（圖）《張騫出使西域》，張國強（繪）
說起唐代與印度的交往，最為我們所熟知的定然是玄奘了。但玄奘是自己偷渡去的印度。而在玄奘之後，卻有一人是受朝廷委派，前往印度的。此人曾三次出使印度，並創造下“一人滅一國”的奇蹟！那麼，這究竟是怎麼回事呢？
如果論及我國古代的外交家，自然是非漢代的張騫莫屬。正因為張騫為後人樹立了傑出的榜樣，所以使得後人莫不希望與他一樣，手持旌節，遠服域外。到了唐代就出了一位傑出的外交家，此人就是唐太宗時期的王玄策。
王玄策，生卒年不詳。但主要活動於唐太宗時期和唐高宗時期。河南洛陽人。是唐代傑出的外交家。說王玄策之前，有必要交代一下此時的國際背景。我們知道，當年玄奘去天竺取經期間，中天竺王屍邏逸多曾召見過玄奘。其對玄奘言到：“我聽聞大唐有聖人出，作《秦王破陣樂》。請您為我講說一下他的生平事蹟。”玄奘便告訴國王，此人就是昔日的秦王，當今的大唐皇帝。而後又為其詳細介紹了李世民平定隋末戰亂，使得四夷賓服的故事。屍邏逸多聽後，非常感慨，決定派使前去長安拜訪大唐皇帝。
貞觀十五年，屍邏逸多自稱摩伽陀王，派使來到大唐朝貢。隨後，唐太宗便派人帶璽書去天竺回訪。屍邏逸多膜拜而接受詔書，派使者朝貢。唐太宗再派衛尉丞李義表出使天竺。而王玄策正是作為這支隊伍的副使，並於同年十二月，到達摩伽陀國。這是王玄策第一次出使印度，但卻是作為副使同行的，史書上對此沒有詳細記載。這次出行雖然乏善可陳，但對於王玄策熟悉印度輿情、風物等打下堅實的基礎。從印度歸來後，王玄策被唐太宗任命為右率府長使。由於其出色的表現，唐太宗決定讓他再次出使印度。
貞觀二十一年（647），李世民任命王玄策為正使，前往印訪問瑪卡達國。這個瑪卡達國位於中天竺，其國王為西拉迪提亞度。這個西拉迪提亞度一直對大唐極為友好，兩國也建立了長期穩定的邦交關係。但不巧的是，王玄策到了印度後，卻發現西拉迪提亞度已死，而王位被大臣阿爾求那所篡取。此時，整個印度陷入一片混亂之中。由於大唐與前任國王西拉迪提亞度的友好關係，阿爾求那所派兵襲擊了王玄策所帶領的使團。但此時跟隨王玄策的只有三十騎兵，終因寡不敵眾，王玄策一行身陷囹圄。但幸運的是，後來王玄策趁機逃脫！
逃出去之後的王玄策覺得就這樣歸國極不光彩，況且自己身上還肩負與印度諸國友好往來的重要使命。於是，他一路策馬奔騰，沿著喜馬拉雅山來到了尼泊爾王國。他找到了國王，並與之談判，表示願借七千騎兵返回瑪卡達與阿爾求那所決一死戰。起初，尼泊爾國王不同意。但王玄策對其說：“你們的王中王，也就是吐蕃的松贊干布是我們大唐皇帝的女婿。他向您借兵，您總該答應吧！”在王玄策的威逼利誘之下，尼泊爾國王終於答應了其請求，願派七千騎兵助他平叛。而後，為了求穩，王玄策又來到吐蕃，向吐蕃借了精銳騎兵一千兩百人。加上之前的七千騎兵，總共八千兩百人。
於是，王玄策帶著八千騎兵，一路浩浩蕩蕩地返回瑪卡達。王玄策一行率兵攻到中天竺的茶鎛和羅城，持續作戰三天，終於攻破茶鎛和羅城，斬首三千餘級，被溺死的敵人約一萬人。但不幸的是，阿爾求那所趁亂逃走，收攏散兵再次交戰。而後，副使蔣師仁與之對戰，一舉擒獲阿爾求那所，俘斬敵人數千人。但阿爾求那所的殘餘部眾仍然跟隨王妃在乾陀衛江抵抗。蔣師仁再次擊敗他們，俘獲王妃、王子，又俘虜男女一萬兩千人，各種牲畜三萬，並有五百八十座城邑投降。東天竺王尸鳩摩送牛馬三萬饋軍，還送來了弓、刀、寶瓔珞。而後，迦沒路國也來獻異物，並送上地圖，請求得到老子像。此次出使，王玄策一戰成名。雖然某些記載說他“以一人滅一國”確有誇張之處。但正是其孤身一人逃出囹圄，搬來救兵，從而扭轉了局勢。不管怎麼說，王玄策以八千人對戰三萬人。而且又是遠在域外，統帥別國軍隊，能夠以少勝多，取得如此輝煌的戰績實屬不易！
此戰，王玄策俘虜了阿爾求那所，徹底平定了叛亂。而後，他救出自己的同伴，押解阿爾求那所前往長安獻於皇帝，請求聖裁。值得一提的是，與王玄策一同歸來的隊伍中還帶回一位天竺術士，名叫那邇娑婆寐，自稱壽命兩百歲，有長生之術。當時唐太宗正好病重，吃其它的藥沒什麼效果，唯獨吃了那邇娑婆寐的藥，病情稍有好轉。但唐太宗最後還是死了，因為這是人類難逃的宿命，即便是帝王也不例外，也說明了世界上根本沒有所謂的長生之術。
公元658年，此時已經是唐高宗時期。王玄策第三度被任命為使節，前往印度進行訪問。王玄策到達印度後，除在各地訪問外，還曾前往摩河菩提寺參拜。但往日的輝煌早已不再，所謂一朝天子一朝臣，王玄策在唐高宗時期註定是無法得到重用的。結束印度的訪問之後，王玄策回到了大唐。
但此時的大唐國內清平，也沒有什麼仗可打。所以王玄策也是英雄無用武之地，在國內沒有立下尺寸戰功。既然無事可做，那麼何不將在印度的所見所聞記錄下來！於是，他便仔細回憶自己在天竺的行跡，對中天竺的地理狀況、風物人情做了詳細記載，寫成《中天竺行記》一書。可惜的是此書歷經波折，早已散落，幾乎沒有完整的保留下來，只餘下《法苑竹林》、《解迦方誌》等散逸殘篇。
有時候，歷史真的很無情！三次出使印度，立下赫赫戰功的王玄策在史書中卻鮮有提及。對此，日本的田中芳樹先生感到非常遺憾。他認為《西遊記》裡唐玄奘西天取經的故事掩蓋了他的光輝。此外，王玄策一生沉淪下僚，並非身居顯位，所以史書是不會為其樹碑立傳的。況且一個人出名是要宣傳的。正是因為《西遊記》的宣傳，才使得玄奘取經的故事廣為人知。
此言誠然有理，但我們還是不應該忘記王玄策的功績。他曾三次出使南亞天竺等國，大大宣揚了大唐國威。對唐朝與南亞各國的政治往來、文化、宗教交流建立了不朽功勳！
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