（近年來，非洲裔和拉美裔與白人之間的貧富差距不斷擴大。圖為抗議者手持“我們是99%”的標語參加示威遊行。圖片來源 新華網）
一直以來，美國總是以世界上最發達、最先進的國家自居。但實際上，美國在消除貧困上並沒有做到世界上最發達國家應有的水準，全美國還有近七分之一的人在貧困線以下掙扎，他們生活中的心酸鮮有人知，與電視中所展示的“美國夢”形成巨大反差。
近百年來，加利福利亞州一直是美國人最青睞的地方。但近年來，加州卻出現嚴重的人口流失現象，不少低收入群體被迫搬離加州。據《聖地亞哥聯合論壇報》報道，2007年至2016年間，約有總計600萬人搬離加州、500萬人遷入加州，加州淨流失100萬居民，佔總人口的2.5%。從統計數據看，搬離加州的人口以受教育程度較低、年收入5.5萬美元以下者為主；而遷入加州的則大都是受過本科以上教育、年收入超過20萬美元的人。美國新聞網站The Sacramento Bee報道說，過去十年間，約有20萬加州收銀員、廚師、卡車司機、物料搬運工、零售銷售代表和客戶服務代表被迫選擇離開。其實，低收入群體搬離加州只是美國底層工人、農民生存狀態的一個縮影。實際上，美國各個州都有被主流媒體遺忘的窮人。聯合國的極度貧困問題特別報告員奧爾斯頓說，美國貧困人口目前達4100萬，佔總人口的12.7%，其中1/3為兒童。
在美國的貧窮人群中，少數族裔貧困率居高不下。美國聯邦儲備委員會2017年9月公佈的數據顯示，2013年至2016年，非洲裔和拉美裔與白人之間的貧富差距分別增長了16%和14%。2016年美國白人家庭淨資產中位值為171000美元，而非洲裔僅為17600美元，拉美裔為20700美元，分別為白人家庭的10.29%和12.11%。美國經濟政策研究所2017年2月13日發表的報告顯示，超過四分之一非洲裔家庭的淨資產為零或負數。美國人口普查局2017年9月公佈的數據顯示，2016年非洲裔美國家庭收入中位值是39490美元，比2000年還低1873美元，是唯一收入低於2000年水平的種族群體。斯坦福大學貧困與不平等問題研究中心2017年發佈的報告顯示，美國南部農村的整體貧困率為20%，其中非洲裔美國人的貧困率是33%，非洲裔婦女的貧困率高達37%。
底層白人生活也同樣艱難。諾貝爾經濟學獎獲得者、普林斯頓大學教授安格斯·迪頓在2018年達沃斯論壇上的發言稱，當今的美國生活水平下降程度最大的是美國受教育程度最低的白人，這些人約佔人口總數的三分之二。這一群體引發死亡率提高的原因也令人非常憂慮，自殺死亡與酒精緻死致病人數正不斷增多。此外，還有吸毒過量致死，包括鴉片類藥物、處方類藥物海洛因、甚至某些有更強藥性的藥物等等。迪頓教授表示，不僅是在健康方面存在一些不好的情形，過去五十年間美國工人階層的生活質量也在著緩慢瓦解。在這期間，平均工資沒有上漲，沒有大學學歷的人，工資減少，結婚率下降，非婚生孩子增多，美國多數沒有學士學位的白人母親至少有一個非婚生孩子。人們的孤獨、苦悶、焦慮的程度加劇了。在YouTube上一條對於“美國窮人到底有多窮”的討論中，有網友舉了一個自己親身經歷的例子：有一次，我搬家賣東西，臺式機賣150美金，正好鄰居白人大叔家小孩上中學做功課需要用電腦，他跟我商量：能不能把電腦給他留著，等他拿到下個星期的薪水再來支付?人到中年，連150美金都拿不出來，我還能說什麼呢?真的好心酸。
由上述數據和事例我們可以看出，所謂的西方民主制度並沒有幫助美國窮人擺脫貧困，部分窮人的生存狀態甚至還在不斷惡化。聯合國人權理事會極端貧困和人權問題特別報告員菲利普·奧爾斯頓也在2018年6月4日發佈的一份最新報告稱，美國的貧困和社會不平等問題比通常人們想象的更為嚴重，而且還有進一步惡化的趨勢。
（參見：《美版逃離北上廣：逃離加州奔向德州》《美國人權紀錄：美國少數族裔貧困率居高不下》《親歷真相：美國底層工人的貧窮讓人觸目驚心！》）
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