扳指作為首飾，一度接近消亡。一個重要原因是它不方便，更為重要的原因是，清代晚期以後，一些熱兵器取代冷兵器。由於作為首飾時，扳指僅是一種玩物，因此也會被稱為“扳指兒”。
扳指的歷史
扳指是一種護手的工具，帶於勾弦的手指，用以扣住弓弦，同時，在放箭時，也可以防止急速回抽的弓弦擦傷手指。古人也稱為“機”，意義類似於“扳機”，表示扳指的作用相當於扳指。
扳指的形制
千年以來，扳指的形制出現過很多樣式。最主要的是坡形扳指和桶形扳指。坡形扳指出現較早，最早還有弦槽，後來取消，我國的坡形扳指一直使用到明代。蒙古與清朝，則主要使用桶形扳指。傳統的漢族扳指與蒙古族的扳指略有差別：漢族扳指從側面觀看是梯形，即一邊高一邊低，而蒙古族、滿族的扳指兒一般為圓柱體。
扳指的材質
軍事用的扳指，皆由鴕鹿角製作，後來由於炫富的需要，扳指的質地由原來的鹿角發展為犀角、象牙、水晶、玉石等名貴潤滑的原料。普通旗人佩戴的扳指，以白玉磨製者為多。貴族扳指以翡翠質者為上選，其色渾澄不一且花斑各異，碧綠而清澈如水者價值連城，非貴胄而不敢輕易佩戴。以其大小厚薄論，又有文武之分，武扳指多素面，文扳指多於外壁精鑄詩句或花紋。
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