北京時間7月9日，休斯頓火箭隊官方宣佈:他們已經正式與後衛克里斯·保羅完成了續約。根據之前達成的口頭協議，這份合同為4年1.6億的頂薪合同。之所以給保羅這份合同，我認為火箭完全是出於無奈。保羅開出了這樣的要求，火箭就必須要同意，否則雙方不能達成一致，保羅選擇了其他球隊，不僅又多了一個競爭對手，更重要的是一個賽季的西決又會成為過去，又一次回到之前的起點。一石激起千層浪，正是因為保羅的這份頂薪合同，火箭從此陷入了尷尬的境地，首當其衝的就是特雷沃·阿里扎。
阿里扎想得到一份4到5年總價值在5000萬美元到6000萬美元之間的合同，而火箭只願意開出3000萬美元到4000萬美元之間的合同。最終，阿里扎選擇離開休斯頓，與太陽達成了一份一年1500萬美元的合同。不是火箭不想給，實在是沒有太多的操作空間。這個夏天火箭不僅要續約保羅，還有阿里扎、卡佩拉、傑拉德·格林和巴莫特。不僅保羅想要頂薪，卡佩拉也覺得自己值得一份大合同。
續約難題
我們一直在稱卡佩拉為“卡皇”、“餅皇”或者“餅曼巴”，也從聯盟的邊緣球員成長為了火箭的首發中鋒。這幾年的成長不僅是保羅和哈登的“喂餅”，更來源於個人的努力。火箭曾為卡佩拉開出4年5300萬美元的合同，可卡佩拉覺得這個價格是他無法接受的。那麼我們就要想一下，卡佩拉的要求到底合理嗎？
如果從上個賽季的數據及場上表現來看，卡佩拉確實值得更高的合同。可也要考慮到這樣出色的數據是在哈登和保羅協助下完成的，一旦沒有出色的後衛球員“做餅”，卡佩拉的價值將會大打折扣。也就是說肯給卡佩拉開出大合同的都是有能夠“做餅”的球員的球隊。如果只根據個人能力來開出合同，卡佩拉的合同最多隻有1200萬-1500萬左右。巴莫特的合同與卡佩拉的道理是相同的，如果火箭能有更多的空間，肯定會給他更大的合同，而不是一份接近底薪的報價。
交易困擾
在失去了阿里扎之後，火箭急需一名球員來補充首發小前鋒的位置，於是補強目標就瞄準了雷霆球員卡梅隆·安東尼。從去年夏天開始，火箭與安東尼就緊密聯繫在一起。今年夏天，安東尼決定執行球員選項；同時，雷霆與保羅·喬治、傑拉米·格蘭特和雷蒙德·菲爾頓完成了續約，逐漸雷霆下個賽季的奢侈稅總額達到“爆炸”。於是，接下來雷霆不得不選擇放棄安東尼，要麼選擇與其他球隊交易換取工資更低的球員及選秀權，或者直接選擇買斷安東尼的合同並且分三年付清。
如果雷霆選擇買斷，火箭就可以直接用一份較為低價的合同來簽下安東尼，可如果要是交易，這就麻煩很多了。安東尼下個賽季的合同價值2793萬美元，也就是說換來的球員要比這個價格低，而且越低越好。火箭經常在交易流言中的萊恩·安德森的下個賽季的合同是2042萬美元，不僅如此他還有大下個賽季的2126萬的合同。換句話來說，火箭是不可能用安德森換來安東尼的；如果真想通過交易換來安東尼，戈登和塔克至少要放棄一位。可我們要明白的是通過交易把安東尼換來之後，效果可能未必比這個賽季更好。所以，通過交易得到安東尼絕對是一步險棋。
流言四起
一名法國的體育記者爆料，魔術在經過經過交易(把俾斯麥·比永博交易到黃蜂得到提莫非·莫茲戈夫）之後，魔術隊試圖擺脫尼古拉·武切維奇的合同，可能會與火箭交易萊恩·安德森，兩方合同的薪金差不多匹平。現在對於這條消息的準確性還沒有明確的結論，可如果真的能用棄用的安德森換來技術越來越全面的武切維奇來頂上內內的位置，豈不是一件好事。
火箭現在面對的情況確實十分尷尬，他們有心留下上個賽季的原班人馬，並且簽下一些球員進行補強，比如邁卡威，可現在真的是心有餘而力不足。奢侈稅確實達到了它存在的目的，可很多時候確實擺在面前的一旦不可逾越的鴻溝。對於這樣陷入困境的火箭，想說愛真的不容易。
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