“说实话，如果连韩国球门都无法攻破的话，我们的确配不上晋级的资格”，在德国队灰头土脸地告别俄罗斯世界杯后，已经坐上舆论火山口的托尼·克罗斯，成了罕有地对媒体公开发声的德国球员。“很简单，我们并非是运气不好，这样的结果就是我们自作自受。”
伴随着托尼·克罗斯的唏嘘感叹，国际足联官方网站上刊登了一篇由斯特芬·波特撰写的分析文章，题目为《德国队历史性出局的五个原因》。在他看来，自视甚高，关键球员遇阻，缺少变量，浪费机会以及未能更新迭代，构成了勒夫举步维艰的困局。过去两周时间，德国人可以在对方半场企及43%的控球时间，傲视群雄，却又遭遇了只有4%的进球转化率，排名垫底。67次射门的努力尝试，最终只换回了区区一分钟的领先。
从喀山到法兰克福，从卫冕冠军到局外人，德国队的暑假正式开始了，不过，他们留给外界的猜测和疑团，仍然在持续不断地出现。继意大利和西班牙之后，德国成为连续第三个在世界杯小组赛出局的卫冕冠军。
在俄罗斯世界杯开打前，4年前的队长菲利普-拉姆曾经如是回忆道：德国队在巴西世界杯前后的后勤工作近乎完美，工作人员将一切都打理得井井有条，这为他们全身心专注于比赛提供了最大程度的便利。然而，待到这个俄罗斯之夏，当球队的身份由竞争者变成守擂者，德国足协的“浅尝辄止”，也间接影响了勒夫对全队的安排。
在勒夫的初始设想中，德国队的驻扎基地应该与联合会杯时相同——就是俄罗斯最南端的奥运城市，索契。不过，由于刚在国内投资了1.5亿欧元的青训中心，还要面对可能达到7000万欧元的税务罚款，德国足协此番决定捂紧荷包，否决了关于在索契修建价值1500万欧元大本营的提议。
当然，训练基地设在莫斯科或索契，都不是德国队兵败的根本原因，但可以看出的是，相较于四年前的孤注一掷，夺冠后的德国人已经开始被各种各样的插曲分心，不再保有曾经的野心和饥饿感。就像NBA名帅莱利所说得那样，再伟大的冠军团队，都要面对成就和荣誉带来的侵蚀，堡垒往往就是这样从内部被攻破的。
分裂？内讧？小团体？很奇怪吧，这样的问题竟然出现在了德国人身上。只是，在这样一个扁平，多元且错综复杂的世界，标签和传统印象已经逐渐崩塌，职业足球的世界并不会幸免，这也包括经历着时代更迭的德国队。
事实上，任何俱乐部和国家队存在小团队都是合情合理，但放在世界杯的大背景下，这样的情况也自然会被赋予更多意义。克罗斯和博阿滕作为两个团体的核心成员，把控着这支球队的氛围，你很难否认，萨内的落选与团体的对立不无关系。别忘了，厄齐尔与京多安跟埃尔多安的合影事件，同样是埋下定时炸弹的不安因素，有消息称，有一些队友希望厄齐尔可以出面道歉，但最终不了了之……
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