到無所適從。回到闊別已久的故鄉，從前的古式建築已蕩然無存，巨大的變化給了他強烈的陌生感，想有一番作為的杜子建去了上海。妹妹也去那裡打工，為了讓哥哥能重新做人，她借了一筆錢幫助哥哥開了一家飯店，由於性格的原因，飯店沒開多久就關閉了。這個時候，杜子建認識了一位同鄉女孩，感情的慰藉並沒使他喪失希望。後來，他又開了一家麵館，起初生意很好，可緊接而來的命運又使他陷入苦惱之中，由於所在路段交通管制，生意頓時清淡下來，女友也以父母不同意為由，提出分手。受了刺激的杜子建近乎崩潰了。他不明白自己為什麼要經歷這麼多磨難，他甚至想到了死。這個時候是妹妹打動了他，她說:哥哥啊，你受了這麼多苦，我希望你堅強起來，你是我的精神支柱啊，我不能沒有你，你死了，我也隨你而去。親情使杜子建鼓起了重新活下去的信心。
一連串的打擊使杜子建感到四處茫然，他每天奔波也不知道自己在做些什麼，總感覺在逃，更多的絕望，更多的希冀。這時，妹妹的一句話開導了他，哥哥，你可以把心裡想的寫出來啊，你寫給我的信語言優美，極富文采和哲理，我們單位都在傳抄呢。一句話提醒了杜子建，冥冥中他似乎感到找到了自己的精神歸宿。
寫作出名：
1998年夏，杜子建在上海租了一間昏暗窄小的民房，他封上了門窗，房內僅一桌、一椅、一床，從此，他把自己鎖進了又一個"牢房"，開始了煉獄般的寫作。思緒滾滾而來，忘我的工作使他忘卻了時間，只有在痛哭時杜子建才能從回憶中醒來，面對一日蒼老一日的哥哥，妹妹怕了。她認為哥哥瘋了，患了精神病。整整兩個月不分晝夜的寫作，杜子建完成了近五十萬字的作品--《活罪難逃》。劃完最後一筆，這位堅強的漢子再也忍不住了，他踉踉蹌蹌地跑出房門，仰天長嘆一聲，我杜子建終於"逃"出來了。說罷，撲通一聲跪在地上，潸然淚下。周邊的人驚異地望著這位滿頭白髮的"中年人"，一時間全傻了。
這就是生活，縱然你是個贏家，你依然還要被囚禁，雖然你在這上面經歷了一次次的失敗和挫折，但是，它還要被一代一代的人，生生不息地演繹下去，直到永恆。--摘自《活罪難逃》
完稿後，杜子建回到了故鄉，頗具創新思維的他率先在當地開了間茶樓，吸引了眾多的少男少女，俞桂蘭就是其中一位，她從省城建工學院畢業沒多久，剛走上工作崗位。
在和獄犯談天的時候說，杜子建說，人生最大的痛苦不是失去自由，而是對失去自由的漠然。杜子建的農民、囚犯、作家之路或許能給許多青年以啟示，只要你熱愛生活，生活同樣會給予你豐富多彩的明天。據悉，杜子建的另一部長篇小說也已完稿，我們真誠地為他祝福，願他以後的路好走。
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