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引子
“你在哪兒呀？”“我來鄧州了。”
“啥？你去鄭州了？”“不是鄭州，是鄧州——上邊沒那兩點。”
在南陽，有時會遇到這樣讓人“捉急”的誤聽。也難怪，不管字音還是字形，“鄧州”與“鄭州”，都僅有半字之差，聽起來有點像，行草書體猛一看也很像，仔細看，“鄭”比“鄧”上面多了兩點而已。
說起來，鄧與鄭頗有些緣分，這兩個字都源於祭祀--鄧是拿豐收的糧食祭祀，鄭是拿醇美的佳釀祭祀，在古代，“國之大事，惟祀與戎”，祭祀可是頭等大事；藉著祭祀的榮耀，這兩個字後來都成為國名，春秋前期，鄧國和鄭國並存約百年，兩國還曾結為姻親；隋開皇三年（公元583年），古國遠逝千年後，兩國故地又分設鄧州、鄭州，從那時至今，這兩個地名已相伴一千多年。
“地名是對地域文化和歷史的傳承，往往與地域最深刻的歷史記憶有關，承載著豐厚的文化內涵。”鄭州師院文學院院長劉欽榮教授曾對鄭州地名進行系統研究，說起地名的價值，他感慨如是。
溫厚長者——鄧國最後的背影
鄧國最後一位國君叫鄧祁侯，成語“噬臍莫及”就與他有關。
公元前688年，楚文王侵伐申國（位於今南陽市區北），路經鄧國。楚文王之母是鄧國“公主”鄧曼，鄧祁侯很是熱情：“這是我的外甥。”派人截留楚文王，請他吃飯。
宴會進行之時，幾個鄧國人——騅甥、聃甥、養甥（聽起來都是親戚），突然心生殺機，悄悄請求殺了楚文王，鄧祁侯卻拒絕了他們。
那幾位十分“捉急”，極力建言：“亡鄧國者，必此人也。若不早圖，後君噬臍，其及圖之乎！圖之，此其時矣。”噬臍，就是咬自己肚臍，那是根本夠不著的，比喻遭受重大損失時後悔莫及。
但鄧祁侯的想法卻跟他們不同：我要連自己親外甥都殺，必定遭人鄙視，以後還有誰會吃我祭祀後的肉？
那些人更加“捉急”：如果不聽我們的勸告，也許以後連祭祀社稷的血肉之食都沒有了，您哪還有祭祀後的肉賜給別人呢？
話說到這地步，鄧祁侯仍不願動手殺楚文王。
鄧祁侯認外甥，楚文王卻不認舅舅，伐申返回之時，他就率軍攻打鄧國。十年後，楚國大舉進攻，一舉滅了鄧國。傳承600多年，在南陽、江漢一帶頗有實力和影響的鄧國，至此退出了歷史舞臺。
鄧祁侯留下了“噬臍莫及”的故事，但細究起來，殺不殺楚文王，並不能決定鄧楚兩國的命運。殺楚文王的提議，其實是投機，相當急功近利。楚國所建立的體制、蓄積的能量，已走在上升通道上，殺了楚文王，楚國未必就衰落，鄧國也未必就走上強國之路。
很顯然，鄧祁侯沒有跟上時代的節奏，他不是雄才大略的政治家，沒有能力帶領鄧國走上大國崛起之路。他性格敦厚，看重血緣親戚，謹守宗法制度，在周禮的夕陽下，他步履蹣跚、保守而厚道，這樣一個形象，成為鄧國最後的背影。
鄧國被兼併，其較為先進的經濟、文化融入楚文化，成為兼容幷包、多姿多彩的楚文化的一個重要源泉。
襄陽、鄧州爭奪“鄧國”
春秋戰國時期，南陽盆地先後為楚、韓、秦擁有，天下一統後，行政區劃又一再變更，由於史料記載語焉不詳，鄧國的地望產生鄧州和襄陽兩種說法。
上世紀七八十年代，湖北考古工作者在襄陽西北十多里的鄧城村古遺址進行發掘，出土了一些帶銘文的青銅器，有湖北學者據此認定，這裡就是鄧國故城。
仔細閱讀這些論文，記者覺得專家學者們下結論有點“捉急”了。
