今天一個小朋友童言無忌問我，大自然都是弱肉強食的，為什麼大人不吃小朋友呢？這個問題很有意思，但你知道食人行為曾經是一種流行的治療方式嗎？
這是真的，在17世紀，在埃德維爾（布洛芬類藥物）發明之前，歐洲人曾將木乃伊碾碎成沫服用以治療頭痛，而人的血液、脂肪、骨頭曾被用於治療各種病症，上至痛風，下至流鼻血。
以同類為食，這在歷史上也有很多記載。在歷史長河的各個朝代中，每逢重大饑荒都會出現吃人的現象，即便是盛世也不能避免，白居易有首詩就是這樣寫的“是歲江南旱，衢州人食人”。遇到災年或是災區，人肉也曾公開出售過，在歷史上著名的“靖康之變”那些年，江淮民眾自相食，一斗米市價數千錢，人肉的價錢竟比豬肉還便宜，一名少壯男子的屍體還不如一斗米貴。
隋末的朱粲，更是一位相當著名的吃人魔王。朱粲起兵時正值襄陽、鄧州一帶大饑荒，行軍途中經常抓一些幼兒煮熟吃，他曾對下屬說“世上最美的食物，還能有超過人肉的嗎？只要國中有人，我就不用擔心沒有軍糧”。
然而在今天，食人行為被認為是不道德的，已經基本絕跡。我們暫且先不談道德因素，現在已經有更多其它原因告訴你，食人是不對的。
首先，肉相比於其它紅肉，其熱量值非常低。一個研究表明，人類的肌肉每千克包含1300卡路里，這比牛肉（2040卡）的還少，更別提熊肉和野豬肉（都是4000卡路里）了。
你也許會想，那正好說明“人肉漢堡”是個低熱量的健康食品啊。但你要記得，如果你已經妄圖吃人肉了，那說明你已經到快要餓死的狀態了，那麼低熱量的食物肯定無法滿足你的需求。
順帶一提，如果你能忍住飢餓，別冒險。研究還表明，我們身上附帶有很多嚴重的疾病，吃了人肉，一天之內發生食物中毒就會像感冒流涕一樣常見。如果生吃某個人，那你就會患上他所攜帶的血源性傳染病的風險。
但即使你把肉弄熟了再吃，這也不怎麼有益健康。最典型的就是巴布亞新幾內亞原住民的例子，他們有吃自家人屍體與大腦的習俗。但在20世紀五六十年代，一百多個人死於一種罕見的神經疾病——庫魯病，最開始病人頭痛和關節痛，數週之後便行走困難，並伴隨著肢體顫抖。庫魯病發展至晚期，病人開始逐步喪失記憶，而且還會不由自主發出莫名其妙的笑聲，這種大笑也意味著病人離死亡不遠了，當時每年約有2000人死於庫魯病。
當越來越多人死後，這項吃人的習俗被叫停了。而這種病正是因為吃了患者的人腦才感染的，大腦組織中含有朊病毒，這是一種構造特殊且會在腦中形成海綿狀孔洞的致命蛋白質，它們在烹飪中不會失活，一旦吃下，被傳染的風險會很高。
在法律層面，食人行為則處於灰色地帶。奇怪的是，食人行為在美國和英國並不算犯法，但你很可能因為盜墓，褻瀆屍體、謀殺或以上所有行為，因動了一塊人肉而獲罪。有一個例外能讓你不用蹲牢，那就是吃你自己的肉。別不相信，還真有這種行為，這叫做“自食行為”。今天最常見的例子就是食用胎盤，說的是婦女在生完孩子後吃掉自己的胎盤，據說這樣可以補充營養，還可以穩定體內激素水平來降低產後抑鬱症的患病率，然而此種方法是否有效尚待科學證明。
不論如何，這種古老的傳統如今又有復興的苗頭。據報道，金·卡戴珊和艾麗西亞·西爾維斯通都有此經歷，還有很多美國公司會提供將胎盤製成粉末狀的服務，這樣你就可以像補充普通維生素一樣服用它了。不過疾病預防控制中心警告，這種食人的擦邊行為也並不可取，因為這會導致病菌在母體哺乳時傳染給孩子。
所以如果你真的對人肉有種執念的話，也許試試豬肉也行，畢竟吃起來味道差不多......
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