鼓樓，許多中國人對此並不陌生，因為許多城市裡特別是歷史古城，都有鼓樓或者有鼓樓這個地名，如北京、南京、西安等，不過許多鼓樓已經被拆除了。
不過全國最大的鼓樓，不是在北京，也不是西安，而是在安徽的一座五線小城，這就是鳳陽縣。鳳陽是安徽省滁州市下轄的一個縣，曾經地位顯赫，是明朝開國皇帝朱元璋的老家。
歷史上的鳳陽，曾經被朱元璋賦予了極高的地位，明朝初期除了在南京修建都城以外，還在安徽鳳陽修建了一座明中都，不過這座都城最後並沒有完工也沒有投入使用，現在僅剩下了遺址，還有縣城裡的鼓樓了。
明中都鼓樓始建於明洪武八年，是當時中都城重要的附屬建築，與城西的鐘樓遙遙相望，距離六里。
臺基上樓宇初建之時，“層簷三覆，棟宇百尺，巍乎翼然，瓊絕塵埃，制度宏大，規模壯麗”，復建樓宇為重簷歇山頂，現闢為朱元璋展覽館。
鼓樓由臺基和樓宇兩部分組成。鼓樓通高47.19米，終明一代，鼓樓一直以其高大雄偉為國內之最，鼓樓上有朱元璋親書的“萬世根本”四個楷書大字。
明中都鼓樓不僅僅體量大，而且規格高，臺基上的樓宇為“九五開間”即“闊九間，深五間”。“九五開間”明清兩代只有皇家重要建築使用。
這座古樓在歷史上也因為戰亂被毀，明末崇禎年間和清朝咸豐年間都被焚燬，最近一次重建完成是在1998年。
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