我國的姓氏文化源遠流長，據記載，上古時期有八大姓，分別是：姬、姜、姚、嬴、姒、妘、媯、姞。（另一說：姬、姜、姚、嬴、姒、妘、媯、妊）。之後，由於社會制度的變化，姓變得多了起來，很多的部落將自己部落的圖騰作為自己的姓。周朝時，周天子分封諸侯國後，許多貴族為紀念封地而改姓，就因此演變成了更多的姓氏，可以說，中國如今的大多數姓氏都是由此八姓演化而來的。
1、“姬”姓：
姬姓，中華上古八大姓之一，為黃帝之姓、周朝以及吳國、魯國、燕國、衛國、晉國、鄭國、魏國、韓國等諸侯國的國姓，得姓始祖為華夏民族的人文初祖——黃帝，黃帝因長居姬水，以姬為姓。
姬姓位於《百家姓》第297位，人口54萬餘，由姬姓直接演支出的周姓、吳姓、鄭姓、魯姓、魏姓、楊姓、蔡姓、韓姓、霍姓、管姓、毛姓、曹姓、衛姓、畢姓、蔣姓等411個姓佔《百家姓》總數504姓的82%，由這411個姓衍生出來的姓氏更是數不勝數，姬姓是名副其實的“萬姓之祖”。
2、“姜”姓：
姜姓源出神農氏，炎帝生於姜水，因以水命姓為姜，裔孫姜子牙周初封於齊，到戰國中期，為田氏所滅，子孫分散，有以國名為氏是齊氏，或以姓為氏是姜氏。秦漢時，姜姓以關東大族向西遷徙充實關中，之後在天水形成著名的郡望，如今姜姓廣泛分佈於中、朝、韓、菲、泰和印尼等國。
姜姓在《百家姓》排第32，在2007年全國姓氏人口排名第60位，約佔全國漢族人口的0.34%。據考證，從齊國第一代國君姜太公起到現在，共有102個姓氏由姜姓繁衍而來，包括呂、許、謝、紀、丘、盧等64個單姓和淳于、東郭、高堂、子雅、雍門、公牛等38個複姓。
3、“姚”姓：
姚姓是中華姓氏中歷史最悠久的姓氏之一，姚氏衍生出：媯、虞、陳、胡、田、袁、王、孫、陸、車等六十種，繁姓同根，異氏同脈。在中華姓氏中，媯、姚、田、陳、胡五姓同根源，其血緣先祖是舜帝姚氏。
王姓的最早的來源是姚姓，部分姚姓族人經過多次改姓：從姚姓改為媯氏，再改為陳氏，再改為田氏，部分田氏改回到最早的姚姓，部分沒有改回，便繼續為田氏，田氏有再次改姓的，改為王姓。 齊王田建三子：升、桓、軫，升、桓改姓為王氏，其後代即漢代王莽，西漢帝國皇太后王政君一族，此為王姓的一大源流。公元前368年，田和取代姜姓為齊國君主，史稱“田氏代齊”，傳8王，為秦所滅，其子孫廢為庶民，其中一支自認為齊國王族，遂以王為姓。王莽封自己祖先的本姓姚姓同族田豐為代眭侯，後來豐之子田恢為避王莽之亂，過江徙居吳郡，又改為媯姓，其五代孫媯敷，又改回為姚氏。前文已述，舜帝本為姚姓，因居媯汭而得媯姓。改姓的本姓是姚氏的族人後來有改回姚氏：陳國自媯滿於西元前1045年開國，至西元前479年陳國滅亡，歷566年。周敬王姬丐41年，陳國被楚國所滅，楚惠王在原地建立了陳縣，後改為楚國的別都，陳姓子女改回姓媯，再傳五世後，復改為遠祖之姚氏，世代相傳至今。
《漢書·王莽傳》載王莽在談及自己的族系時說：“虞氏之先受姓曰姚，姚姓 ,其在陶唐曰媯，在周曰陳，在齊曰田，在濟南曰王。” 姚、媯、陳、田、王姓，凡五者皆舜帝嫡裔。王莽在這裡概述了舜帝一族姓氏變遷的歷程。舜帝后裔歷經數千年繁衍播遷，蔚為望族，並從中派生出60多姓，其中多為中華大姓，除姚、陳、田、胡姓外，在中華100大姓之內的還有王、孫、袁、夏、陸等等。舜裔人口在全世界約有3億，其中陳姓繁衍得最旺盛，約佔一半。現海外成立有世界舜裔宗親聯誼會，世界舜裔宗親聯誼會 是一個全球性的民間社團，是一個包容較多姓氏的尋根組織，如今參加這個組織的有姚、陳、虞、胡、田、潘、孫、車、陸、王、袁、姫等10余姓。
4、“嬴”姓：
嬴姓為秦國及趙國國姓。來源於皋陶，皋陶生於曲阜(一傳為山西洪洞縣皋陶村人)，皋陶姓嬴（一種說法為偃姓），被大禹選為繼承人，意外死亡，後伯益被大禹選為繼承人。“嬴”姓為中國上古八大姓（姜、姬、姚、嬴、姒、妘、妊、媯）之一，屬嬴姓十四氏（主要包括現在的廉、徐、江、秦、趙、黃、梁、馬、葛、谷、繆、鍾、費、瞿等姓氏）之始。
5、“姒”姓
姒姓現在幾乎是沒有的了，它若演變出的姓氏也較為奇特，比如就有仍氏、竇氏、沒鹿氏、紇豆陵氏、毒氏、夏侯氏、侯氏、杞氏、題氏、樓氏、僂氏、婁氏、劉氏、丐氏、雝丘氏、鬱釐氏、孫氏、杷氏等，大多今天是沒有的了。
6、“妘”姓
妘姓是一箇中國姓氏，是中國上古最早的姓之一。妘姓是中國傳說時代祝融八姓之一，也是八姓之祖。
祝融的後裔分為八姓，即己、董、彭、禿、妘、曹、斟、羋等，史書稱為“祝融八姓”。到了周朝的時候，有子孫被封在宜城（今湖北省宜城縣），稱為羅國。公元前690年，羅國被楚國所滅，於原地另置鄢國，祝融氏的子孫就逐漸向南遷移，最初遷居枝江（今湖北省南部，長江沿岸的枝江縣），至週末又南遷至湖南長沙，遂以國名“羅”為氏。
7、“媯”
媯姓，演化成的姓氏是現在較為常見的姓氏，比如薛、陳、胡、袁、田、齊、王、孫等姓氏。
8、“姞”
妊姓是中國最早的上古八大姓之一。《左氏春秋》中載，妊姓為伏羲氏風姓後代。另說妊姓即“任姓”一脈，是中國傳說時代黃帝長子的後裔。任姓得姓來源的主流看法是，任姓來源於契族，任姓是契族古老姓氏之一。契族後裔建立遼國。
妊姓，演化的姓氏大致有，任、壬、奚、嵇、薛、舒、仲、祖、且、謝、射、終、佟、修、章、呂、畢、洛、等姓。
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