中國古代曆法是用干支紀年的，有十天干和十二地支。
一、十天干和十二地支
十天干為：甲(jiǎ)、乙(yǐ)、丙(bǐng)、丁(dīng)、戊(wù)、己(jǐ)、庚(gēng)、辛(xīn)、壬(rén)、癸(guǐ)
十二地支為：子(zǐ)、醜(chǒu)、寅(yín)、卯(mǎo)、辰(chén)、巳(sì)、午(wǔ)、未(wèi)、申(shēn)、酉(yǒu)、戌(xū)、亥(hài)
二、六十甲子
古人將十天干和十二地支按順序兩兩組合，配成六十甲子，也叫六十花甲，用以紀年。分別為：
甲子 乙丑 丙寅 丁卯 戊辰 己巳 庚午 辛未 壬申 癸酉
甲戌 乙亥 丙子 丁丑 戊寅 己卯 庚辰 辛巳 壬午 癸未
甲申 乙酉 丙戌 丁亥 戊子 己丑 庚寅 辛卯 壬辰 癸巳
甲午 乙未 丙申 丁酉 戊戌 己亥 庚子 辛丑 壬寅 癸卯
甲辰 乙巳 丙午 丁未 戊申 己酉 庚戌 辛亥 壬子 癸丑
甲寅 乙卯 丙辰 丁巳 戊午 己未 庚申 辛酉 壬戌 癸亥
天干：甲丙戊庚壬為陽，乙丁己辛癸為陰；地支：子寅辰午申戌為陽，醜卯巳未酉亥為陰。十天干和十二地支相配是陽配陽，陰配陰，如甲為陽，子為陽，可配成甲子。甲為陽，醜為陰，不能相配成甲醜。
三、地支藏幹
地支中除了本氣外，還包含了1至2箇中氣或餘氣，稱為地支藏幹。歌訣為：
子藏癸水獨其中，醜宮己土癸辛同。
寅藏甲木與丙戊，卯宮乙木自相逢。
辰藏戊乙三分癸，巳宮丙戊庚金從。
午藏丁火併己土，未宮己丁乙同宗。
申藏庚金兼壬戊，酉宮辛字獨豐隆。
戌藏戊土及辛丁，亥宮壬甲是真蹤。
這樣一來，就分出了天地人三才，天干為天，地支藏幹為人，地支為地。
四、天干地支的含義
天干的含義為：
甲：像草木破土而萌，陽在內而被陰包裹。
乙：草木初生，枝葉柔軟屈曲。
丙：炳也,如赫赫太陽，炎炎火光，萬物皆炳燃著，見而光明。
丁：草木成長壯實，好比人的成丁。
戊：茂盛也，象徵大地草木茂盛繁榮。
己：起也，紀也，萬物抑屈而起，有形可紀。
庚：更也，秋收而待來春。
辛：金味辛，物成而後有味，辛者，新也，萬物肅然更改，秀實新成。
壬：妊也，陽氣潛伏地中，萬物懷妊。
癸：揆也，萬物閉藏，懷妊地下，揆然萌芽。
地支的含義為：
子：孳也，陽氣始萌，孳生於下也。
醜：紐也，寒氣自屈曲也。
寅：髕也，陽氣欲出，陽尚強而髕演於下。
卯：冒也，萬物冒地而出。
辰：伸也，萬物舒伸而出。
巳：巳也，陽氣畢布已矣。
午：仵也，陰陽交相愕而仵。
未：眛也，日中則昃，陽向幽也。
申：伸束以成，萬物之體皆成也。
酉：就也，萬物成熟。
戌：滅也，萬物滅盡。
亥：核也，萬物收藏，皆堅核也。
五、地支、時辰與生肖
我們日常所說的十二生肖，也就是屬相，是與地支相配的。每個地支代表一個時辰（2個小時）。
子：午夜23:00至午夜1：00，在十二生肖中屬鼠。
醜：午夜1：00至凌晨3:00，在十二生肖中屬牛。
寅：凌晨3:00至凌晨5:00，在十二生肖中屬虎。
卯：凌晨5:00至清晨7:00，在十二生肖中屬兔。
辰：清晨7:00至上午9:00，在十二生肖中屬龍。
巳：上午9:00至中午11:00，在十二生肖中屬蛇。
午：中午11:00至下午13:00，在十二生肖中屬馬。
未：下午13:00至下午15:00，在十二生肖中屬羊。
申：下午15:00至下午17:00，在十二生肖中屬猴。
酉：下午17:00至晚上19:00，在十二生肖中屬雞。
戌：晚上19:00至晚上21:00，在十二生肖中屬狗。
亥：晚上21:00至午夜23:00，在十二生肖中屬豬。
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