1949年10月1日，中華人民共和國成立。蔣介石在大陸的國民黨軍正規部隊大多也被殲滅，剩下的只是一些地方部隊及雜牌軍。可是，人們並不知道，此時，蔣介石在雲南還留有一個嫡系精銳兵團，他命令該兵團堅守三年，企圖東山再起，恢復統治中國的夢想。
1949年12月9日，國民黨雲南省主席盧漢率79軍、93軍在昆明起義。蔣介石聞訊盧漢起義後，極為惱怒，立即命令先期逃到雲南曲靖地區的國民黨陸軍參謀長湯堯為陸軍副總指揮，乘我解放軍尚未入滇之際，將在雲南沾益、開遠地區的嫡系第8軍、第26軍，編成第8兵團，共計43000餘人，準備進攻昆明。
經蔣介石任命，湯堯為第8兵團總司令，副司令為李彌，第8軍軍長為曹天戈，第26軍軍長餘程萬。蔣介石聲稱第8兵團堅守三年之後，他將率二十個師從臺灣經越南、緬甸進入雲南援助，建立新的中國政府。隨後，蔣介石將其政府遷往臺灣。到臺灣後，蔣介石遙控指揮，他認為一切都已部署妥當。
毛主席、朱總司令和第二野戰軍劉鄧首長，為了全殲蔣介石留在大陸的最後一個兵團，令馳援昆明的五兵團四十九師暫時停止前進，擊而不追，以麻痺敵人以外，即令駐百色的四野三十八軍一五一師、一一四師，就近向滇越邊界隱蔽前進，佔領河口、金平一線，封鎖敵人循滇越鐵路逃往越南的道路；又令四兵團十三軍主力從南寧地區向蒙自疾進，協同在滇南打游擊的“邊縱”各支隊，以迅雷不及掩耳之勢殲滅該敵。
此時湯堯，做夢也沒想到，遠在兩千裡外的我軍會來得這麼快！隨後，114團、110團在紅土坡、二塘山展開了一場圍殲戰，經過五個小時激戰，徹底粉碎了敵42師8次反撲，擊斃師長石健中，攻佔了二塘山全部陣地，俘敵6000人。此時，110團一連發現一股殘敵800餘人，正翻山越嶺，邊打邊跑，戰鬥英雄郝珍富帶領戰士們勇猛追擊敵人，與戰士汪金明、朱萬山活捉了國民黨陸軍副總司令湯堯。
據後來被俘的湯堯供稱：當天夜晚，他的許多高級軍官還在蒙自城裡看京戲。一些下級軍官還洋洋得意地對士兵們說：“共軍主力離蒙自尚遠，咱們的警戒部隊還平安地在80裡以外，今夜大家可以高枕無憂，不要被幾個游擊隊嚇破了膽。明後天，咱們一塊坐飛機到臺灣去。湯堯還是被俘的國民黨軍最高級別的長官，被俘時的官階是國民黨陸軍副總司令。上午10時，在鎮遠縣郊區，孫進賢率107師3457人向我軍投降。至此蔣介石在大陸上的最後一個兵團——湯堯兵團宣告覆滅。
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