建始縣隸屬恩施土家族苗族自治州，總面積2666.55平方公里，總人口49萬人。
一、歷史沿革
1、西晉泰始元年(265年)置建始縣，治今縣東棉花壩。南朝宋中葉廢。北周建德三年(574年)復置。為業州及軍屯郡治。
2、隋開皇初廢軍屯郡。義寧二年(618年)復置業州。唐貞觀八年(634年)廢業州、屬施州。宋移今治。
3、明洪武二十三年(1390年)屬四川夔州府。乾隆元年(1736年)還屬施南府。
4、1914年屬荊南道，1921年屬施鶴道，1927年直屬省。
5、1949年屬恩施專區，1970年屬恩施地區，1983年屬鄂西土家族苗族自治州，1993年屬恩施土家族苗族自治州。
野三峽
二、地名來歷
1、建縣伊始之說，應是望文生義
明郭子章撰《郡縣釋名》：建始縣“以其為漢巫縣地,屬建平郡,而始建邑也”。 1994年版《建始縣誌》：“寓建縣伊始，新政祥和之意命名‘建始’”，“1983年某大學歷史系學報首次出現建始縣名的涵義，乃‘建縣伊始’”。
三國時期，魏荊州和吳廣州均有以“建始”命名的縣，而今建始則是在西晉初設立的縣，並在晉初先後將魏荊州和吳廣州之“建始”改為“微陽”和“始”。 因此，“建縣伊始”純屬望文生義之說。
2、源於“建始溪”，實為誤判
柯昌泗署檢《今縣釋名》：建始縣“晉置，有建始溪”。今建始縣境內及周邊古今均沒有“建始溪（水）”之地名；在建始城區的一條河，史稱大河，在清代改為廣東潤河至今。
因此，“建始水（溪）”就是今建始縣縣名的來歷實為誤判。
3、“皇帝年號”也只是恰好與今建始同名而已
歷史上我國先後有六個皇帝把“建始”作為年號：
建始 (漢成帝)，中國西漢漢成帝劉驁的年號（公元前32年到公元前28年2月）；
建世，中國西漢末年赤眉軍的首領劉盆子的年號，又寫作建始（公元25年6月至27年閏正月）。
建始 (司馬倫)，中國西晉時期趙王司馬倫篡位晉惠帝司馬衷後所用的年號（公元301年正月至同年4月）。
永始 (桓玄)，中國東晉晉安帝時期桓玄篡立的年號，又寫作建始（公元403年12月至404年5月）。
建始 (慕容詳)，中國十六國時期後燕君主慕容詳的年號（公元397年5月至公元397年7月）。
建始 (慕容熙)，中國十六國時期後燕君主慕容熙的年號407年正月至407年七月。
公元前32年－公元27年閏正月之間有兩個皇帝的年號為“建始”；公元301年正月－公元407年7月之間有四個皇帝的年號為“建始”。今建始的建縣時間為晉初269年，在此之前已有兩個不同地理位置的“建始縣”。
因此，以“建始”與皇帝的年號相同而作為今建始的來歷之說也是沒有根據的。
以上建始縣地名來源皆經不起推敲，你還有更好的解釋嗎？
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