說起中國最出名的寺廟，大多數人第一反應肯定會想到少林寺，它規模和名氣，是任何一家寺院都無法超越的。但是我們今天要說一座古寺，雖然名氣不及少林寺，但是它卻可以免費參觀，還可以吃到免費的齋飯。
阿育王寺，是我國現存唯一以阿育王命名的千年古剎，位於寧波市的太白山麓華頂峰下，有著1700多年的歷史。
阿育王早年好戰殺戮，統一了整個南亞次大陸和今阿富汗的一部分地區，晚年篤信佛教，放下屠刀。為了宣傳佛法，他將釋迦摩尼真身舍利分遍世界，公元282年，在中國修建了19個阿育王寺供奉這些舍利，而寧波的阿育王寺是19個裡僅存的一個寺廟。
阿育王寺現佔地面積12.41萬平方米，建築面積2.34萬平方米，存有殿、堂、樓、閣600餘間，依山坡構築。大雄寶殿蓋蓋黃色琉璃瓦，內置七寶嵌鑲塔亭存放舍利。
阿育王寺的舍利塔是唯一保存下來的的19座之一，由於歷史價值較高。所以得到了歷代統治者的賞賜，殊遇，而這也是阿育王寺可以使用黃色琉璃瓦的原因。
因其特殊的“地位”，阿育王寺在佛界素有“東南佛國”之稱，在1984年就被國務院公佈為“全國漢族地區佛教重點寺院”。
在阿育王寺，是可以免費吃午飯的，而且飯菜味道還是蠻不錯，這也估計是全國所有古寺中唯一可以吃到免費齋飯的寺廟了。
阿育王寺給人最大的感覺就是安靜肅穆，沒有絲毫的商業活動，不需要門票，沒有出家人擺攤看相算卦，沒有請開光法器的地方，這裡的和尚也都是一心向佛的人，給人的感覺看起來特別的舒服。
阿育王寺內現存有價值的碑碣石刻，匾額，楹聯。大雄寶殿前屋簷下有清乾隆御筆，舍利殿上方有宋孝宗御題，法堂左右壁上嵌有清乾隆御題詩並新定法號及位次的十六尊者石刻等。
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