盧卡·莫德里奇，33歲，和大多數成名已久的球星一樣，這或許是他最後一屆世界盃。好在他已經帶領克羅地亞隊在20年後重返世界盃四強。
只看外表，很難把莫德里奇與足球運動員聯繫在一起：瘦小，一頭飄逸的長髮，笑起來總是很害羞，這樣的人即使是丟在地鐵的上班族裡也不算起眼，而莫德里奇偏偏成為了這個世界上最好的後腰。纖瘦，不妨礙他每一次兇狠地搶斷；矮小，不妨礙他洞察全局，策動球隊的每一次快攻。
進入21世紀，能稱之為“大師”的組織型中場用一隻手就能數的過來。比如皮爾洛，比如哈維，比如莫德里奇。
難民酒店走出的灰天鵝
為什麼選擇踢球，不同的球星有著不同的答案。對於莫德里奇來說，愛上足球是源於一次災難。
1985年，莫德里奇出生於克羅地亞地區的摩德西。那段歲月裡，克羅地亞人民正在為了脫離南斯拉夫進行抗爭，而摩德西恰好是這場鬥爭的核心地區。在戰爭環境下，6歲的莫德里奇和爸媽成為難民。為了避難，莫德里奇一家住進了達扎爾市的難民酒店。在這裡，透過窗戶就能看見炮彈劃過夜空，一家人唯一能做的就是趴在地板上，等待顫抖的地面逐漸平靜。當外面的武器停止嚎叫，小莫德里奇就會露出標誌性的微笑，抱著足球，在沒有人的停車場，關了燈的走廊，像灰天鵝一樣翩翩起舞。
圖說：莫德里奇與當年發現他的“伯樂”貝斯克
或許是因為身材瘦弱，即使是後來加入薩格勒布迪納摩隊，莫德里奇也沒有被球隊重用。俱樂部一次次地將莫德里奇租借到別的球隊，而莫德里奇也一次次地用他流暢的觸球和精準的傳球征服了每一個不看好他的人。終於，2005年，薩格勒布迪納摩隊終於發現了這位天才在閃光，與莫德里奇簽下一份10年的合同。
那一年，莫德里奇20歲。他用新合同裡的第一筆薪水給家人在扎達爾市買了一套公寓。13年過去了，莫德里奇一家終於從難民酒店“退房”。
國家隊再無點球噩夢
此後，莫德里奇被英超托特納姆熱刺隊相中，160次出場打入了17粒進球。這樣的表現引來了世界上最負盛名的俱樂部的邀約，2012年，莫德里奇來到伯納烏球場。在穆里尼奧和齊達內的調教下，“魔笛”逐漸成為世界上最好的中場指揮官。
與俱樂部的風光表現相比，本屆世界盃前，莫德里奇的國家隊之旅並不美好。特別是罰點球，一直是莫德里奇繞不過去的一道坎。
2008年，不滿23歲的莫德里奇首次代表國家隊參加歐洲盃。1/4決賽，克羅地亞要與土耳其通過點球決勝。莫德里奇第一個出場，然而他的射門卻偏出右側立柱。“黴運”傳染給接下來出場的球員，克羅地亞4罰1中，打道回府。自此，克羅地亞便交上厄運。2018年之前，再也沒能實現大賽小組出線。
圖說：2008年，年輕的莫德里奇在歐洲盃比賽中罰丟點球
戰爭都無法將莫德里奇擊垮，點球又算得了什麼呢？繼1/8決賽通過點球大戰戰勝丹麥之後，莫德里奇和他的隊友們在1/4決賽中通過點球大戰淘汰俄羅斯，成功挺進四強。第三順位罰點的莫德里奇差點又將點球罰丟，不過這一次，幸運女神終於站在了他這邊，皮球撞向左邊立柱後彈進了球門。從今天起，莫德里奇可以徹底忘掉10年前的那場失利，昂首向前。
莫德里奇與他的克羅地亞狂想曲
本屆世界盃，克羅地亞隊表現讓人眼前一亮，造成這一改變的關鍵唯有一人，莫德里奇。隊友拉基蒂奇是這樣評價莫德里奇的，“自從莫德里奇成為球隊隊長，他一直用他的能力、特點和自信引領著我們。”
作為一名身高僅有1.74米的小個子，莫德里奇在場上的表現是驚人的，進攻端準確的傳球，防守端兇狠的剷斷，還有身先士卒的精神和態度。從本方禁區到對方禁區前沿，莫德里奇像精靈一樣總是出現在最需要他的地方。哪怕是在所有人體力耗盡的時候，作為隊長的莫德里奇還在繼續奔跑。
圖說：比賽第107分鐘，莫德里奇斷球后狂奔30米完成救球。
在莫德里奇身上，完全看不到歲月留下的痕跡，他還是用不知疲倦的奔跑給球隊帶來靈感，他是讓克羅地亞黃金一代不斷前進的關鍵，他是指揮球隊奏響克羅地亞狂想曲的音樂大師。
過去一年，莫德里奇成績斐然：隨皇馬奪得歐冠冠軍，帶領國家隊殺進世界盃四強。已經有呼聲稱莫德里奇絕對有資格問鼎本年度歐洲金球獎，不管這位中場大師能否打破梅西、C羅對這一獎項的壟斷，但他確實比梅羅二人更配得上“領袖”這一稱號。
世界盃四強，會讓莫德里奇滿足嗎？也許可以，畢竟在這個群雄割據的年代，世界盃四強已經讓無數超級球星豔羨；也許不行，因為在摩德西，在達扎爾，在薩格勒布，在倫敦，在馬德里，甚至在巴塞羅那，在索契，在莫斯科，還有無數球迷在等待這位中場大師能帶來更多驚喜！
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