在古代為官，不能輕易觸怒龍顏，否則帝王一怒，便是滅門之禍。明朝時的方孝孺，因為不願意為朱棣效命，被株連十族。清朝時的和珅，被嘉慶皇帝忌憚，乾隆一死，就賜予死罪。那麼，像和珅這種情況，只是自己被斬，家裡的女眷都怎麼安排呢？有四種方式。
第一種：遣散出府
官員府邸被抄之後，財產都屬於朝廷，女眷自然是被趕出來。趕出來怎麼辦？有親戚的找親戚，有朋友的找朋友，如果都沒有，那就只能靠自己。古時候，女子一般依附男人，很少有賺錢養家的能力。因此，走投無路的女眷，大多流落街頭乞討，或者被人收留，結果不會太好。
第二種：為奴為婢
官員被抄家後，女眷作為一種商品，被皇帝賞賜給其他官員為奴為婢。如果這個官員與被抄家的官員私交不錯，這些女眷還可以受到優待。如果這個官員與被抄家的官員有仇怨，結果可想而知，不論曾經是夫人還是小姐，都會當做丫鬟使喚，生死自由都不受自己掌握。
第三種：充入妓院
官員被抄家後，女眷被充入朝廷辦的妓院，成為一名妓女，這是古代女人最不願意從事的職業。之前是高貴的夫人小姐，在這裡將受到無限的屈辱，除了賣唱，還要賣身。明清時期，秦淮一帶有許多色藝雙全的名妓，其中很大一部分就來自於官員的女眷。
第四種：發配邊疆
這種下場是最慘的，女眷發配到邊疆幹什麼？除了替士兵洗衣做飯之外，還有一重身份，那就是“軍妓”。這還不是最慘的，讓人絕望的是，要在邊疆服役到死，還要罪及子孫。另外，去往邊疆的路上，女眷也會受盡折磨，押解的士兵甚至可以隨意殺人。
以上四種情況，一般就是抄家官員女眷的命運，雖然沒有被牽連處死，但是結果都不會太好，有的甚至比處死還慘。因此在古代，抄家就意味著整個家族的崩潰，這也是皇帝給其他官員的一種警示。
參考文獻：《歷代刑法考》
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