本屆俄羅斯世界盃，可謂是冷門迭爆。除了德國、西班牙等強隊意外出局，就連英格蘭都
“爆冷”闖入了八強。更神奇的是，三獅軍團還是通過點球大戰拿下的哥倫比亞。這種頗具玄學範兒的晉級，也讓英格蘭成為了新的奪冠熱門。無獨有偶，三獅軍團在迎戰瑞典這個剋星前，再度收到了好消息！
和哥倫比亞的點球大戰裡，亨德森成為唯一罰失的英格蘭球員。如果不是門將皮克福德奮力撲出對手的點球，三獅軍團或許又要倒在十二碼線前。正因為這樣，利物浦中場在接受媒體採訪時表示：很感激皮克福德，這筆債是我這輩子都欠他的。不僅如此，亨德森還複述了皮克福德鼓勵他的話“我們桑德蘭人應該永遠團結在一起”。
乍聽上去，這段話好像沒什麼特殊意義。燃鵝，考慮到兩位國腳分屬利物浦和埃弗頓，就頗值得玩味了。稍微關注英超的朋友，都會知道這對同城球隊間的恩怨有多深。如今為了國家隊的榮譽能夠說出這樣的話，足以看出這支英格蘭隊的團結氛圍。放在以往的三獅軍團，這簡直是不可想象的。
這麼說絕非誇張。當年互為瑜亮的雙德組合之所以不來電，就和國家隊的派系鬥爭有關。心直口快的前曼聯鐵衛費迪南德，更曾經自爆不跟蘭帕德過話。正是這樣堪比宮斗大戲的更衣室氛圍，讓自詡黃金一代的英格蘭每逢大賽都鎩羽而歸。
不得不說，受到俱樂部關係影響的大英國腳們入戲太深！
反觀如今的這支英格蘭隊，不再會出現這樣的情況。之所以如此，全是主帥索斯蓋特的功勞。身為前英格蘭國腳的他，深知三獅軍團的各種黑歷史。為此，他想出了兩條妙計。第一、為了便於管理，儘量徵召年輕國腳。放眼奔赴俄羅斯的這支英格蘭隊，很多球員的國家出場次數竟然是個位數。為了回報索斯蓋特的信賴，他們絕不會整天想著怎麼給隊友挖坑。
除了從選材上考慮，索斯蓋特還在訓練中穿插了很多娛樂項目，比如帶著球員們逛遊樂園。正是這些看似玩物喪志的活動，讓這批國腳們在潛移默化間完成了團建任務。看著斯特林等球員的爽朗笑容，就能知道隊內的氛圍有多好。而這正是索斯蓋特率隊闖入世界盃八強的關鍵。
須知道如今的英超不乏曼城、阿森納這樣技術型的球隊。所以，這批大英國腳的技術功底和傳控意識都挺出色。只要解決了團結這個老大難的問題，想要衝擊更好成績絕非難事。從亨德森主動示好皮克福德這件事來看，手握“人和”這張王牌的英格蘭很有希望拿下瑞典這個宿敵，甚至還有希望挺進決賽！
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