袁世凱是近代比較有爭議的人物，他有功也有過。但是他在教育子女方面應該算是非常成功的，他的後代中出現了不少傳奇人物，這裡面就包括兩獲美國科技大獎著名物理學家袁家騮，而他的夫人就是 素有"東方居里夫人"之稱的吳健雄。
袁世凱的一群兒女中，最有名的是老大袁克定，早年他公子哥派頭十足。曾經跟大太監李蓮英的親侄子“大城李”在戲院搶風頭，雙方動手，演變為一場轟動京城的群毆。
袁世凱得知後，二話不說就把袁克定揍了一頓。同時親自把“大城李”請到家中，一口一個賢侄叫得十分親熱。同時當場讓袁克定賠禮道歉，並讓兩人結拜為兄弟。
這才讓“大城李”消了氣，並在李蓮英面前說了袁世凱不少的好話，這也是袁世凱為什麼能被清政府重用的原因。
後來袁克定也被父親的氣魄所感染，他從此告別花花世界，全心投入到權力遊戲中。袁世凱教給袁克定的就兩點，一是做人二是權謀。
做人一定要低調謹慎，而權謀，則需要處理複雜的人際與現實關係。而“結拜兄弟”這招可以說是殺手鐧，袁克定的結拜兄弟既有貝勒爺載振，也有汪精衛，還有革命家蔡鍔等。
相比於兒子的嚴格，袁世凱對待女兒是十分寬鬆的，女兒只要不同意，他也不強求。
這其中最有名的一件事，當屬袁世凱當上大總統後，為了跟清王室維持良好的關係，同時也為了得到清朝舊部的支持，他曾讓三女兒袁靜雪嫁給當時的皇帝溥儀。
但是袁靜雪又哭又鬧，死活不從。袁世凱並沒有生氣，也就哈哈一笑，這門婚事也就此作罷。也好在袁世凱的開朗，否則袁靜雪的下場可以說是悽慘無比。
別的不說，溥儀因為沒有生育能力，袁靜雪肯定體會不到夫妻之間的樂趣，最後也只能獨守空房，孤老終生。
從袁世凱對待女兒的態度上來看，彰顯出他思想中寬容和新潮的一面。他主張把子女送到國外留學，所以哪怕最後袁家衰敗了，在國外的袁氏後代都沒受到影響，這當中也出現了不少的人才。
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