我去潮州，沒有別的目的，就是衝著吃去的。
由於只有一個白天時間，為了滿足貪心的味蕾，毫不猶豫地選擇了湘橋區太平路的“牌坊”老街，儘管知道它已然成為了遊客扎堆的旅遊景點。
牌坊街，顧名思義，20多個修葺一新的明清年代牌坊貫近2000米的街道，表彰的都是擁有功德、名節、科第的表率們。石砌疊加雕樑樓簷，二柱一門或四柱三門。一條街望去，白色石門層層疊疊，浩浩蕩蕩，氣勢壓頂。好在兩旁的煙火十足的民居、商鋪沖淡了這份威嚴。
雖然它現在已被打造為一條商業美食步行街，但值得慶幸的是它沒有被各種品牌店佔據，也沒有高分貝的廣告喧譁和歇斯底里的大甩賣。單憑這一點就勝於廣州老城區的上下九步行街。
古老的騎樓，斑駁的宅院，精緻的石雕，門廊外殘留的壁畫依舊栩栩如生，大夫第、翰林第的府邸比比皆是，牌坊街裡的甲第巷再一次證明了潮州人對讀書的無比重視。潮州人會讀書也是出了名的，所以造就了無數文人墨客、翰林學士，也才有瞭如此龐大的牌坊街。
民居與潮州小吃廝混一處，街頭商鋪擺出來的美味，店主不僅街道擺臺現場製作，還在門前支起一個小方桌自己也吃，原料、成品完全曝露在遊客的眼裡。潮州人事實在的，他們對食物也是敬重的，絕不會賣自己不吃的食物。
門前功夫茶，騎樓擺檔口，阿伯阿婆竹椅木臺嘆消閒，大叔大嬸裡裡外外團團忙，家中小子姑娘端茶遞碗跑得勤，這些充滿人間煙火的畫面在牌坊街構成了一副生動的生活長卷。
牌坊街的傳統小吃店一家接一家，目不暇接。潮州手打牛肉丸最搶眼，主人家坐在門前千錘百煉地敲打著一團牛肉。一位斯文的小哥打得最有節奏感，還隨意耍酷，結果一不小心一小條牛肉泥還飛了出去，讓人忍俊不禁。
人氣最旺的是網紅店潮州傳統蝦卷，兩人站位的小店裡，一位大媽手帶一次性手套製作著，蝦蓉、芝麻、青瓜等配料一個不能少，還要用鋼框仔細地堆砌著造型，然後再擠上至少兩三種醬料，就這麼慢悠悠地按部就班，完全無視著外面一雙雙渴望的眼睛。
粿是潮州米制品的特產，無論長的短的、圓的扁的、湯的乾的、甜的鹹的，只要原材料和“米”有關都稱為“粿”。粿條、粿汁、乒乓粿、筍粿、鼠殼粿、炒粿等等，潮州美食的半壁江山都是“粿”。
行走中，我們特別喜歡的是收穫了幾名剛高考完的潮州學子的快樂之“粿”。在一家粿店前，男同學買了兩盒鹹水粿給女生，同時也大方將考試結束的喜悅分享給我們陌生人，我們非常高興地欣然接受了。鹹水粿，一個由米漿做成的白色粿皮，中間點綴熱菜脯，仿如一隻小元寶，口感潤滑中有嚼勁，帶著菜脯干與蒜蓉的鹹香，現作現賣，5元一盒。
“熱火厚朥”是香煎一碟蠔仔烙的精髓，大火力、豬油炮製出來的蠔仔煎蛋餅，需要配上魚露才是地道的潮州吃法。
趕著端午去的，潮式粽子大行其道，糯米、紅豆、臘腸、雞肉、鹹蛋黃、香菇、蝦米、板栗、白果8種材料組成的傳統粽子，豐潤香糯。見識了路邊老少包粽子的神功，大叔精耕細作，小鮮肉靈動自如，最後速扎草繩那一秒簡直不能太瀟灑。
木漿皮春捲，有點兒越南米卷的意思，裡面包滿了蔬菜，非常健康清爽。單是做米卷皮就很有意思，一位瘦瘦的大姐手持一大坨粘稠的米漿，在平底鍋上一按再輕輕一掀，兩秒的功夫，一張薄如蟬翼的大面皮就形成了。放入各種蔬菜，小鋼框定型，四邊一合，一隻飽滿的素春捲大功告成。
還有五花八門的牛肉、鵝肉滷味，各種名人到訪和央視推薦，潮汕美食真是多到數不清，僅是在牌坊街就能吃得人仰馬翻。
臨走時，記得帶上一盒潮州三寶，佛手老香黃、黃皮豉和老藥桔的黃金組合，具有排毒去邪之功效。對於老廣的這些千年流傳的養生食物，我通常都是深信不疑的。
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