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公元1789年4月30日，全票當選美國第一任總統的喬治·華盛頓在首都紐約舉行了隆重的就職典禮。在“獨立戰爭”期間，華盛頓曾任大陸軍總司令，以遠見卓識指揮美軍在決定性戰役中獲勝。1792年，華盛頓再度當選為美國總統。
▲喬治·華盛頓雕像
無論任何時代，華盛頓在美國都享有崇高聲望，被後世尊為“美國國父”。戰時，華盛頓一人可抵萬軍之智，以總司令之職驅逐英軍，爭取民族獨立，他是提槍上馬的梟雄；和平時期，華盛頓交軍權、定國制、安民心，他是傑出偉大的領袖。在群星璀璨的開國英傑之中，華盛頓無疑是最耀眼的那顆明星，他締造了一個嶄新的國度，並指引著它順利成長。他的思想永遠照耀著美國，他的政策和原則一直被後世遵循，為美國的強盛奠定基礎。
▲美國獨立戰爭場景
時光回到1775年4月19日，列克星頓的槍聲響起，北美十三個深受壓迫的殖民地人民走上了武裝反抗英國的艱苦征程，也正是這一場戰爭，讓華盛頓正式踏上了歷史的舞臺。同年5月舉行的第二屆大陸會議上，華盛頓正式被任命為大陸軍總司令，此後他便以一具血肉之軀率領北美人民踏上爭取民族的道路。
首次勝利是在這一年的7月，華盛頓帶領著剛組建的大陸軍圍困英軍長達一月之久，迫使後者倉皇逃離波士頓。聖誕前夕，華盛頓又借漁民之力率兵奇襲黑森英軍僱傭兵軍營，戰績斐然，徹底粉碎了英軍圍殲大陸軍的企圖。然而戰爭並非一帆風順，從1777年到1778年冬，對大陸軍而言這是一段無比黑暗的日子，天氣惡劣、物資奇缺，華盛頓以其堅定心性和偉大人格鼓舞著每位士兵，以高昂的士氣迎戰英軍。
▲華盛頓橫渡特拉華河
與此同時，新生政權積極對法國展開外交攻勢，隨著美法聯盟的形成，華盛頓的壓力大大減小，得以組織反攻。公元1781年10月，華盛頓率大軍南下攻打約克敦，同年10月19日，英軍統帥康華利戰敗，無奈向華盛頓投降，“獨立戰爭”至此取得里程碑式的勝利。兩年後，英、美兩國在歐洲各國的調停下籤訂《巴黎和約》，美利堅合眾國正式宣告獨立，這是一個嶄新開始，也是華盛頓為家國浴血奮戰的最佳證明。
難得的是，華盛頓不僅是殺伐決斷的將才，更是一個治國平天下的帥才，在他長達八年的總統任期中，在內政外交方面所表現出的領導力有目共睹。華盛頓將當時最傑出的人才招攬進政府之中，即便是像漢密爾頓與傑斐遜這樣政見不同的人，華盛頓也會妥善安排讓他們各盡其能。此外，華盛頓還極其重視經濟建設，建立了世界第一個全國性銀行——合眾國銀行（今美國合眾銀行），建立起穩定統一的貨幣體系。
▲美元上的華盛頓肖像
在對外事務上，華盛頓也居功甚偉。在歐洲局勢緊張之時，各國劍拔弩張，美國作為新生力量以中立態度發表宣言，取得了極佳效果。事實上，華盛頓在美國外交上的最大貢獻正是其畢生堅持的一貫中立原則。在卸任演講中，華盛頓鄭重告誡美國不應捲入歐洲事務，這在後來的歷史中產生了決定性影響，此後百年間都被總統們奉為圭臬，絕不敢越雷池半步。
在國家建設方面，華盛頓的成就也是難以超越的。華盛頓在總統任期內設立最高法院，任命約翰·傑伊擔任美國第一任首席大法官，還建立完善政府機構、確保三權分立體制、明確總統權力、加強民主化建設，還出臺法律確保美國的民主精神，甚至以身作則只出任兩屆總統——公元1797年3月，連任之期結束後，華盛頓自願放棄手中大權，在弗農山莊園頤養天年，對後來的政權交替產生了重要影響。
▲光緒年間重刻《瀛寰志略》
作為當之無愧的“國父”，華盛頓付出畢生心血，見證著美國從分散的殖民地到獨立的合眾國。他為美國的發展做出了開拓性的貢獻，以自身實踐留下了無盡財富，為後世樹立了光輝典範。就連清朝福建巡撫徐繼畬也對其敬佩有加，在《瀛寰志略》書中留下了至今刻在華盛頓紀念碑上的盛讚：“華盛頓，異人也。起事勇於勝廣，割據雄於曹劉。既已提三尺劍，開疆萬里，乃不僭位號，不傳子孫，而創為推舉之法，幾於天下為公，駸駸乎三代之遺意。其治國崇讓善俗，不尚武功，亦迥與諸國異。餘嘗見其畫像，氣貌雄毅絕倫。嗚呼！可不謂人傑矣哉。”不得不說，華盛頓對得起“人傑”二字。
▲夕陽下的華盛頓紀念碑
在近半個世紀的軍事生涯和公務活動中，華盛頓不可能沒有錯誤，但基於他的偉大功績，人們忽略了他的過失。在美國人心中，華盛頓是一個完美的人。華盛頓最為倚重的第一任國務卿托馬斯·傑斐遜曾這樣評價他："總的來說，他是個完美的人。雖然在某些方面似乎平淡無奇，但沒有任何一點是卑劣的。這樣一位靠自己的品德和時運而崛起的偉人確實是前無古人的，在名垂青史的諸多英雄人物當中，他毫無愧色地佔有一席之地。"
參考文獻：
《華盛頓傳》《美國通史》《傑斐遜美國獨立戰爭回憶錄》
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