俄羅斯，目前世界上疆域面積最大的國家，擁有2300萬平方公里的土地。當然，羅馬不是一天建成的。跟任何一個國家一樣，俄羅斯的領土，同樣不是短時間可以積攢下來的。他們也是經歷很長一段時間的擴張，才擁有今天龐大的疆域。
對於俄羅斯而言，它們早期的擴張，還是比較順利的。這是因為俄羅斯的外部環境較好，在俄羅斯早期的時候，它的周圍基本是以平原為主，周圍的人口非常稀少，也沒有什麼強大的敵人，基本都是以部族。他們面對俄羅斯的擴張，或者選擇投降，或者被武力征服，根本沒有什麼迴轉的餘地。
尤其是吞併西伯利亞的時候，最為明顯。西伯利亞這個地方，資源非常豐富，人口稀少，又是個平原。當地人拿的是很原始的武器，根本就擋不住俄羅斯的入侵。而且，他們對於皮毛極為狂熱，西伯利亞豐富的資源又能滿足俄羅斯人的需求。這種外部環境，對於俄羅斯的擴張，絕對是一個非常有利的因素。這使得俄羅斯可以從一個東歐小國，擴張為一個橫跨歐亞大陸的強大國家。
但是，必須注意的一點，並不是每一個小國在擁有有利的外部環境下，都會選擇擴張，並且得以擴張成功。對於俄羅斯而言，他們早期的擴張，既有慾望的貪婪，也有無奈的生存所迫。在早期的俄羅斯的地理環境中，他們周圍沒有什麼險峻的自然環境可以據守。尤其是俄羅斯和西部歐洲之間，完全就是一片平原，根本沒有什麼山川河谷可以據守，抵禦外來侵略。
而俄羅斯內部的生存環境，其實也是比較惡劣的。在俄羅斯早期的領土中，適合耕種的土地並不多，大部分都是沼澤和森林。許多地方，又較為寒冷，一年中適合耕種的時間不長。可以耕種的土地也不肥沃。這使得俄羅斯農民也有遊牧民族那樣，不斷遷徙的生活習慣。
在前期的擴張中，他們又有哥薩克作為擴張的利刃。哥薩克是一個不耕地，而已軍事劫掠生存的遊牧群體。他們擁有豐富的戰鬥方式，對擴張侵略並不陌生。俄羅斯不僅為他們提供軍火和糧食，甚至給予哥薩克超過一般法律的特權，用來支持俄羅斯的擴張事業。
當時，俄羅斯一共有中歐、中亞、西伯利亞三個擴張的方向。他們擴張得極快，人口、土地快速的增加。這也帶來了俄羅斯內部出現了許多其他不同的文化和部族。為了消除這樣的不同，俄羅斯又會投入新一輪的擴張，用來消除內部的不穩定因素。
在一輪又一輪的擴張中，俄羅斯的疆域開始快速的膨脹。但是，隨著擴張的增加，俄羅斯原本擁有的外部優勢，會慢慢消失。因為它們開始跟歐洲、中國這些實力強大的國家有更直接的接觸。
所以，到了近代歷史中，彼得大帝對俄羅斯的影響極大。在他任內，俄國不僅繼續完成擴張，並且彼得大帝通過學習西歐更先進的技術，完成俄羅斯國力進一步提升。尤其是他對海洋的重視。引進造船業，奪取出海口。
從彼得大帝開始，俄國進入一個快速發展的階段，併到葉卡捷琳娜女皇時期，達到鼎盛。後來沙俄覆滅，蘇聯成立，不僅繼承了大片土地，而且，還繼續擴張。後來蘇聯解體，就基本形成了今天的俄羅斯。
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