臘月二十三是北方地區的小年，這一天山西河津市及周邊地區的農村家家戶戶都有買糖瓜、捏貓耳朵的習俗。因為這一天灶王爺要昇天，要用這兩樣美食祭祀灶王爺，送灶王爺上天。
傳說每年小年這天晚上各家的灶王爺都要上天向玉皇大帝“彙報”這家庭的情況，玉皇大帝要根據彙報對這個家庭進行“獎善懲惡”。所以讓灶王爺吃糖瓜及其他美食，灶王爺吃了糖瓜就只能說好話，說不好話的時候嘴就讓糖瓜粘住了。都期望灶爺“上天言好事，回宮降吉祥”。
貓耳朵是本地的一道傳統美食，捏製方法歷史無記載，從老人手裡傳下來至今。是農村招待親朋好友的美味佳餚。手工捏製的尤其好吃，和炒菜會在一起勁道爽口。很受本地人歡迎。
小年這一天農村家家戶戶都要手工捏貓耳朵，近些年有了機制貓耳朵，就都改叫貓耳朵了。小年午飯就吃貓耳朵，剩一些天黑後祭祀灶王爺用。以前能吃上一頓貓耳朵，也算是改善生活了。一年一吃也不上幾頓。
祭祀灶王神送他上天，除了必須有糖瓜，當然不能沒有貓耳朵這種好美食，現在農村富裕了，祭祀的時候許多家庭還加上糖餅和芝麻糖等。希望用豐盛的美食“感化”灶王爺。
祭祀灶王爺的時候，把煮熟的貓耳朵就供上了。不知道怎麼的至今沒見過有碗裡菜，不調味的飯食在當地這裡叫“甜飯”。
本地還有一個講究，就是嫁出去的姑娘，小年這一天必須回家團聚。灶王爺上天的時候要點名數人數，點不到誰的的名字誰來年的運氣就不好，因為這個迷信使許多年輕夫婦“破鏡重圓”。【喜歡我的攝影故事，請點擊關注】
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