從19世紀末鴉片戰爭至今已經一百多年過去了，中國人對那句“師夷長技以制夷”的告誡還記憶猶新。過去一個世紀既是戰爭動盪的年代，也是科技高速發展的時代，科學技術作為舶來品進入中國不僅重塑了中國的樣貌，也在融合著中國的智慧。黃慶橋的《科技重塑中國》一書從科學工程、科學評價和科學精英三個層面，剖析了當代中國“科技強國”之路所遭遇的戰略決策與技術攻克等問題，以理性的視角重新審視了不同階段中國所面臨的科技挑戰，尤其啟發我們如何更公正地看待國內外現存的水平差距。
《科技重塑中國》
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通常我們認為，近代意義上的科學技術是西方文明的產物，近百年來，中國亦步亦趨地追隨著歐美主導的科技浪潮，絲毫不敢背離。但在中國動盪不斷的歷史進程中，部分科學事業往往頻遭擱置，一些高精尖的技術領域又長期面臨著發達國家的封鎖。幸運的是，經過幾代人的艱苦努力，今天的中國即便還無法躋身科技強國之林，卻也毋庸置疑佔有著科技大國的一席之地。要知道，大眾的常規思維是拿中國與美國、日本等一些技術成熟的發達國家作對比，往往得出一些妄自菲薄的結論，甚至有悲觀的論調認為中國是無法做到自主創新的。但如果稍微回顧一下中國自身的發展歷程，就會發現這些詰難其實是有失偏頗的。
在過去幾十年中，中國政府開展的科學工程很大一部分是基於實際國情作出的取捨，也就是說，不同階段的現實環境決定了如今中國科技的基本樣貌。
例如，在上個世紀80年代的航天熱潮中，關於如何選擇“天地往返運輸系統”的方案，國內曾有過激烈的爭執。當時的國際趨勢是，航天飛機正逐漸取代宇宙飛船成為新的熱點。好在錢學森等科學家看到了國內條件的侷限性，認為應該暫緩研製航天飛機，因為航天飛機雖然先進，但因其製造難度大、研製成本高，並不適用於基礎薄弱的發展中國家。最終，在錢老的建議下，中央採取了先從宇宙飛船起步的方案，現在看來，這在當時也是最貼近實情的決策。
再如，歷時30年的核潛艇研製之路，它是在中國最艱難困頓的那段歲月裡完成的。上世紀50年代的自然災害和經濟困難導致諸多重大的科技工程無法正常進行，核潛艇建造就是其中之一。當時蘇聯拒絕對華提供技術支持，而陸地核反應堆等一系列裝置還未取得進展，科學家們就是在食不果腹的條件下排除萬難造出了中國自己的核潛艇。
又如，海灣戰爭之後，中國投資建設的衛星定位導航系統“北斗”，當時政府開始意識到衛星導航對國防安全的重要性，所以即便是在美國免費開放GPS的情況下，中國仍不惜重金堅持自主研製導航系統，以減少對外來技術的依賴。
到了本世紀，最受矚目的技術之一高速鐵路正成為中國走向世界的新名片。中國高鐵以其低成本的價格優勢、完整的工業鏈以及集約化的施工建設能力，逐漸發展成了一項成熟的工程技術。這項成就與改革開放後中國推行城市化進程密切相關：考慮到國土面積之廣、人口基數之大，發展長途陸路交通運輸成為一項突出的社會需求，加之政府對基礎設施的重視和開發，中國從一開始採用技術引進和聯合生產，到逐具規模地形成了自己的產業生態，在豐富的實踐中一步步攻克各地段遇到的難題，最終可謂是“十年磨一劍”，順利地完成了從模仿到超越的華麗轉型。
科技是一個更新換代頻率非常快的領域，我們要承認自身的諸多不足，例如起步晚、創造性不夠、人才制度欠完善等等，但是另一方面，我們也要看到中國正在趕超的行動力和可能性。雖然社會上詬病中國“技術抄襲”的聲音層出不窮，但如果僅從西方知識產權的立場將中國技術一棒子打死，難免顯得偏隘。實際上，要學習一個與我們幾千年文明完全不同的新事物，早期的“模仿”未嘗不是一種進步，只是這種進步不可避免地會多一點曲折。中國只能從“製造”一步步靠近“智造”，而無法一下子從一個貧窮的農業國家躍居到發達的科技強國。
這就好比我們在評價中國教育時不能完全從它的弊端來看，而要站在一個大的方向來考察它是否幫助中國完成了特殊階段的歷史使命。按照正態分佈的圖像，我們的培養模式更加註重提高“均值”，而不是鼓勵“方差”，這點和西方的精英式教育形成鮮明的對比。西方的大學教育與其知識密集型的市場需求相匹配。而中國最緊迫的任務是擴大受教育的人群，提高人均受教育的年限。
同樣的，中國的科技發展也面臨著和教育相似的問題，即“從無到有”之後該如何將現有的水平提升到更高的層次，這是當前深化改革需要突破的關鍵問題。
本文轉自《中國科學報》
黃慶橋 著
48.00元
ISBN 9787313191311
上海交通大學出版社
聚焦科技成就巨大的領域如航天、芯片、人工智能、北斗導航系統等，梳理這些領域發展的重要階段，探討論述取得這些成就的方方面面的原因，特別是國家政策的支持，邊講述邊思考的寫作方式帶領讀者一起思考成就背後的不易和成就的偉大。
黃慶橋，上海交通大學副教授。《平易近人》作者之一。從事中國當代科學技術史的研究與教學。在《光明日報》《解放日報》澎湃網等官方媒體發表了100多篇通俗類的理論文章，文章立意新穎，論述角度獨特，思想深刻，且深入淺出，因此，點擊率很高。
上海交通大學出版社
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