鄭板橋曾當過濰縣縣令,當地的一群惡棍一心想把他趕跑,經常尋釁鬧事。一天,鄭板橋從外坐轎回來,衙門前一幫不三不四的人亂吵亂嚷,擁了過來。這時有個賣粥的徐老漢正擔粥走過來,不慎粥罐被他們一擠,碰到一塊青石上,撞了個粉碎。人們鬧得更兇了。
鄭板橋落轎,只見那老漢說:“我家有一個瞎眼婆娘和五個兒女,全靠我賣粥度日,今天不知哪個缺德的人砸了我的粥罐,這樣我們全家就得餓肚子啊!”他說著不由得流下了眼淚。這時一個財主指著路邊的青石說道:“作孽的就是這塊青石頭,我們都可作證人,請老爺公斷!”
於是鄭板橋吩咐把大青石抬到堂上,這些惡棍等也擁進了縣衙作證。一會兒縣官升堂了,鄭板橋端坐堂上,手指青石問道:“你這個可惡的石頭,為何無事尋事,將老漢的粥罐砸破?快如實招來!”
堂下鴉雀無聲,鄭板橋把驚堂木一拍:“來人,給我打它五十大板!”
衙役們真的一五一十地打起來,兩旁的豪門財主惡棍看了擠眉弄眼偷偷發笑。鄭板橋瞟了他們一眼,突然大聲喝道:“你們上堂作證人,不聽老爺好好審案,亂笑什麼?”
他們紛紛說:“這石頭無嘴無腳,是個啞巴,天生的死物,就是問上幾年也問不出一句話來!” “住口!”鄭板橋忽然把驚堂木一拍,倏地站了起來大聲喝道:“它一不會說話,二不會走路,怎麼能欺負這賣粥的老漢,成了砸碎粥罐的禍首呢?
這分明是你們嫁禍於人,欺騙本官。欺官如同欺父母,決不輕饒!”隨即命令左右:“將這幫無賴一人賞四十大板,趕出堂去!” 這幫惡棍不願捱打,只得捐錢逃命。
鄭板橋將捐來的一笸籮的錢給了徐老漢,派人送他回去。
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