截至目前，三峽水電站依然是世界上最大的水電站，但說到三峽393億立方米的庫容量，卻連世界前20名都排不進去，甚至不如最大人工湖庫容量的1/4。更有趣的是，這個最大水庫位於普遍缺水的非洲中部，從1955年動工到1977年，以總費用4.8億美元、86名工人喪生的代價才全部建成，可謂是非洲大陸最為矚目的一項水利工程。
卡里巴湖，這個無中生有的人工湖源自攔截非洲第四大河贊比西河而來，由於流經此地的贊比西河段位於贊比亞和津巴布韋交界處，128米高、579米長的卡里巴大壩也罕見的由兩國共有，分別在大壩的南北兩面各建有本國的發電機組。卡里巴湖也因大壩而形成如今延伸280千米、總面積為5580平方公里的全球最大人工湖，庫容量達1850億立方米，平均水深為29米。
值得一提的是，卡里巴大壩歸屬津巴布韋一側的水電機組於2013年進行升級，時任津巴布韋財政部長表示“升級設施的費用來自中國的3.19億美元貸款，擴建工程也由中國水電集團承攬”。最終於2018年3月完成，目前共有總容量為1050兆瓦的8臺發電機組，被譽為津巴布韋的“希望之湖”，也是沿線城鎮的唯一電力供應來源。
卡里巴湖在修建大壩前經歷了一次指定區域的大型焚燒，所有植被都在一場大火中燒成灰燼，在後期的湖床上形成厚厚的肥沃土壤。因此，卡里巴湖也被認為是最富有活力的生態湖，其非洲鯽魚和小銀魚的產量之豐富，一度導致非洲市場價格大跌，連本土物種虎魚的產量也在連年攀升，是兩國旅遊業最知名的美食之一。
然而，卡里巴湖儲水過多之後的弊端也在不斷湧現。根據贊比西河管理局此前公佈的數據顯示：卡里巴湖總儲水量達2000億噸並因此誘發地震活動，僅5級以上地震就達到了20多次，因地震還“冒出”了chete等多個島嶼。
比三峽庫容4倍還多的卡里巴湖，所覆蓋的生物種類及遷徙線路也十分複雜，不僅有河馬、大象、獅豹等大型動物，連多個國家公園、野生動物園都因卡里巴湖而生，南部薩多納國家公園更是極其少見的黑白犀牛避風港，吸引了諸多動植物學家和科研人員的青睞。每年兩國僅接待國際遊客就超過了200萬人，這也是卡里巴湖沿岸居民生活水平比其他區域高出一大截的主要原因。
但2013年後NASA卻對其提出警告：非洲南部的持續乾旱極大影響了卡里巴湖的儲水量，2016年水位甚至下降到不足最高時期的12%，與水利發電所需的最低水位相差約2米，導致贊比亞和津巴布韋的發電量均大幅減少。
發電量減少不僅僅影響兩國發展和民生，當初因建壩而遷離高地的5.7萬沿岸湯加土著，更因水位下降導致農田荒廢、糧食減產，不得不以湖中捕魚為生。在數年惡性循環之下，卡里巴湖中生物急劇減少，連獅子、大象、獵豹以及魚鷹鸕鷀等水鳥都被大量捕殺。
桑巴第是哈拉雷部落唯一懂英文的湯加土著，曾經去過中國廣州和美洲阿根廷等國家幾十個城市，視野相對開闊的他最終帶著積蓄回到了哈拉雷，迎娶了酋長的女兒準備“繼位”。為了提高部落的生活水準，桑巴第回部落的第一時間就試圖發展旅遊業，花光積蓄購買了十多艘小木舟改裝成遊覽船，但經歷了初期的火爆後，卻被津巴布韋政府禁止了，因為官方要推廣更大的、航程更遠的觀光機動船。
桑巴第對遊客說的最多的一句話是：“很少看到政府跟原住民爭奪客源的現象，並以強制法令的實施來打擊原住民招攬遊客的渠道”。但不可否認的是，遊客們依然喜歡航程更遠又相對安全的機動觀光船，畢竟卡里巴湖沿岸存在諸多兇猛動物，甚至不少原住民都被湖中鱷魚襲擊致死。
當然，卡里巴湖依舊是非洲中部頗值得前往的旅遊度假區，尤其是2015年水位下降引起兩國政府關注後，相繼出臺多部法案予以保護。為儘可能的提高接待能力，兩國還聯手成立卡里巴湖度假區，聘請歐洲知名旅遊管理公司獨立管理，也算是一種另類的保護了。
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