李定國的軍事實力是經常被高估的，因為兩蹶明王的戰績太響亮了。說他的軍事實力被高估，並不是說他的指揮能力不行，而是說他的部隊的實力沒有那麼強，主要原因就是兵力。
李定國出湖廣，兵力是步騎八萬。這樣雖然在具體作戰中會有分兵，但由於總兵力佔優勢，一出動就勢不可擋。三月下沅州，五月在靖州擊潰張國柱，殲滅五千餘人，導致續順公沈永忠放棄寶慶逃跑。
此後就是殲滅孔有德，但其實這次戰役有點「不得已」之處。當時李定國駐軍武岡，馮雙禮駐軍寶慶，此時應繼續南下，擴大戰果。但由於他沒有足夠兵力留下與孔有德對峙，所以如果他直接南下，則後背有可能被孔有德威脅。因此他必須先解除孔有德的威脅，而不能直接南下衡州、郴州，繼而威脅廣東。
為了消滅孔有德，李定國向全州推進，其中前軍馮雙禮兵力四萬。剛到驛湖就遇到清軍一萬多人，擊敗他們後，包圍全州。李定國很擔心清軍的兵力，所以要求馮雙禮一定要全殲全州清軍有生力量，不要因攻城而放跑城內清軍去匯合孔有德。全州攻克後，李定國與馮雙禮合兵，繼續向桂林進發。很明顯，李定國還是很忌憚孔有德的兵力，希望乘勝擊潰他，不能給他反應時間。
不過孔有德策略有誤，其兵力雖雄厚，但分兵各處，導致或被李定國各個擊破，或未能馳援桂林。外加孔有德手下的王允成與明軍的馬進忠有舊，在桂林當了「帶路黨」，所以桂林被成功拿下。
桂林之戰，雖然展現了李定國的軍事指揮能力，也體現了西軍的戰鬥力，但戰役的勝利也得益於一些偶然因素（孔有德策略失當、王允成內心思漢），所以掩蓋了此次戰役的驚險，特別是李定國的兵力問題。若孔有德策略不出大問題（甚至不用多麼完美），李定國則會打得很艱苦。若是再有廣東的清軍來襲，則事情更復雜。幸好尚可喜是等孔有德已經戰敗，廣西只剩梧州堅守的時候才出偏師相救。出兵即遭遇李定國，自知此時已無法抵擋，則沒有繼續增兵，梧州被李定國拿下，光復廣西。
消滅孔有德，逼走沈永忠，嚇住尚可喜，李定國得以繼續在湖南方向作戰，光復了常德、長沙、嶽州，偏師進入江西。值得慶幸的就是尚可喜一時摸不清明軍的兵力，也不敢貿然進入湖廣。清朝朝廷也摸不著頭腦，還告訴尚可喜別進廣西。
之後尼堪和洪承疇超過十萬兵力來壓，李定國又是因為兵力問題不得不保守應對，採用誘敵深入的策略。其實這樣風險是很大的，放棄的領土可能再也無法收復，因為除非能夠殲滅敵人大部，否則如果只是擊潰敵人前鋒，那麼已經放棄的領土還是會被敵人佔據。
這時狗血的事情發生了。李定國計劃放棄嶽州、長沙，誘敵深入後在衡山縣附近與清軍決戰，消滅敵主力。但馮雙禮是孫可望的部將，受其命令直接往寶慶跑了。馬進忠是曾經投降了左良玉的前農民軍，偽隨左良玉降清後又逃回南明，也不是李定國嫡系，見馮雙禮不打招呼就跑了，嚇得也跟著跑了。李定國無奈，只能改變策略，因為李定國出發的時候本人只有八萬兵力，其餘的是馮雙禮和馬進忠的友軍兵力，以及潛伏在孔有德佔領區的一些明軍。此時友軍跑了，只憑李定國本部兵力不可能對抗十萬清軍。在與尼堪前鋒一段相互殺傷後，戰至演武坪，李定國又是誘敵深入，終於陣斬尼堪。但是很遺憾，只是擊潰了清軍前鋒，已經放棄的領土沒有能力收回；沒有孫可望的配合，也無法擴大戰果。李定國只得返回武岡。
此次戰役又是兵力問題，導致結果不理想。若是李定國兵力充足，或者孫可望能夠配合，則明軍可以殲滅湖廣清軍。這樣，可以放心地開展對廣東、江西和海南的作戰。如果順利，中國第三次南北朝的局勢將基本成形。
此後孫李交惡，李定國兵力只有五萬了。孫李二人都沒有能力獨自對抗清軍，衡州、永州、靖州等地又被清軍佔領。李定國損失半數精銳。後來李定國全軍出動又光復永州，但一個月不到又被清軍奪回。
李定國兩次勝利，雖然擊斃了滿清的親王，名震天下。但是這兩場勝利都屬於戰術上的勝利。本來李定國約鄭成功東西同時發起進攻，一舉克復中原。但是鄭成功因為私利，拒不發兵，導致李定國孤軍作戰。雖然獲得輝煌的勝利，但是實際上並沒有乘勝追擊，直搗武昌，失去了大好的戰略反攻的時機。其原因為就在於鄭成功的失信。
另外一方面，孫可望投敵之後，永曆政府的軍事實力已經基本衰退，與東南方面的抗清實力失去聯繫，大勢已去，李定國孤掌難鳴。如果說李定國有用兵之道，但是卻依然缺乏戰略思維。同時，永曆政權內部，並非所有人都歸附李定國，一些遺臣依然視其為“賊”，不停地上疏彈劾，這些導致李定國出現剛愎自用的傾向。
永曆政府在全局和自身發展方向上，沒有更好的思路。李定國也沒有，所以，他只能隨著歷史的進程，顛沛流離，一步步走向敗亡，只留下清名。
結語：成功容易，定國太難（你們懂得是誰和含義）
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