1986年3月26日，陳永貴離世，享年71歲。他的妻子叫宋玉林，生於1927年7月28日，1974年4月19日加入中國共產黨，是陳永貴第二任妻子。
陳永貴的第一任妻子李虎妮於1965年患癌症去世，留下兩個幼小的孩子。在友人的介紹下，他和宋玉林結了婚。
據陳永貴的小兒子陳明亮介紹，母親宋玉林18歲就當了婦女幹部，縣裡每年都給她送請柬請她去參加勞模會。正是在勞模會上，她第一次見到了陳永貴。對於當年的選擇，宋玉林老人只說了兩個字：“喜歡”！陳永貴的家現在仍位於北京市木樨地24號樓，是一套三室一廳的房子。
2014年12月26日，山西昔陽大寨在大寨紀念館廣場舉行紀念陳永貴誕辰百年活動，陳永貴遺孀宋玉林、長子陳明珠、次子陳明亮等親屬，依次向陳永貴塑像敬獻花籃。宋玉林坦承：嫁到陳家的她雖然沒怎麼享過福，但內心感覺卻很幸福。她說陳永貴在家裡從不擺大男人的架子，家務事能做多少就做多少。
遺憾的是，在2018年4月6日19時44分，宋玉林在山西昔陽大寨鎮大寨村家中去世，享年91歲，一生清貧樸實。2018年4月10日，宋玉林遺體告別儀式在山西大寨隆重舉行，按照大寨鄉俗為宋玉林女士舉行了安葬儀式，來自全國各地的友人200餘人出席了告別儀式。她的一生是奉獻的一生，是光榮的一生，是幸福的一生。
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