美國什麼東西最值錢？對很多他國人來說大概是一張小紙片，當然不是論年份貶值的美元，但很多人不惜賣房賣車也要拿到這張小紙片。美國賣飛機、賣石油、賣芯片都能賺不少錢，但這小紙片卻是有市無價，想買都沒地方買。它的名字叫“綠卡”。
別稱綠卡的美國永久居留證，也是他國人“美國夢”的主要象徵
有了綠卡，就意味著擁有了在美國永久居留權，而且很快可以成為美國公民。對不少他國人（特別是下層百姓）來說，這就基本和“走上人生巔峰”差不多了。美國南邊與墨西哥接壤邊境線那邊一群群的偷渡客，多半都是抱著混一張綠卡的念頭來的。對於非法移民來說，他們獲得綠卡的第一手段通常是找美國人假結婚，從而取得拿綠卡的資格。其實如果他們有膽子而且能吃苦的話，還有一個比假結婚更高大上更正規，而且美國官方還公開鼓勵的途徑，那就是去當兵。
由於當兵後有獎勵綠卡的政策，這成為國外年輕人入籍美國的途徑之一
二戰結束後美國採用募兵制招人當兵，軍人的收入水平較高，而且有不少福利優待政策。只是當世界警察經常要去海外遠程駐紮，還時常介入很多當地的戰爭和衝突，因此傷亡的壓力和常年不得回家兩點讓崇尚個性的本國人對當兵興致不是很高。特別在2000年後，美國打的仗並不少，但國內的從軍熱情卻一再走低。因此鼓勵有移民意向的外國人當兵，之後發給綠卡的政策對美軍顯得日趨重要。在小布什時期，還出臺了向留美學習或政治避難的外國年輕人招募當兵的政策，前提是他們掌握非洲、中國、東南亞、印度、東歐等地語言等特別技能，實際上也是向來自這些地方的的準移民們開放當兵資格。別的不說，或許你身邊就有想在那邊出人頭地，但又缺乏專業學識或財力的年輕人，就真有動這方面心思過去報名的。
特朗普：想當兵來混美國飯吃？看我和善的眼神。
然而這樣的政策途徑似乎也走到了拐點。隨著強硬保守態度的特朗普擔任美國總統，移民政策開始全面收緊，除了大力清理非法移民，從軍入籍的政策也受到衝擊。美國國防部剛剛宣佈清退40名憑藉“特殊語言或醫療技能”入伍的外來新兵，並表示即使這些人不退出軍隊，也不會保證發給他們綠卡。看來不少人通過從軍去做“美國夢”的打算，是要再一次醒醒了。
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