“刀下留人”，隨著一聲怒吼，英雄衝入法場，劫走死囚，似乎這種場景很常見，不過那通常只會發生在電視劇中，在古代，若是某人被判為死囚，想要讓劇情反轉是十分困難的，不過凡事都有例外。在西漢時期就有這麼一位死囚，他蒙冤入獄，不過他可不是被什麼英雄劫了法場，救他一命的是他在獄中寫下一封絕命信，這信被一王爺看到，王爺便下令：“放人，重用。”也因此產生一成語。
（古代囚犯劇照，圖文無關，僅供示意）
西漢時期，梁國某牢房中，一個死囚蓬頭垢面，怒目圓睜，也許嘴上還時不時的冒出幾句抱怨，只見他在奮筆疾書著什麼，那是一封絕命信，他將筆放下，將那書信交由獄卒上呈給王爺，王爺讀罷，若有所思的下了一道命令：“放人，重用。”這死囚究竟有什麼本事？憑一封信就能讓自己重獲自由，還得到重用？這事還從吳王劉濞叛亂說起。
（曹參劇照）
當時的天子奉行黃老之道，正因為如此，也出過不少奇葩人物，在蠢哥之前的文章中提到過的那位整天除了吃肉喝酒之外啥也不幹的丞相曹參，雖然他有偷懶的嫌疑，不過曹參是自認不如蕭何，才不妄改舊制，但也不失為一種美德。但這種“無為而治”的思想卻也讓一些劉氏諸侯的勢力壯大，才有了景帝時期的以吳王劉濞等七國發起的叛亂，但在吳王叛亂之時，他的一名門客曾勸他不要造反，這人智謀過人，而且為人慷慨，也不愛巴結人，他便是本文的主角鄒陽。
（梁孝王劇照）
鄒陽因為勸說吳王無果便投了梁孝王，原因就是在七國之亂的時候梁王選擇效忠於他的哥哥漢景帝（梁王是景帝同母弟），看著靠譜，結果後來他也開始自恃功高，便有了稱帝的想法，並且還付諸行動了，最明顯的一點就是他廣招天下賢士，招來了漢臣袁盎反對，後梁孝王派人將袁盎刺殺，而此時鄒陽又再一次反對起自己所侍奉的君主來，像他這種愛說實話的人總是會招來奸臣的，果不其然，在羊勝和公孫詭的慫恿之下，鄒陽被冤入獄，淪為死囚，這才有了前文提到的獄中寫信的那一幕了。
（鄒陽像）
那麼鄒陽在信中寫了啥呢？他提到“樊於期獻頭於荊軻”、“王奢投奔魏國自盡”、“燕王除掉說蘇秦壞話的人”等典其中他有一句的意思大致是：“有的人即便相處一生，也只能是陌生人，有的人剛剛認識，也能有一見如故的感覺。”他說這些只想說明一個問題，那便是“到底誰才是真心為他梁孝王好的人”，梁孝王看了之後很感動，才會說出“放人，重用”的話來，不過後來鄒陽也的確被梁孝王重用，成了他的貴賓，全然沒有顧忌他是一個後來之人（從吳王那逃來）。這便是成語“白頭如新，傾蓋如故”的典故。
至於鄒陽那封絕命信，各位有興趣可以去看看原文，原文太長，故不贅述，其名為《於獄中上書自明》，也是鄒陽於世僅存的兩篇文章之一。
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