昨天是立夏，江南開啟了雨季，在多雲、雨、多雲、雨不斷變換著，春季是復甦的季節，夏季便是生長的季節，萬物接受著老天的饋贈，愛鯉同樣如此，大家都說著水清魚歡，而好水的大致定義又是什麼？
養魚先養水，這個觀點已被大家共識。“水”是魚的生活條件，但什麼樣的水才是好水？什麼樣的水質才能被稱之為“肥活嫩爽”？
肥、活、嫩、爽的生物學含義：有人把漁農看中的好水概括為肥、活、嫩、爽四字，這樣的概括較之僅憑水色要全面得多，然而這四個字的生物學含義迄今為止還沒有一個確切的概念，通過浮游生物種、量測定等方法，摸清這方面的內容是十分必要的。
肥
肥水的概念，或以營養鹽類和溶解有機質量為根據，或以浮游生物總量為根據，或以所謂“可消化”浮游植物數量為標準。但漁農對“肥”的看法是水色濃，也就是說浮游植物量很大，形成強烈的水華。
水色的濃淡即決定於浮游植物量，也與水層的厚薄有關。在水深1米左右的魚池裡，浮游植物量＜5mg/L時一般水面無色，5～10mg/L時水色輕淡（透明度＞50㎝），10～20mg/L時水色較濃，大於20mg/L時水色很濃（透明度＜40㎝）。可見，20mg/L（透明度＜40㎝）大致是肥水中浮游植物的濃度起點。
活
活是指水色和透明度有變化，漁農所謂“早清晚濃”以及“半塘清半塘濃”等都是這個意思。菱湖有的漁農特別強調“活”，認為水色怎樣並不重要，只要活就是好水。典型的活水是膝口藻水華，這種鞭毛藻類遊動較快，有顯著的趨光性，白天常隨光照強度的變化而產生垂直或水平遊動，清晨上下水層分佈均勻，日出後逐漸向表層集中，中午前後大部分集中表層，之後又逐漸下沉分散，9點和13點時的透明度可相差7㎝，當這種藻類群聚於魚池的某一邊或一隅時，就會出現所謂的半塘清半塘濃或濃淡相間的狀況。
其它甚至冬季冰下水體中的鞭毛藻類也有類似現象，一般的午後表層的數量均較早晨增多，但是光甲藻等適低光照的種類其分佈可能與此正好相反。
不管怎樣，鞭毛藻類的運動是水色日變化的重要原因，也是活水的重要標誌。漁農看水時，不僅要求水色有日變化，還要求每十天半個月常有變化，因此“活”還意味著藻類種群不斷被利用和不斷增長，即池中物質循環處於良好的狀態。
水色也就在褐、綠、青之間變化著。這些變化和魚類的強烈濾食有關，因此也是池魚生長良好的一種標誌。
嫩
嫩是指水肥而不老。所謂水老還沒有一個確定的含義，漁農把浮游生物大批死亡使水色發黑叫“老”；水色過濃、透明度過低也叫“老”；但是作為“嫩”的對立面，“老”應是後者，即浮游植物量過大（＞200mg/L）、透明度太低（＜20㎝），隨之而來的是光合速率下降，晝夜氧差減小，PH值居高不下（＞9～10），水色發白。這種濁白的水是CO2缺乏使碳酸氫鹽形成碳酸鹽粉末的結果。“老水”的成因比較複雜，從漁民用氨水加塘泥或者大糞水或石灰水拌塘泥全池潑灑對付老水的措施看，水老應與養分不足有關。實踐表明，藻類細胞老化後浮游動物和魚類通常摒食，食後消化也很差，漁農排斥這樣的老水是合理的。
爽
爽水的基礎是嫩，即浮游植物處於種群增長期同時兼備水中很少浮游生物之外的雜質、泥砂和其它懸浮物，也就是混濁度不宜過大。
總之，根據“肥活嫩爽”的生物學分析，可以看出漁農在長期生產實踐中認識到的養魚最適水質的生物指標應是：A.遊植物量20～100mg/L；B.鞭毛藻類較多，小型藍藻較少；C.藻類種群處於增長期，細胞未老化；D.浮游生物以外的其它懸浮物不過多。
“肥、活、嫩、爽”是群眾經驗的概括，而經驗的東西畢竟有其侷限性，合乎四項條件的是好水，不具備這些條件的也有好水。比如螺旋魚腥藻和擬魚腥藻的水華都是極好的水，但是這類水只具“肥”的一項條件；北方有些魚池水源來自江河，硅藻較多，水色肥爽但不活，也是好水。
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