人類在71世紀有多強大？
人類的技術在過去的五千年裡取得了巨大的進步，而地球上有許多傷疤來證明這一點。我們改變了地貌，氣候和生物多樣性。我們為活著的人建造了摩天大樓，為死去的人建造了巨大的墳墓。也許最重要的是，我們已經學會了利用地球的一部分能量，但我們仍然渴望更多的能量。
這種對能源永不滿足的慾望將繼續描繪人類文明未來5000年的進程。因此，它也將決定地球在公元7018年的樣子。
1964年，俄羅斯天體物理學家尼科萊•卡爾達謝夫提出了一個理論，即一個文明的技術進步與它的公民能夠操縱的能量總量直接相關。按照這些思路，他為銀河系的先進文明定義了三種分類：
- 第一類文明（I型文明）是行星能量的大師，這意味著它們可以利用整個行星的能量總和。
- II型文明可以召喚整個星系的力量。
- III型文明在銀河級別上指揮控制能量。
宇宙學家用這個卡爾達謝夫尺度來預測未來和外星文明的技術進步。目前，現代人類甚至還沒有排名。我們本質上是0型文明，但我們最終會成為I型文明。卡爾達謝夫自己就預言這種轉變會發生。但這事到底什麼時候會發生呢?
理論物理學家和未來學家馬喬·加夫預言，這種跨越發生在一個世紀之內。物理學家弗里曼·戴森將這個估計提高到不到200年。早在做出預言那一天，卡爾達謝夫就設想過要達到II型文明只需要3200年。
如果人類只在公元7018年達到I型文明，那麼它仍然有能力操縱和控制大氣和地熱的力量。戰爭和自我毀滅仍可能對人類的生存構成威脅，但生態問題將成為過去。
II型文明圍繞恆星建造的“戴森球”結構
如果我們達到了II型文明，那麼71世紀的人類將擁有更大的技術力量。戴森提出，這樣的文明能夠用一群衛星將恆星包裹起來，以獲取其能量。其他理論化的II型文明壯舉包括星際旅行和移動整個行星的能力——所有這些都是在遺傳學和計算機技術上的突破之上。
這樣的未來人類可能在文化上甚至在神經系統上與我們都有很大的不同。它們很可能是未來學家和哲學家所說的後人類或超人類。
不管怎樣，五千年後會發生很多事情。我們可能會在戰爭中毀滅自己，或者在不知情的情況下用納米技術毀滅地球。也許我們無法減輕小行星和彗星碰撞帶來的威脅。在我們達到那個水平之前，我們甚至可能還會遇到外星人的第II類文明。
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