“三獅軍團”近年來在世界大賽上的記憶是苦澀的。2014年巴西世界盃，英格蘭隊一場未勝小組出局，隨後傑拉德退出英格蘭隊。2016年法國歐錦賽，英格蘭隊爆冷輸給名不見經傳的冰島隊止步16強，一年後魯尼也宣佈退役。
本屆世界盃，英格蘭隊開啟幸福之旅。小組賽中，踢著“快樂足球”的他們首輪2：1拿下突尼斯隊，第二輪6：1狂勝巴拿馬隊，提前獲得小組出線資格。雖在第三輪0：1小負比利時隊，最終以小組第二身份晉級，但避開法國、巴西等強隊所在的“死亡半區”，英格蘭隊的這場失利未必是壞事。
本屆世界盃，英格蘭隊目前為止一共攻入8球，這一進球數在他們參加的歷屆世界盃中已經位列第二。排第一位的是1966年世界盃，打進11球的英格蘭隊奪得了那屆世界盃的冠軍，那也是他們獲得的唯一一次世界盃冠軍。
主帥索斯蓋特率領的這支隊伍是十年來最年輕的“三獅軍團”，平均年齡剛剛超過26歲。年輕是這支隊伍最大的資本，在比賽中不知疲倦的奔跑彌補了他們技術和經驗上的不足。
面對弱旅，凱恩能上演“帽子戲法”，但英格蘭隊鋒線整體能力確實難以令人放心。對瓦爾迪、斯特林和凱恩這些英格蘭隊鋒線殺手來說，如何擊潰哥倫比亞隊的後防線才是真正的考驗。
來到俄羅斯，上屆世界盃殺入八強的哥倫比亞隊以小組頭名晉級。首輪在被罰下一人的情況下意外以1：2不敵日本隊，讓全隊上下憋足了勁。第二輪3：0大勝波蘭隊，老帥佩克爾曼賽後如釋重負。小組賽最後一場以1：0險勝塞內加爾隊，哥倫比亞隊才得以踏上八分之一決賽的征程。
哥倫比亞隊進攻犀利，在中前場可謂人才濟濟。隊長法爾考、效力於河床隊的金特羅和效力於尤文圖斯的誇德拉多都有了進球。然而，上屆“金靴獎”得主J羅，在本屆世界盃上還沒開張。小組賽首輪，J羅替補出場，沒有多少時間展現自己的才華。第二輪，他打滿全場，但除了幾次漂亮的突破和傳球，整體表現乏善可陳。小組賽最後一場，J羅因傷上半場就被替換下場。
作為球隊當家球星，J羅必然渴望在對陣英格蘭隊的關鍵一戰中攻城拔寨，證明自己的實力。這也是哥倫比亞人期盼看到的場景。
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