魯達打死鎮關西之後，慌不擇路地來到代州雁門縣，運氣不錯，遇到了被他搭救的金老漢，金老漢與女兒金翠蓮也是知恩圖報的人，並將魯達引薦給了趙員外。此時金翠蓮剛被趙員外養做外宅不久，金老漢父女在雁門縣顯然立足未穩，如果是涼薄之人，在這種情況下，很可能裝個糊塗，不跟魯達相認了。
沒想到趙員外更是一個厚道之人，平時也愛刺槍使棒，結交豪傑，他從金翠蓮，也把魯達當恩人對待，當魯達表示不好意思時，趙員外說了句“四海之內，皆兄弟也”，這話聽著耳熟，在陳達攻打華陰縣，接道史家村時，陳達對史進也說過這句話。可見趙員外也是道上的人，也是一條好漢，不知為何在後文書中再未出現，可能是作者給寫忘了吧。
魯達在趙員外莊上待了五七日，金老漢突然跑來，說這幾天有公人四處打探魯達消息，這話未必可信，魯達在渭州打死人，這代州的公人何苦這麼追得緊？可能是怕魯達在趙員外莊上待太久，引起趙員外的厭煩，畢竟魯達救助金老漢父女，是一次性救助，沒什麼後顧之憂，而魯達長期無緣無故待在趙員外莊上，是永久性避難，時間長了不僅容易鬧矛盾，而且可能起禍端，所以金老漢才想出這一招，想把魯達支走。
這也可以理解，錢多位尊的柴進，尚做不到永遠熱情待客（武松和宋江在柴進莊上都沒待多久就走了），何況金老漢和趙員外呢？
恩情是有限度的，人情也是有限度的。在金老漢看來，他將魯達請到家裡（實際上是救了魯達一命），又讓他結識趙員外，在趙員外莊上盤旋五七日，恩情已經報了，現在用一種客氣的方式，讓魯達離開，也是可以理解的。
剛才說趙員外更厚道，這時候就體現出來了，他大有幫人幫到底、送佛送到西的決心，將魯達送到五臺山出家，還經常給魯達送錢送衣，對魯達已算仁至義盡。
可是，趙員外的人情也是有限度的。
魯達成為魯智深之後，自己不爭氣，兩次喝酒，大鬧五臺山，搞得涵養極深的智真長老都沒辦法，準備將魯智深打發到大相國寺去。在打發智深之前，智真長老還給趙員外去了一封信，徵詢他的意見，趙員外看了書信，“好生不然”，這下面子丟大了，於是給智真長老回信，打壞的塑像啥的我來陪，“智深任從長老發遣”。至此，魯智深將趙員外的人情，也用完了。
“好生不然”這句多少透露著趙員外對魯智深的埋怨、嫌棄，甚至厭惡，所以他決定不管智深了，智深告別五臺山時，趙員外也沒來送他。趙員外居住的七寶村，離五臺山不過三十餘里路，走路一兩個時辰也到了，騎馬更快，況且智深並不是說走就走，在山下客店還住了幾日，等他找鐵匠打造的禪杖和戒刀呢，但趙員外沒有來送智深，說明他對智深已經沒有人情了。恩情、人情都是有限的，得省著點用，很明顯，智深不懂得這個道理。
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