日本隊2-1戰勝哥倫比亞隊，創造了亞洲足球的歷史。同時，日本足球的成功再次引發了球迷的思考：為什麼在世界盃首次戰勝南美球隊的是日本隊？這難道是一種巧合？其實，日本隊創造歷史並非偶然，這是他們堅持學習巴西足球30年的必然結果。
上世紀80年代，日本隊還是亞洲足壇的一支二流球隊，要身體沒有身體，要技術沒有技術，中國隊和日本隊比賽經常贏對手2個球。1988年，日本足球開始改革，創辦了職業足球聯賽（J聯賽）。J聯賽屬於亞洲創辦時間較早的職業聯賽之一，僅次於韓國的K聯賽（1983年創辦），中國的甲A職業聯賽直到1994年才正式開賽。日本的職業足球聯賽成立之初，日本足球就對本國的足球風格、打法進行了探討，最後他們決定學習巴西，走技術足球道路。
日本球員普遍身材不高，大部分都在1米75左右，個子小也有一個好處，那就是腳下靈活。日本足球揚長避短，專攻下三路，學習桑巴足球細膩的短傳滲透，利用精準的傳球層層推進。日本足球的風格比較統一，從J聯賽到各級國家隊，包括女足在內，都是以傳控為主的技術型打法。30年來，日本隊的足球風格從沒改變，一直在堅持巴西隊的踢法。由最初的形似，到後來的神似，一直到現在形成了自己的技術風格。
日本隊也遭遇過波折，他們對歐洲球隊的成績一度非常差。由於身高、力量有些吃虧，日本隊的技術足球經常被歐洲球隊衝得七零八落。上世紀90年代，日本隊曾經輸給法國隊5個球，1998年法國世界盃，日本隊首次參賽還輸給了牙買加這樣的不入流球隊。就算成績不好，日本足球也堅定地學習巴西。進入新世紀後，日本隊開始稱霸亞洲足壇。2000年和2004年兩屆亞洲盃，日本隊全部奪冠，他們賞心悅目地打法被譽為亞洲的“巴西隊”。在世界盃賽場，日本隊還算不上強隊，但是他們的水平已經接近了歐洲二流。2002年世界盃，日本隊主場作戰，擊敗了俄羅斯、突尼斯這樣水平相當球隊，逼平了歐洲紅魔比利時隊，首次小組賽出線打進16強。近幾屆世界盃，日本隊只在2010年南非世界盃小組出線，2006年和2014年都是小組賽被淘汰，包括2006年世界盃1-4輸給了‘“老師”巴西隊。
日本隊的成功還有賴於他們的海外球員，已經形成了集團形式，這和巴西隊也有異曲同工之妙。日本隊的本田圭佑、香川真司、長友佑都、大迫勇也等球員，都在AC米蘭、曼聯、多特蒙德、國際米蘭、科隆等歐洲俱樂部效力過，常年與世界級球星同場競技，到了世界盃發揮起來自然遊刃有餘。相比於日本足球的成功，中國足球最應該進行反思。多年來，中國隊的技戰術風格搖擺不定，今天學德國，明天學前南斯拉夫，後天學荷蘭，大後天學意大利，學來學去學成了“四不像”。近兩年，中超聯賽變成了金元足球的代名詞，在金錢的刺激下，大批像胡爾克、奧斯卡這樣的世界級球星來中國淘金，中超聯賽變成了亞洲第一聯賽，中超球隊在亞冠經常戰勝日本球隊。可是，國足的水平並未得到實質性提高。還是大牌外援尤其是前鋒擠佔了本土球員的出場時間和空間，一邊中超聯賽的紅火，另一邊是國足成績的慘淡。
日本足球的成功，值得中國足球學習，哪怕很多球員不服日本球員。可是仔細想想，當日本隊在世界盃風光無限的時候，國足隊員只能在電視機前當觀眾，再不虛心努力，四年後依然是世界盃的看客。
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