說起Nigo，很多人都知道他是大名鼎鼎的猿人潮牌Bape的創始人，也是日本潮流界指標性人物，他的影響力是如何形成的呢？
Nigo，中文名：長尾智明，1970 年生於日本群馬縣高崎市，那裡是一個離亞洲潮流文化心臟——東京，只需 2 小時車程的地方。
高橋盾與Nigo
Nigo和藤原浩真的很像
BAPE 的全稱是 “A Bathing Ape” ，而這又是 “a bathing ape in lukewarm water”（在溫水裡洗澡的猿）的縮寫。日本人通常用這句話來形容物質生活豐厚而思想淺薄的年輕人，類似中國人所說的“溫室裡的花朵”。 Nigo 起這個名字的本意是諷刺彼時年輕人的生活狀態，不料更為諷刺的是，這些年輕人後來都成了 BAPE 的擁躉...
2009 年 4 月， Nigo 通過新聞稿突然宣佈將會離開 Bape ，由好友日本潮流品牌 Wtaps 的主理人西山徹（TET）擔任其創意總監一職，而 Nigo 則創立了一個新公司，名為 NIGOLD 。同時，他亦與高橋盾（Jun Takahashi）重新合作，將 1993 年開設的 Nowhere 重新復活，應邀於英國倫敦著名的 Dover Street Market 中設立臨時店鋪，並在香港中環設立了專門店。隨後亦把當年打工的咖喱店以 Brotherhood 的名義，取名為 Carry Up 重新復活。
離開 Bape 後的長尾智明好似獲得更多自由做自己喜歡的事情。但這次出走僅維持了兩個月，長尾智明只是短暫的變換了一個頭銜。
可他的迴歸似乎並沒有改善 Bape 的經營管理現狀，在 2009 、 2010 連續兩年公司都達到了將近 2 億日元的赤字，這使得 Nigo 不得不求助於香港 I.T 總裁沈嘉偉，如果沒有沈嘉偉的 I.T 集團接盤，可能 Nigo 桑和 BAPE 要一起歇菜了。
不過這也成為了 Nigo 和 Bape 不斷遭受批評和詬病的開端，在 I.T 團隊的帶領下，BAPE 開始大規模地復刻熱門單品，走上了炒冷飯之路，不斷重複的迷彩元素讓人失去了興趣，這一切 Nigo 都看在眼裡。
“我做的都是自己感興趣的事情。”面對質疑，Nigo 還是這句話。“要是人們不欣賞，當然很可惜——但是這並不能阻止我做自己想做的事。”
在 Bape 大獲成功後， Nigo 的野心開始向球鞋，時裝，玩具，墊枕，配件，童裝，傢俱，甚至咖啡廳，髮廊，概念畫廊發展，儼然已經有成為娛樂界大亨的趨勢。名聲在外且行事高調的 NIGO 逐漸開始引起跨國公司的注意， Pepsi ， Adidas ，微軟， MAC ， Casio ，世界摔交娛樂公司，爭相與其合作。
在今夏世界盃如火如荼展開的同時， Nigo 不失時機的完成了與日本足球中場靈魂中田英壽的合作。
Nigo 的商業嗅覺是與生俱來的，這點在其與歐美塗鴉的領軍人物 KAWS 保持了 2 年至今的愉快合作就可以看出。
當初，為了建立全球制霸的潮流王國，在亞洲範圍內，他開始拉攏香港的潮流推手——陳冠希，通過他的影響力，使得 Bape 的 Busy work shop 得以在香港順利開鋪並在內地獲得無以附加的影響力。
在北美範圍，有跟他關係極好的重量級說唱歌手 Jay-Z 作後盾，隨後 Nigo 又與新生代力量 N.E.R.D 主唱“菲董” Pharrell Williams 還有 REEBOK 合作完成了相當於是 Bape 傀儡的潮牌——億萬少年俱樂部（BBC）和 Icecream 用於拓展美洲市場，日前有傳出合作宣告破局，原因是 REEBOK 想要量產，這自然與長尾智明超限量的理念相左。
就在 Bape 的版圖不斷擴大的當口， Nigo 於 2013 年 5 月在微博上宣佈正式結束至今 20 年來 A Bathing Ape 創意總監工作。五個月之後，日本迅銷集團宣佈長尾智明將出任優衣庫旗下 UT 產品線的創意總監，這是 UT 系列第一次有了專門的創意總監，當然更重要的是，貴為日本潮流教父的 Nigo 在離開自己一手創辦的 A Bathing Ape 之後，終於有了新的開始。Nigo 憑藉在潮流圈的超強人脈，為UNIQLO UT帶來一系列精彩聯名，曾經被戲稱為“基本款天堂”的優衣庫或將因長尾智明的加入正式進軍潮流界。
Nigo 與余文樂也保持良好友誼關係
無論 Nigo 曾經代表的原宿精神是否已經名存實亡，我們都不得不承認，長尾智明絕對是日本里原宿潮流圈中的重要指標性人物，其奢華的生活作風、成功的商業操作、對潮流的敏銳把握，都讓他當之無愧地成為最具代表性的潮流人物以及潮流風向指示標。
未來 Nigo 是否能像藤原浩那樣打破品牌桎梏，以個人名義工作還存在很多未知因素。也許不久後，Nigo 這個名字所代表的不再是 Bape 或其他任何一個品牌，它將只有一個含義，那就是 長尾智明。
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