對歷史的正視，是中華民族迴歸理性、重鑄價值觀和民族魂的一個重要前提。今天我們來介紹一位抗戰老英雄。吳榮凱，1922年9月20日出生於湖南常德一個小山村，7歲上私塾，17歲高中畢業，18歲結婚。1941年9月，被徵招為國民革命軍第74軍醫護培訓班學習，1942年2月調入74軍57師169團擔任准尉司書，先後參加過第三次長沙會戰和常德、衡陽、湘西等大型會戰。1945年9月被任命為169團軍械主任，1946年2月解甲歸田。
回憶起當年參軍打仗的事情，吳榮凱老人很是自豪：“那時候因為當兵的很少有人識字，只要有初中文化就有可能啟用你，所以我當兵時間不長就成了准尉。當兵不久我就參加了第3次長沙會戰，後來當了書記員，主要是在57師少將參謀長兼我們169團團長柴意新長官的身邊工作。那時候打仗連長和團長都要上前線，我每時每刻都要緊隨柴團長，他打我也打，他撤我也撤，除了保護他，還要保護一些文件。我們所在的57師當年影響很大，軍紀很嚴，作戰很勇敢，代號是虎賁之師。”
1943年剛入冬的時候，日軍就想進犯常德。蔣介石親自下命令，讓57師守衛常德，雖然餘程萬師長知道常德不好守，但委員長親自下令，沒有絲毫動搖的可能。餘師長在動員大會上很悲壯地指著德山和常德城說：“這是弟兄們背水一戰的地方，大家誰也不要抱有活的希望，如果我死了，你們就把我埋在背後這座山上。”
戰鬥打響後，果然如餘師長所說的那樣，所有人都看不到生的希望。日軍3萬精銳在飛機、大炮、坦克的掩護下向常德城發起進攻。為了攻破城門，日軍在常德東北角的麻木橋集中了40多門大炮，對準城門、城牆和城裡連續轟了15個小時，最後城門被炸成碎末，日軍攻進了常德城內。57師官兵又反覆衝殺，展開了更為殘酷的巷戰。又打了幾天之後，57師8500多名弟兄，只剩下了兩三百人，周圍陣地全部失守，他們被困在了常德城內。
這時的常德已經成為一片廢墟，德山也被日軍炸成了一片焦土。12月1日，師長餘程萬向軍長孫連仲發報：“彈盡，援絕，人無，城已破。職率副師長、指揮官、師附、政治部主任、參謀主任等固守，各團長劃分區域，扼守一屋作最後抵抗，誓死為止，並祝勝利。第74軍萬歲……”又堅持了兩天之後，12月3日凌晨，全師8529名官兵只剩下不到200人，餘師長決定突圍，由柴團長帶著169團剩下的十幾個人和171團剩下的40多個人牽制敵人，掩護餘師長帶領100多人突圍求援解圍。
最終，餘師長成功突圍，但包括他在內，身邊只剩下83個人，留守的50多名弟兄也全部陣亡，包括少將團長柴意新。這倖存的83個人當中就有吳榮凱，他說餘師長成功突圍後帶回援軍收復了常德，但餘師長還是受到了軍法處理，當時他們僥倖存活的80幾個人得知餘師長被判刑後，心情都很低落。
（關於常德會戰，在2010年曾上映一部紀實電影《喋血孤城》，這是一部真實還原歷史的作品！從將軍到士兵到伙伕，所有的人都是真名實姓。）
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