2018年俄罗斯世界杯八分之一决赛日本对阵“欧洲红魔”比利时赛前，日本球迷在看台上展开了一幅巨大的海报，那是一部被全世界誉为“足球圣经”的动漫、那是一个被无数职业球员尊为偶像的人物——《足球小将》&大空翼，海报上是在《足球小将》世青篇中出现的场景，大空翼率领的日本青年队一路连克墨西哥、乌拉圭、意大利、瑞典、荷兰，最后在决赛中加时赛战胜巴西，捧起了世青赛的冠军奖杯。在随后真实世界的95分钟里，日本队一度无限接近创造历史进入世界杯8强的梦想，但现实往往是残酷的，他们最终在两球领先的情况下遗憾地2比3输给了比利时，当终场哨响，留给他们的除了遗憾、失落，还有来自我们的敬意。
《足球小将》大空翼的海报
《足球小将》这部动漫在日本足球史乃至世界足球史上有着不可替代的地位，高桥阳一通过这部作品在上世纪80年代的青少年中做了一次足球的启蒙运动，大空翼、日向小次郎、若林源三、岬太郎、三杉淳这些挚友们的友情，加上抽球射门、双人射门、猛虎射门等等这些必杀技让当时的日本青少年深深爱上了足球。
《足球小将》对日本足球的重大影响体现在了1999年的世青赛上，当时那批日本青年队的球员正好是看着《足球小将》长大的一代人：加地亮、稻本润一、小笠原满男、高原直泰、本山雅志、远藤保仁、中田浩二、小野伸二、这些中国球迷耳熟能详的名字全部在那支日本国青队中，小组赛面对英格兰、喀麦隆、美国，法国人特鲁西埃率领的日本队三战全胜小组第一出线，八分之一决赛点球战胜葡萄牙，四分之一决赛淘汰墨西哥，半决赛击败迭戈·弗兰率领的乌拉圭，但可惜在决赛中输给了哈维率领的西班牙，差一点像漫画中一样，拿下世青赛冠军，那批人也正式宣告了日本足球的崛起，甚至现在还活跃在日本职业足球赛场中。
再看征战2018年俄罗斯世界杯的这支日本队，先发十一人中有十名球员来自欧洲联赛，只有昌子源一人来自国内联赛，这一代日本球员已经超越了前辈们，更加接近漫画中的剧情。不仅仅对日本球员，《足球小将》对德尔·皮耶罗、齐达内、梅西、阿莱克西斯·桑切斯、皮尔洛、阿圭罗等几代球星都产生了深远影响。为了让新一代观众融入到这部动漫中，今年早些时候《足球小将》开始重映，故事从小学篇开始，一直延续到最新的2018俄罗斯世界杯，这已经不仅仅是一部漫画，而是一部鲜活的足球历史。
我们要向“日本足球百年计划”致敬
1996年2月，日本足协第10任主席川渊三郎先生首次提出“日本职业足球联盟百年计划”，口号为“创造绿茵场上的运动”，而计划非常重要的内容就是在各地区提供兴建及保养草地球场的服务，令各地区人士特别是是中小学生都能有正规的足球场用来训练。此外，他们也下大力气鼓励学校开设体育会，让人们不但可以踢足球，也能参与其他体育运动。计划一出，最大的受益者当然是日本喜爱足球的青少年，日本的校园足球以赶超校园棒球的发展势头迅速升温。
日本全国高等学校足球锦标赛从1917年创立，至今已经举办了96届了，这里是追梦人实现梦想的舞台、是年轻人挥洒青春的战场、是所有热爱足球的日本民众最珍贵的回忆，这项赛事的收视率甚至超过了日本J联赛。决赛场上：曾经在场上驰骋的父亲正在注视着球场上儿子的表现，一如当年他的父亲在看台上看着他；曾经为母校征战过、呐喊过的校友一起组成应援团，为母校的学弟学妹们加油助威，一如当年一起经历的那些美好青春时光；曾经看着《足球小将》长大的孩子们，一同在球场上尽情奔跑，一如他们当年在电视上、漫画上看到的剧情。亲历过现场的中国足球工作者认为所有人汇聚于此的原因很简单——为了最纯粹的热爱，以青春的名义集结，这也许就是日本校园足球最精华的部分。2005年1月1日的天皇杯上，日本足协正式发表了“JFA2005宣言”：
（译文如下：
JFA（日本足协）2005年宣言
主题是:DREAM--有梦想才能变得强大
JFA的理念
通过足球创造更丰富的体育文化，为全民的身心健康和社会的发展作贡献。
JFA的理想
努力普及足球运动，使运动更贴近每个人，创造出让大家觉得幸福的环境。
努力强化足球运动，通过日本队在国际赛场上的出色表现，给大家带来勇气和希望。
始终保持公平竞赛的精神，加深国内以及世界人民的友好为国际社会作贡献。
JFA的2015约定
2015年，要成世界前10的组织，并达成以下两个目标：
1.热爱足球的朋友们=足球FAMILY（球员及其家庭、足球工作者、注册的球迷）达到500万人。
2.日本队成为世界前十的球队。
JFA的2050年约定
到2050年，为了跟大家一起分享喜悦，要达成以下两个目标：
1.热爱足球的朋友们=足球FAMILY达到1000万人。
2.在日本举办世界杯，日本队获得冠军。
这份宣言是“日本足球百年计划”最重要的组成部分，具有划时代的重要意义和深远影响，日本媒体评价说：“当以后足球人遇到任何困难时都能以此作为基准，不会迷失前进的方向，他们坚信这个宣言会带着日本足球走向辉煌，到那时后来人会说‘正是有了这个才有我们现在的成就’。”
回到2018年俄罗斯世界杯的赛场，回到顿河畔罗斯托夫，我们再来回看2005年日本足协制定的2015年的目标，2010年国际足联官方统计的日本足球人口就已经达到480万，现在肯定早已超越这个数字，而日本队在俄罗斯与实现进入世界前十的目标就差了一点点，你能想象2030、2050年的日本足球会怎样嘛？
“DREAM--有梦想才能变得强大”是“JFA2005宣言”的主题，我们要致敬的不仅仅是日本足球人有梦，更是他们正在脚踏实地、一步一个脚印地实现自己的梦想。一位日本足球忠实拥趸在日本队被淘汰后写下了这样的一句话：“4年的时光转瞬即逝，百年计划还在进行，我始终相信，漫画中的男主角终会到来。”致敬日本队，致敬日本足球。
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