考古調查和發掘，並沒搞清古鄧城遺址的始建年代，只判斷出“至少從春秋一直沿用到南北朝時期”。鄧城遺址周邊韓崗、周崗、山灣、蔡坡等處的發掘，也表明遺存上限為春秋早期。其中周崗發現了石斧、陶紡輪等新石器時代遺物，但其上就是東周遺物了。
這一帶出土青銅器，也基本是春秋戰國的東西，帶“鄧”字銘文如“鄧公乘鼎”等，屬春秋晚期，顯然跟鄧國無關，有可能是楚國鄧縣縣公所鑄。只有一件被認為屬西周晚期青銅器，根據銘文，這是侯氏為其夫人孟姬所製作，看不出跟鄧國有啥關係。
這一帶出土的青銅器很雜，除了帶“鄧”字的，還有鄀、吳、徐、蔡、鄭、蓼等國的。
據史書明確記載，鄧國最遲在西周初年已在南陽盆地南部，這一點為學術界公認。僅根據上限為春秋早期的遺存，就認定為鄧國故都，怎麼說也難稱嚴謹。
鄧州文化學者王春玲推測，襄陽的鄧城遺址，有可能是鄧國晚期都城，或者是楚滅鄧之後，遷置鄧國貴族的地方。應該說，這是較為客觀的觀點。
不過，爭論雙方的學者對鄧國疆域的認識卻較為接近。持鄧州說的，認為鄧國南境曾到達漢水北岸；持襄陽說的，也認為其北境“可能已到達今河南新野縣及鄧縣一帶”，其參照的依據，是隋初在穰縣（今鄧州）設了鄧州。
鄧州之名花落南陽
秦漢一統天下，南陽盆地成為南陽郡，“南陽”之名的來歷，是因為處於中原之南、漢水之陽。
古代南陽郡一向是經濟發達、人文蔚盛之地，下轄36縣，今鄧州境內，有穰、鄧、山都等縣。張衡《南都賦》論及南陽物產，提到“穰橙鄧橘”，當時氣候溫潤，今鄧州一帶盛產橙、橘。古代“登”“鄧”為一字，有學者認為，橙子古代常用於祭祀，因此才有了木字旁加“登”的“造型”。
穰是“禾”加“襄”。襄是會意字，是用外衣包裹東西，本義是包裹、包容，與“禾”放在一起，表示飽滿、成熟待收的莊稼，引申為豐收、繁盛。南陽郡穰縣位於今鄧州城區一帶，作為地名，“穰”與“鄧”（登、五穀豐登）一樣，都是對這一帶土地肥沃、農業發達的一種肯定。
穰縣曾是秦國權臣穰侯魏冉的封邑，後設為縣。漢承秦制，行政區劃變化不大，三國到西晉，穰縣先後屬義陽郡、新野郡。
南北朝時期，政局紛亂，地名也很亂，隋開皇三年（公元583年），曾對行政區劃和地名進行一番整頓。此時，南陽一帶的諸多歷史文化因素中，古鄧國贏得重視，隋文帝在南陽置鄧州，治所在穰。
此後100多年，兩度改鄧州為南陽郡，又兩度改南陽郡為鄧州，治所一直在穰。此後鄧州之名持續使用了1000多年，但元朝後鄧州級別降低，屬南陽府管轄。
1913年，鄧州改名為鄧縣；1988年11月，鄧縣重新更名為鄧州。
新聞隧道
本報《厚重河南》欄目
10多年來一直在關注鄧州
范仲淹點燃花洲薪火
天才少年“功冠諸軍”
2003年 報道“河南有個‘臺灣村’”
2006年 報道“《岳陽樓記》誕生地”
2008年 報道“冠軍村的三位‘冠軍侯’”
地名沿革
春秋時期為鄧侯國。戰國時期置穰邑。秦始皇統一後，置穰縣，屬南陽郡。明洪武年間，將穰縣併入鄧州，屬南陽府。清襲明制，為鄧州，屬南陽府。1913年，改鄧州為鄧縣，屬汝陽道。1949年，歸屬南陽地區。1988年，經國務院批准，撤銷鄧縣，設立鄧州市，由南陽代管。
地理位置:
河南省西南部
面 積:
2369平方公里
人 口:
175萬(2012年)
氣候條件:
季風大陸半溼潤氣候
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