還記得數年前的“9·11”事件吧？美國癌症研究學會在“9·11”恐怖攻擊事件之後，曾對美國民眾做了一項調查，發現許多民眾在承受壓力時，飲食內容明顯改變，體重增加。約有41％的受訪者，在該事件之後吃了較多的“慰藉食物”。所謂慰藉食物，是指諸如高熱量和高糖分的炸雞、馬鈴薯、冰激凌和其他甜點等。
當人們處於焦慮、緊張和煩惱的狀況下，若欠缺少緩解的管道，常會以吃來減輕所造成的壓力。科學家研究也發現食物確實會對一些人產生撫慰的作用。當人們處於高度的壓力下時，常會藉由暴飲暴食來減輕壓力。這些暴飲暴食的人，往往會尋求童年時讓他們有安全感的食物，偏偏這些又都是屬於高熱量的食物。
另外，當人們面對壓力時，身體會分泌應付壓力的荷爾蒙，同時，壓力荷爾蒙會發出囤積脂肪的信號，將熱量轉化成脂肪囤積在體內。如果一個人長期生活在壓力之下，囤積的脂肪就會越來越多，肥胖的情況也就日益嚴重。
避免壓力性肥胖的幾項建議：
一、當你感到壓力太大的時候，不妨“善待自己”一下；但不要選擇大吃大喝一頓，而是去做很久沒做又很想做的事，例如：為自己買件漂亮的衣服、享受一個熱水浴、看場電影、拜訪好友等正向的享樂活動。
二、不要在家裡或辦公室擺放零食，也不要在餐桌以外的地方進食，以減少進垃圾食物的機會。
三、每天做半小時到1小時的激烈運動，如有氧舞蹈、競走或跑步等，因為激烈運動可以有效減輕壓力。
除了勤做運動以外，預防壓力性肥胖，最重要的是保持身心均衡，學習放心和寬心。另外，日常生活要維持正常的飲食與睡眠，找到一個對自己應付壓力最有效的方法，以避免成為壓力下“暴食症”的受害者。
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