第二十九回 嶽元帥單身探賊 耿明達兄弟投誠
原著： 錢彩
詞曰：世事有常有變，英雄能弱能強。從來海水斗難量。壯懷昭日月，浩氣凜秋霜。
不計今朝兇吉，那知他日興亡。忠肝義膽豈尋常？拼身入虎穴，冒險探豺狼。
調《臨江仙》
話說楊虎大怒，命左右將牛皋推出斬首。當有元帥花普方跪下稟道：“主公暫息雷霆之怒。這牛皋是一員勇將，乃是岳飛的結義弟兄。那岳飛是個最重義氣的人，不如將他監禁在此，使岳飛心持兩端。那時勸他歸順了主公，何愁宋朝天下不是主公的？”楊虎依言，就命把乾衣與牛皋換了，帶去收禁，衣甲兵器貯庫。花普方拜辭了楊虎下殿。列位，你道楊虎一個草強盜，怎麼也有殿呢？只因他本事高強，佔了洞庭山。山上有的是木頭，出的是石頭。那山上原有個關帝殿，他就收拾起來做了王殿。聚些木石，一般的造起後宮、庫房，一應衙門房屋。當時將牛皋收入監內。
到了次日，花普方備了酒食，帶了從人來到監門。守監軍士迎接進去，在那三間草廳上坐定，便問：“牛爺在那裡？說我要見。”軍士領命，來到後邊牢房裡來稟道：“花元帥請牛爺相見。”牛皋喝道：“好打的狗頭！他不進來，難道叫我老爺去迎接他不成？”軍士無奈，只得出來跪下，直言稟覆。花普方只得自己走進來道：“牛將軍見禮了。”牛皋道：“罷了。”花普方命左右過來，與牛爺去了刑具。
軍士答應，將刑具去了。花普方道：“小弟慕尼大名已久，今見兄仗義不屈，果然是個好漢。今欲與兄結為兄弟，不知可否？”牛皋道：“本不該收你，我也是響馬出身，做過公道大王的，收你做個兄弟罷！”花普方就拜牛皋為兄，起來坐在旁邊，說道：“既蒙不棄，早晚還要哥哥教些武藝。”牛皋道：“這個自然。”花普方遂命從人：“抬進酒餚來，我與牛爺談心。”
不一時，從人搬進來擺下。花普方斟酒送與牛皋，兩人對坐，飲到三杯，牛皋開言道：“花兄弟，你今既與我做了兄弟，我須要把正經話對你說。目下康王在金陵登位，是個好皇帝。我家岳飛大哥是天下無雙的好漢，況有一班弟兄都是英雄。
不日就要殺到黃龍府去，迎請二聖還朝。在生封妻廕子，過世萬古揚名。你那楊虎不過是個無名草寇，成得甚大事來？你何不棄暗投明，歸降宋朝，自然封你官職，一同建功立業，強如在此幫那強盜摸雞偷狗的。一旦有失，落得個罵名千古，豈不枉了你一世的英雄！”那花普方一心原想來勸牛皋歸順，不道反被牛皋先說了去，倒弄得一時做聲不得，只得勉強答應道：“今日我們且講吃酒，別事另客商議。”
兩個又吃了一回。花普方暗想：“且探探他兵勢如何？”便問道：“大哥說的岳飛不知怎生了得，手下戰將，象大哥這樣的有幾位？”牛皋暗想：“他不敢說我投降，將探我營中的虛實，且待我嚇他一嚇！”便道：“兄弟，你不曾見過我那嶽大哥，生得貌似天神，身材雄偉，如今生了些鬍鬚。向在汴京槍挑了小梁王，天下聞名，人人知道。目今新天子拜為都元帥之職，即日就要來掃蕩你們的山寨，賢弟須要小心些！若說那些副將：有湯懷，也愛穿白，亦學用槍，與大哥差不多本事，只少幾根鬍鬚。還有張顯，身長力大，使得好鉤連槍，真個神出鬼沒。還有王貴、紅馬金刀，曾在汴京力誅太行山王善，那個不曉得？其餘是施全、周興、趙雲、梁興、吉青，並有那梁山泊好漢的子孫張國祥、董芳、阮良等，那一個不是十分本事！
我嶽大哥領的這十萬八百大兵，有名的叫做‘長勝軍’，從不曾打敗仗的。若說愚兄這樣的本事，還不如我大哥的馬前張保、馬後王橫哩！”花普方聽了這一席話，半信半疑。看那牛皋是個莽漢，這話只怕倒也不假，只得隨口讚揚了幾句，便起身告辭道：“今日幸蒙教誨，閒時再來奉陪。”牛皋道：“賢弟請便。”花普方告退出去。這裡軍士就跟上來稟道：“小的們干係！”牛皋道：“我曉得，拿來上了。”
眾軍士叩了頭，依舊把刑具上了。這牛皋拘禁在洞庭山上，不知幾時才脫離此難？
且按下慢表。
卻說那嶽元帥率領大兵，在路非止一日，來到太湖，早有湯懷等出營迎接。元帥見了三個人，獨不見牛皋，心下好生疑惑，只因初到，不便動問，且傳令安營。
只聽得撲通通三聲炮響，安下營寨。嶽元帥在營中坐定，地方官都來參見過了，眾將士站立兩旁。嶽爺就問牛皋在何處？湯懷就將他酒醉行船、被賊拿去之事說了一遍。元帥心中好生煩惱，少停退到後營，坐了一會，又想了一會，叫張保：“去請湯老爺來。”張保答應一聲，即去請了湯懷到後營來，見了元帥。元帥道：“愚兄明日要假充作老弟，親往賊營去探聽虛實並牛兄弟的消息。賢弟可代愚兄護持帥印，只說我身子不快，不能升帳。”湯懷道：“哥哥為國家之棟樑，如何身入重地？”
嶽元帥道：“賢弟放心！我去自有主見，決無妨礙。”湯懷領命回營，心下好不著急。
到了次日，嶽元帥把戰書寫就，帶了張保，王橫，悄悄的到水口，下了小船，徑望他水寨而行。將次到寨，那守寨的嘍羅就喝問道：“什麼船？”張保立在船頭上答道：“是嶽元帥帳前統制湯懷老爺，元帥差來下戰書的。”嘍羅道：“且住著！
待稟過了大王，然後攏船。”那嘍羅忙報上關，把關頭目聽了，直到殿前跪下稟道：“稟上大王，今有嶽元帥差副將湯懷來下戰書，不敢擅人，候令定奪。”楊虎即命傳宣官：“宣他進來。”當時小樓羅就開了水寨柵門，放那嶽元帥的小船進來泊好。
嶽爺命王橫看船，自己同著張保上岸。細看山勢，果然雄險，上面又將大石堆砌三關，內有旗幡招展。早有傳宣官來至關口傳令：“大王宣來將進見。”隨引了嶽爺來到殿前，張保自在殿門外等候。嶽爺進殿跪下道：“小將湯懷，奉主帥之命有書呈上大王。”楊虎道：“既是一員副將，請起，賜坐。”嶽爺謝了，就坐在下邊。楊虎將戰書看過，即在原書後批著：“準於五日後交兵。”正要將戰書交還，又將嶽爺一看，心中想道：“這個人好象在何處見過？”一時間想不起來，想了一會：“這個人好象那年在武場內槍挑梁王的岳飛。莫非就是他，生了些鬍鬚？不要當面錯過了。”就暗暗差人到監中，取出牛皋來。這裡楊虎又與嶽爺盤問一番，嶽爺隨機閒講了一會。
閱讀更多 國學書院0108 的文章
