位於北美洲的“楓葉國”以其旖旎的自然風光和豐富的野生動植物資源聞名於世。畢竟，曾經有人在加拿大的高速公路上甚至是居民區裡撞見過“史前巨獸”。它的體型大過犀牛，頭上生角，愛舔車，愛打架……是暴力美學的實踐者。
它所到之處盡是“車禍現場”：2014年11月24日，一名美國男子駕駛自己的小車行駛在緬因州的阿什蘭（Ashland）公路上。突然，“巨獸”出現，和他的小車來了個“親密接觸”。該男子奇蹟般的逃生，但那隻“巨獸”……撞碎車窗直接“挺進”車廂後座，game over。這隻葬身小汽車後座的“大怪獸”就是本期科普的主人公——駝鹿。
男子得救了，它“過去”了 © 中國新聞網
鹿科之最，身龐且怪
駝鹿（Alces alces），是哺乳綱、偶蹄目、鹿科中駝鹿屬下的唯一一種“駝鹿”。作為世界上體型最大、身高Top 1的鹿（別跟我提長頸鹿，那傢伙壓根不屬於鹿科），平均體長可達2-2.6米，肩高可達2.4米。人站在它面前，頗有“泰山壓頂”之感。
身高1.82m的你和肩高2.6m的它 © National Geographic
駝鹿的身軀很像駱駝，因為它不僅有“修長”的四條腿，還有高高聳起的肩部，這與駱駝的兩隻駝峰在外形上頗為相似。順便說一嘴，駝鹿的命名也與它的肩部有密切的關係——其名取自“肩高於臀”之意。不過，與駱駝上下“協調勻稱”的體態相比，駝鹿“上下身不成比例”。它的軀幹粗壯且短，尾部較短，只有7-10釐米。這與它修長的四條腿組合在一起實在“違和”。
小眼長臉大長腿 © National Geographic
駝鹿龐大的體型怎能沒有一個大腦袋？它的頭部真的很大，還有一張大長臉。但它的眼睛很小，鼻子肥大且下垂。駝鹿的上唇比下唇長許多，沒有上犬齒，這讓它在鹿科動物中“獨樹一幟”。它還是個“沒脖子”的傢伙，它短短的脖子上生有肉柱，被有下垂的毛，這就是“頷囊”。雄性駝鹿的頷囊比雌性的要發達的多。
欲戴“王冠”，必承其重
駝鹿除了令人生畏的體格之外，最有力的武器就是雄性駝鹿頭上的那雙“鹿角”。雄鹿的角是鹿科中最大的，最長可達1.8米；其形態亦是最特殊的，與其他鹿類枝杈形的鹿角完全不同。駝鹿的角呈扁平的鏟狀，質地粗糙，從基部向兩端份除媚枝和主幹，分枝呈水平延伸狀。怎麼樣，聽起來有點像仙人掌的意思？沒錯，駝鹿的角中間寬闊，但尖端分有許多尖叉，最多時可達40個。綜合起來，兩對鹿角的橫展可達2.3米，重40千克。
我這雙角可還行？© National Geographic
您看到這，心裡一定開始琢磨駝鹿這雙鹿角的藥用價值了吧？心說：既然鹿茸那麼昂貴，那駝鹿的鹿角豈不是……您錯了，駝鹿一點都不值錢，而且駝鹿屬於“無危”動物（Least Concern），它的數量每年都在……上升。
這情形，還真是一點不讓人擔心 © National Geographic
可跋山兮，可涉水
駝鹿是素食哺乳動物，部分原因是因為它實在太高了，讓它低下高貴的頭顱實在太費勁了（那雙角太沉了）。所以，駝鹿傾向於食用高灌木和生在高出的青草。
涉水的駝鹿 © National Geographic
夏天，北美洲、歐亞大陸的水生植物（aquatic plants）和水下的植被茂盛的生長，為駝鹿提供了豐富的食物來源。所以，它們經常出沒於溪流、湖泊、溼地覓食。為了吃，駝鹿克服了體重造成的困難，成為了很不錯的游泳選手。運氣好的話，您不僅能夠看見它涉水千里，還能看見它全身沉沒在水下憋氣呢。
雪地行軍，感謝蹄子 © National Geographic
夏天的好日子一轉眼就到頭了，駝鹿不得不向嚴冬低頭：冬天的食物來源太有限了！它們得用蹄子刨開厚厚的積雪，以便啃食地衣和苔蘚。還好蹄子給力，它們就像雪地靴一樣，支撐駝鹿碩大的身體在鬆軟的積雪、泥濘的雪地和泥沼中輕鬆穿行。
江湖人稱：馬路殺手
以上內容，都不重要……因為，生命才是最重要的！（小編這是怎麼了）在北半球溫帶至亞北極氣候地區“神出鬼沒”“到處撒潑”的駝鹿有時候真的會威脅人類的生命安全。唉，誰讓你們人類的告訴公路就路過駝鹿的家（qi）門（xi）口（di）呢。
路遇駝鹿
為此，個別國家（直接說是加拿大就完了唄）出臺了一系列交通警示及逃生說明。據加拿大政府統計，每年70% 的“撞車”發生在5-10月，尤以6-8月為最[1]。而每年因駝鹿造成的車輛損失可達100萬美金[2]。
6、7、8月為交通事故高發期 © Newfound Land Labrador
撞車的原因並不複雜：因為駝鹿習慣了在清晨和黃昏進行覓食、散步和遷徙。但晨昏時分卻正是司機師傅們昏昏沉沉的時刻。二者相遇，撞車事件不可避免。鑑於此，交通部門提醒司機朋友們：開車時，請考慮駝鹿的存在！為此，政府特意在高危路段（High-Risk Area）製作了警示牌。
開車得看“鹿”！© Newfound Land Labrador
製作警示牌是為了提醒司機提高注意力、心中有數。畢竟，有效阻止駝鹿上高速的方法尚未出現。在“如何避免撞車”的小貼士中：減速慢行、注意警示牌、注意道路兩側、集中注意力，這幾項頻繁出現。看來，司機師傅的“attention”是目前唯一能夠預防車禍發生的法寶了。
可長點心吧 © Newfound Land Labrador
雖然交通事故令人憂傷，但是車禍也是有好處噠！（小編精分了）警察叔叔在處理完交通事故後，會向司機師傅詢問是否願意優先處理駝鹿的屍體（就是問你願不願意吃鹿肉）。如果司機師傅拒絕了，那麼警方會通知其他感興趣的人。所以，下次交通事故後警察叔叔問你要不要處理駝鹿，你說Yes 還是No？
本期科普，到此結束。小編希望大家在瞭解駝鹿的同時，注意交通安全和來往車輛（以及駝鹿）。生命是寶貴的，無論是人還是鹿。
[1] http://www.flr.gov.nl.ca/wildlife/moose_vehicle_awareness.html
[2] http://www.flr.gov.nl.ca/wildlife/moose_vehicle_awareness.html
https://www.nationalgeographic.com/
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