李白以文學在歷史上留名,而他的志向卻是追求自己的政治理想與事業。他本性傲岸不羈，不屑走一般知識分子所奉行的科舉仕進的道路，他希望依靠自己的文章才華在政治上一鳴驚人。李白先後拜會了很多達官貴人，下文便是他謁見韓朝宗的自薦書。韓朝宗當時任荊州大都督府長史等職務，是地方高級行政長官,喜歡獎拔後進，在士流中享有盛名。此文被後人推崇,然而李白卻未被韓朝宗賞識，值得研究。原文如下：
白聞天下談士相聚而言曰：“生不用封萬戶侯，但願一識韓荊州。”何令人之景慕，一至於此耶！豈不以有周公之風，躬吐握之事，使海內豪俊，奔走而歸之，一登龍門，則聲價十倍！所以龍蟠鳳逸之士，皆欲收名定價於君侯。願君侯不以富貴而驕之、寒賤而忽之，則三千之中有毛遂，使白得穎脫而出，即其人焉。
白，隴西布衣，流落楚、漢。十五好劍術，遍幹諸侯。三十成文章，歷抵卿相。雖長不滿七尺，而心雄萬夫。皆王公大人許與氣義。此疇曩心跡，安敢不盡於君侯哉！
君侯製作侔神明，德行動天地，筆參造化，學究天人。幸願開張心顏，不以長揖見拒。必若接之以高宴，縱之以清談，請日試萬言，倚馬可待。今天下以君侯為文章之司命，人物之權衡，一經品題，便作佳士。而君侯何惜階前盈尺之地，不使白揚眉吐氣，激昂青雲耶？
昔王子師為豫州，未下車，即闢荀慈明，既下車，又闢孔文舉；山濤作冀州，甄拔三十餘人，或為侍中、尚書，先代所美。而君侯亦薦一嚴協律，入為秘書郎，中間崔宗之、房習祖、黎昕、許瑩之徒，或以才名見知，或以清白見賞。白每觀其銜恩撫躬，忠義奮發，以此感激，知君侯推赤心於諸賢腹中，所以不歸他人，而願委身國士。儻急難有用，敢效微軀。
且人非堯舜，誰能盡善？白謨猷籌畫，安能自矜？至於製作，積成卷軸，則欲塵穢視聽。恐雕蟲小技，不合大人。若賜觀芻蕘，請給紙墨，兼之書人，然後退掃閒軒，繕寫呈上。庶青萍、結綠，長價於薛、卞之門。幸惟下流，大開獎飾，惟君侯圖之。
全文總的思路是將自己向韓荊州一併抬高,頌對方之品望,顯自己之才華。一開始借天下士人之口,襯托出韓朝宗為士人所仰慕的盛狀，實際上也在顯示自己並非泛泛之輩。並且把自己喻為具有政治家風度的毛遂。接著向韓朝宗剖白平素的志向,介紹自己的特長。下面頌揚韓朝宗的才能和道德文章。這段話也是名主實賓,在頌揚韓荊州的基礎上鋪陳自己的敏捷文思。接著,作者列舉古代薦才的美事來類比韓朝宗的薦才實績還通過說古人‘銜思擾躬,忠義奮發”,說今人‘所以不歸他人，而願委身國士”,引出被薦舉後將採取的態度:“俏急難有用,敢效微軀!”最後請韓朝宗品評自己的著作。以青萍之劍、結綠之土自喻，而以辭燭、卞和比美對方,這既是對韓朝宗的讚許，又顯示對自己才華的自信，可謂村得益彰。
讀完全文,一股豪俠放縱之氣撲面而來,一種磅礴浪漫的激情動人心魄。談自己志向:“雖不滿七尺，而心雄萬夫”,壯氣宏聲。評自己才能:“請日試萬言,倚馬可待”，盡顯瀟灑風流。說自己文才:“退掃閒軒,繕寫呈上”,更具浪漫情調。古人評此文:“文氣騷逸,詞調豪雄,到底不作寒酸求乞態。自是青蓮本色。”作者的本性是侍才自負，直率不羈,因此求薦也是氣骨稜稜、豪邁氣派。
此文歷來為後代文人所推崇,但是李白的自薦卻未被韓荊州接納，這同李白的本性有關。古人評說，要麼是李白的文采氣度不能被韓荊州賞識，要麼是韓荊州選拔後進徒有虛名。李白的本性融在文章中，文章被人欣賞,但是從自薦人仕的角度看，便有一種不安分感,而這正是仕途上的一大忌諱。韓朝宗不接納的原因蓋出於此。此文講了自薦的應有之意，而且很有藝術性，只是在字裡行間透出自已的本色,卻沒有被人賞識,這不能說是李白的失敗,只能說李白不能成為心雄萬夫的政治家,只能成為浪漫主義詩人,唐代詩仙才是他的位置，由此可見，只要陶冶高尚性情、遵循人際關係的一般原則，自薦時完全不必隱藏本性。如果自薦對象喜歡沒有個性的人,那麼自薦者就不太妙,你的更好的位置可能在另外-一個地方。
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