不給瑞典人任何機會！時隔28年，英格蘭再次闖入世界盃四強。賽前，雖然人們對英格蘭的晉級前景感到樂觀，但沒有人想到三獅軍團會以這種姿態昂首挺進下一輪。明確的打法、周詳的準備、縝密的部署，此役，英格蘭人戰術性擊倒北歐海盜。門線上皮克福德的現象級發揮力保三獅軍團的龍門不失，可謂英格蘭晉級的首功之臣。賽後，他也被國際足聯官方評選為本場最佳球員。
皮克福德當選本場最佳球員
上一場淘汰哥倫比亞的1/8決賽，讓三獅軍團上下信心倍增，尤其是在點球大戰中挺身而出的門將皮克福德，此役延續了其火熱的狀態。本場比賽瑞典人儘管只有6次射門3次打在門框範圍內，但3次射門個個都驚出了英格蘭人一身冷汗。如若不是皮克福德的神勇發揮，後果將不堪設想。
皮克福德力保球門不失
第47分鐘，奧古斯丁森的傳中準確找到了禁區內的貝里，後者旱地拔蔥似的頭球直竄英格蘭球門的近角。只見皮克福德兔起鳧舉般迅速橫身單掌將球擊出。
一夫當關萬夫莫開
第62分鐘，瑞典隊捲土重來。面對克萊森近在咫尺的推射，皮克福德在門線上做出了一次被央視解說員賀煒形容為不可能的撲救。克萊森打門的位置幾乎就在點球點上，皮克福德相當於撲出了一粒對手的點球。隨著英格蘭將比分擴大為2:0，瑞典人反撲的氣焰更加高漲。
“撲點”式反應
第71分鐘，貝里再次在點球點附近覓得良機，他轉身的抽射直奔皮克福德把守球門的上角而去，但英格蘭國門又不可思議地將球化解。慢鏡頭顯示皮克福德甚至只用手指尖碰到了皮球，可想而知英格蘭人的反應有多迅捷。
皮克福德讓瑞典人慾哭無淚
全場比賽儘管瑞典人的射門次數有限，但皮克福德始終保持注意力高度集中，這保證了他在面對突如其來的考驗時能從容指顧。目前效力於埃弗頓的皮克福德雖然在上賽季表現出色，但從數據和穩定性來看，並沒有與效力於斯托克城的巴特蘭有太大差異。甚至在世界盃開賽前，三獅軍團的主力門將人選，還一直在主帥索斯蓋特的心頭遊移不定。最終憑藉良好的出球以及後場發起進攻的能力，皮克福德力壓巴特蘭和效力於伯恩利的尼克·波普，成為英格蘭在世界盃上的主力門將。
良好的出球能力讓皮克福德脫穎而出
由於門將素來不是個能集聚三獅軍團正能量的位置，所以開賽前，輿論並不看好皮克福德會在世界盃這樣的大賽有上佳表現。從40年前的博內蒂、斯通、克萊門斯，到近20年的希曼、詹姆斯、羅賓遜、格林、喬·哈特，英格蘭的門將彷彿被詛咒般，接連出現左右球隊命運走勢的失誤。此番皮克福德一連串逆天改命的表現，難道預示著這次真的要天佑英格蘭了嗎？
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