以日本為母港的郵輪和平號(Peace Boat) 滿載著1000多名遊客，正在繼續著它的為期106天的第98次環球航海旅程。和平號結束了在北歐觀賞極光的旅遊節目後，此刻正穿越北極圈破浪駛向大西洋彼岸的北美，即將訪問加拿大和美國、古巴等國。
郵輪上有一大批來自中國大陸及臺灣、香港、新加坡以及馬來西亞的遊客，他們的一個共同特點就是都會講漢語。從2016年12月啟航的第93次環球航海旅遊以來，和平號就花力氣開發中國及亞洲市場。這次來自中國的遊客中有10來人就是參加過第93次環球航海旅遊的回頭客，可以說和平號對中國大陸市場的開發取得了初步的成功。
花6萬元人民幣就可以環球航海旅遊3個多月，訪問23個國家和地區的27個海港城市，平均一天的花費才700元左右，這是和平號的吸引遊客的一個很大亮點。
儘管船上餐飲屬於家常菜水平，也沒有絢麗奪目的商業表演和其他郵輪常見的賭場，但是船上有各種學習班，開設了許多吸引人的講座，海上旅行3個月，等於上了3個月的海上市民大學，這成了許多回頭客再坐和平號去看世界的理由之一。
然而自從2016年開始花力氣開發中國大陸市場以來，和平號就一直為中國大陸游客的訪日簽證問題而煩惱。眾所周知，日本給中國遊客發出的旅遊簽證只有90天的有效期，即便中國遊客在中國國內港口上船那天拿到訪日簽證，但是當他們的為期100多天的周遊世界之旅接近尾聲，來到最後一站日本時，簽證已經過期，不能登陸日本完成自己神往已久的訪日之旅了。
以前甚至發生過遊客下船後就被送上日本入國管理局的大巴直送機場返回中國的難堪事例。簽證成了中國遊客搭乘日本郵輪環遊世界的一大難關了！
固然日本也發行3年有效的多次往返簽證，但是對收入等有著相當嚴格的要求，這對許多已經退休了的郵輪報名者來說，是一個難以逾越的溝壑。負責和平號運營的有關旅遊公司為此想了不少辦法以圖解決這個問題，但是花了2年時間依然沒有攻克這個簽證期限的難關。
我得知這個問題後，意識到這是日益興旺的郵輪市場帶來的新問題，隨著日本其他旅行社也開始參與郵輪的環球旅遊事業，簽證有效期問題將會對中國遊客的出行帶來重大麻煩。於是毛遂自薦，自告奮勇地表示我願意幫助郵輪公司和日本政府有關部門溝通，爭取儘早解決這個難題。
經過和負責簽證發放業務的日本外務省領事局的溝通，主管領事局的參事官非常重視，親自掛帥，指定外國人課的一位負責人直接處理簽證問題，最後決定為來自中國大陸的郵輪遊客特例簽發有效期為120天的訪日簽證。外國人課立即給駐中國日本使領館發送了指示文件，並特地關照如有不明之處，可以直接諮詢外務省領事局，不得拒絕接受120天訪日簽證的申請。
至此，困擾郵輪公司長達2年之久的簽證問題獲得完美解決，36名中國遊客分別在北京、上海、重慶、廣州的日本使領館拿到了120天有效的訪日簽證，安心登上駛向世界的郵輪去環球旅遊了。
進入7月下旬後，報名和平號第99次環球旅遊的120名中國遊客將開始辦理訪日簽證手續，今後還會有更多的中國遊客手持120天有效的訪日簽證進入日本港口，相信和平號開拓的這個旅遊通道將會為日益繁忙興旺的中日旅遊交往打開一個嶄新世界。
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