本場比賽之前，阿根廷兩戰僅積1分，已經站在了被淘汰的邊緣。在死亡之組中，阿根廷開局不利，面對實力並不強的冰島隊，“潘帕斯雄鷹”陷入了與冰島大漢的白刃戰。面對高大的冰島球員的重重佈防，梅西隊沒有獲得太多的機會，更是罰丟了一粒寶貴的點球，成為了首戰的罪人。第二場，面對本組實力最為強勁的克羅地亞，梅西和他的阿根廷的沒有一絲還手之力，3球完敗，這支阿根廷創造了隊史上小組賽階段最大比分的失利。梅西成為了媒體抨擊的對象，“消失90分鐘，”“全場散步，”“同是10號核心，完敗莫德里奇。”
壓力又來到了梅西的身上。作為當代最優秀的球員，這對梅西來說又算什麼呢？10、14世預賽，梅西和他的阿根廷兩度站到了懸崖邊上；15、16年美洲盃決賽，兩次點球大戰不敵智利；14年世界盃決賽，錯失半單刀球。作為阿根廷隊的頭牌，梅西已經習慣了一次次失敗。沒有豪言壯語，沉默寡言的梅西低調起身，繼續前行，是他對外界最好的回應。
在這場的決戰中，敵人又是老對手尼日利亞。05世青賽、08奧運會決賽、10世界盃、14世界盃，這是梅西和這支尼日利亞在大賽中的第五次交鋒。尼日利亞的隊長米克爾正是05世青賽和梅西並稱絕代雙驕的男人，面對著10多年來從未失手的手下敗將，梅西胸有成竹。
本場比賽，變陣後的阿根廷煥然一新，開場後便對尼日利亞的防線開起了狂轟濫炸。比賽的僵局並沒有持續太長時間，第14分鐘，巴內加的長傳找到了梅西，“小跳蚤”單刀殺入，刺破尼日利亞的防線，完美地卸下皮球，縱然尼日利亞後衛奧梅羅玩命回追，此時已經無人能夠阻擋進入進球節奏的“梅球王”。又是梅西，將墜入深淵的阿根廷隊拉上岸。馬斯切拉諾的致命失誤一度又讓阿根廷命懸一線，但是梅西始終沒有放棄。本場比賽，梅西全場飛奔8700米，遠超過他的平均跑動距離，全場完成9次突破，雖再無建樹，但梅西的存在就是對尼日利亞球門最大的威脅。作為球隊隊長，梅西不放棄的精神影響到了全隊，全線壓上的阿根廷隊終於在比賽的最後時刻由羅霍再入1球。補時階段，梅西因為拖延比賽時間而吃到一張黃牌，這對於只負責進攻的梅西實屬罕見，可見“梅球王”對本場比賽的勝利有多渴望。
本屆世界盃很可能是梅西的最後一屆世界盃，從剛剛成年的“小鮮肉”到如今滿臉胡茬的三旬老漢，梅西在世界盃的賽場上完成了從男孩到男人的蛻變。本屆世界盃開賽至今，阿根廷遭遇到了招人質疑、臨場換陣、內訌傳聞的諸多不利因素，見慣了大風浪的梅西面對這些事情已經能做到處事不驚，只要足球還是一項由腳踢的運動，梅西就能做到絕對的掌控。
下一場比賽，阿根廷的對手是本屆世界盃身價最高的法國隊，面對群星雲集的“高盧雄雞”，阿根廷隊瞬間變得“平民化”。身為阿根廷的進攻核心，坎特的防守將是梅西最難跨過的那道“坎”。梅西已經拿到了一名球員所能拿到的所有個人榮譽，2014年世界盃也已經品嚐到了世界盃亞軍的榮耀和苦澀。這很有可能是梅西的最後一屆世界盃，他的身體已並非巔峰，但技術層面已趨於完美，心智更加成熟，再加上對冠軍的強烈渴望，這樣的“梅球王”將是任何球隊的噩夢。
除了最後的大力神杯，梅西別無他求。既然目標直指金盃，那對於梅西來說哪個對手都一樣。把每一場比賽都當做是最後一戰，在其他強隊還在熱身找狀態時，梅西和他的隊友已經殺紅了眼，阿根廷的世界盃才真正開始。大難不死，必有後福？
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