老家湖北省羅田縣匡河鎮，雖名不見經傳，卻是一塊風水寶地，仙境佛場。她滿身是故事，處處有傳說，這些未必家喻戶曉，也不可能世人皆知，但在我們這些遊子的心中那就是一首朦朧的情詩，一首經典的民謠，越品越有味，越唱越深情。
黃絲鋪田園俯瞰圖
蓮花出水地無塵，觀音大士弘悲願。說老家是仙境佛地一點也不假，揚名鄂豫皖三省的觀音山就在我家對面，煙波浩渺的白蓮河在老舍山後靜靜流淌。《西遊記》中，觀音大士常常坐於盛開的蓮花之上，俯瞰眾生，洞察萬象。聖山之下，佛蓮之側，家鄉怎能不是福地？
觀音座下蓮盛開
觀音山上的觀音大殿始建於北宋年間，廟內依天然石痕刻有觀音像三尊，至今香火旺盛；觀音山東南方向的半山腰石壁上，有一尊天然的觀音佛像，因是觀音背像，故稱為“反背觀音”。記得高考那一年，受家人“重託”，我們幾個同學步行，從反背觀音到山頂的大雄寶殿，一路叩拜，希望菩薩保佑榜上有名。由此可見，觀音山香火旺盛真的不是空穴來風，每年正月初一、二月十九、六月十九和九月十九等特殊節日來自各地朝拜的信眾往往半夜上山，排隊敬香，那盛況真非一般。上山的車隊排成長龍，綿延上十里；山頂燃放的鞭炮和香紙籠罩了整個山頂，站在我家門口，遠遠望去，山在“雲”中，雲接山巔，仙境一般。
觀音山如在雲中
除了佑我大佛，觀音山上還有不少古蹟。我們上小學初中時，每學期都要開展勤工儉學，因此上觀音山採油茶籽也就成了我們的必修課。帶上被子、乾糧和挎蘿（我們那裡用來裝東西的竹製品）徒步上山，我們白天在漫山遍野的油茶林中穿梭，一邊嬉戲，一邊勞作；晚上就在分場鋪滿稻草的禮堂內就地而臥，呼呼的山風徹夜未停，我們往往都擠成一堆。最後一天，老師會帶我們在山上游玩（當然不會去廟裡），大雄寶殿右側的新四軍烈士墓是必去之地，老師會跟我我們講起墓中馮連長為掩護部隊突圍，帶領一個班戰士戰至彈盡糧絕後跳崖自殺的英勇事蹟，這是那時最令我們熱血澎湃、感動不已的事。
山路蜿蜒而上，如白練纏山
觀音山崇山峻嶺之間至今還可以看到延綿不斷的古城牆遺蹟，我們摘油茶時遠的地方就在“長城”邊上。山中的城牆以簡單的石塊堆砌而成，相傳清末太平天國失敗後，長矛（太平軍）殘部流蕩在此，築城與清軍戰鬥。觀音山的故事遠不止這些，還有獅子堖山崖下據說清末為避戰所修迷幻石洞，扔一個石頭就能生一個兒子的打兒石，拾級而上酷似觀音腳印的十八丘田......區區700海拔，夏夜山頂清涼無比，嚴冬山巔白雪皚皚，春秋季節花果飄香。神山絕非徒有虛名，自有其神秘之處，迷人之處。
我們當年摘的就是這種油茶籽
香霧氤氳，梵音繞樑，站在“布達拉宮”前，南眺白蓮河，波光浩渺，水鄉風光，如詩似畫，盡收眼底。
鄂東第一水庫--白蓮河水庫，穿越英山、羅田、浠水三縣，水域面積6萬餘畝。相傳河東西兩岸有一對相愛的青年，因河水隔擋不能相會，姑娘思念成怨，跳進河裡，水面上立即浮起了一朵潔白的蓮花，人們便將此河改名為白蓮河。
山清水秀自然流露
第一次去白蓮河水庫，那是小學五年級時的春遊活動。一艘機動船帶我們順流而下，兩岸群山連綿，樹繁竹茂，水面寬廣清澈，碧波盪漾。我記憶猶新的是，河中一對男女青年撐著木船，船上滿載的不是魚蝦，而是和春光一般燦爛美麗的映山紅，男生開心撐著槳，女生端坐花中。雖然那時我們不懂愛情，不解風情，不知道什麼是浪漫，可我心中就覺得那一幕好美好美，就像一幅畫，一首詩。
採一船映山紅與浪漫相逢
白蓮河的美，從小就頗有感觸。老家的斑竹山頂就能看到她的玉腰，小時候放牛是我的主要“業務”，斑竹山也就成了我們的天然牧場。每個傍晚，夕陽西下，晚霞映波，金光閃閃，我們就坐在山頂就這樣靜靜地欣賞著這美麗畫卷，用童真去想象波光後的雲彩像馬還是像駱駝、大象，聽大人看霞說天，預測明日天氣。然後和夕陽一起，哼著歌兒，趕著牛兒，一路歡快地回家。
晚霞映波，金色世界
觀音是仙，她住的那座山卻離我很近；白蓮河不是一朵花，卻一直盛開在我們的心底；觀音座下白蓮盛開，如此美麗的家鄉怎能不讓我們夢牽魂繞。
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