有兩句流行於民間的俗語——東昌城裡沒和尚，濟南城裡沒油坊。
據說北宋年間，東昌城裡是有和尚的。城內西北角有一座規模宏大的“慈恩寺”，寺中僧眾數百，藏經達十餘萬卷。延續至明代，廟中香火更盛，又鑄造了一口幾萬斤重的鐵鐘，建塔懸掛。於是，便有了被稱為東昌八大景之一的“慈恩鐘聲”。
可惜後來，寺中不慎失火，把一座宏偉的寺院燒成了一片白地。一時無法重建，寺內僧眾也都星散了。
寺內老方丈智空大師發願雲遊四方，苦行募化，一定要重建慈恩寺。
老方丈歷盡千辛萬苦，走遍全國各地，終於募化得一筆錢財。二十年後回到東昌，打算在舊址重建寺院。萬沒想到：此時慈恩寺的舊址上已經建滿了一家一戶的百姓房屋，無法建廟了。老和尚動員百姓拆屋，說服不了他們，只好動呈子到府裡打官司。由於他的錢財得之不易，還想留為建寺之用，捨不得拿出來打點官府，官司便打輸了。老方丈憂愁成疾，終至臥床不起。
就在老和尚病得昏昏沉沉之際，猛見原來寺裡供奉的三世佛顯現在眼前。向他念了下面幾句話：
淨業律宗，賴汝中興，勿羈舊地，可去城東；去休去休，無再滯留，今後城內，讓彼羽流。
三世佛念罷，又賜予老方丈一粒金丹，讓他吞於腹中，冉冉而去。智空方丈一驚而醒，病體立時痊癒。遵奉佛旨出城，來在運河岸邊的“龍灣”重新建造了一座大廟，取名“靜業禪林”。從那時候起，東昌府城裡就剩下道士觀而沒有和尚廟了。
靜業禪林位於運河沿岸的龍彎村，聊城當地人叫“瑩園子”。
據殘碑記載，靜業禪林創修於明代，清嘉慶年間擴建，是一頗負盛名的叢林古剎。歸屬於陽穀縣阿城鎮的“海會寺”管轄，方丈由主廟委派，收支、人事、生產、對外關係自行處理。
靜業禪林附近的“地藏庵”和南鄉的“白馬寺”都是“海會寺”的下院。“靜業禪林”在清代中葉，廟產相當豐富，有良田八頃，騾馬成群。最盛時有和尚二百多人。民國以後，廟產只有一百二十畝地，僧眾二十多人。
這座寺院，山門朝南，高高矗立，鴟尾翅簷，氣勢巍峨，門外兩棵大楊樹，粗可數人合抱；幾棵垂柳，南有荷塘，景色清溢，進入山門，有前殿、正殿，殿宇寬敞，規模宏大。另有偏廊、僧舍、齋堂、知客室、碾屋、磨坊、牛馬棚等房舍，再後是“藏經庫”。後院建有土房多間，稱“丙舍”，專為寄放靈柩之用。外地客商官宦歿者，一時不便運柩返里，可把靈柩寄存寺內，或停放屋內，或厝在廟後墓林。解放後，靜業禪林的僧人有俗姓黃、李、朱、程、楊五位留在龍灣村務農，其中俗名楊貴福的原楊僧人至今仍健在。
相傳，清朝時該寺院有和尚二百多人，騾馬成群，除種田之外，還種植多種蔬菜。由於位於運河之畔，常有官員、商賈進寺敬香拜佛，迎官接皂成為寺中常事，齋廚能烹製出名目繁多的素菜美味。“素蛋餃”即為寺中名菜之一。
被康熙譽為為“字壓天下”的狀元的鄧鍾嶽與靜業禪林的主持了空和尚是好友，鄧狀元回家時也常來吃禪林素水餃。
閱讀更多 張志棟 的文章
