水平壺的名稱來由很有趣，原來是隨伴著華南一帶飲工夫茶而來的。因泡工夫茶時，小壺放很多茶葉，注滿開水，合上壺蓋，也由於壺小茶葉多，注入開水量少、茶葉味不易泡出，故聰明的閩、粵茶道者為加快茶味泡出，將壺放在茶海或茶碗內，再用沸水反覆淋茶壺的表面，使茶味容易泡出。
由於用沸水淋茶壺加溫、加快茶味泡出這種做法，在有意無意中發現了個別的小茶壺偶爾在熱水中漂浮端正平穩，不會傾斜歪倒，如水平面一樣平正，故稱之為 “ 水平壺 ” 。
紫砂水平壺在明、清時期便有之，但只是藝人們偶爾為之，樣式造型單一，期間最具代表性的莫過於明末清初壺藝大師惠孟臣所作的 “朱泥小品”其造型簡練樸素，做工精細周到，選坭考究，但是作品造型變化不大。
文革期間，著名中國工藝美術大師徐漢棠設計製作的八件不同造型系列水平壺，引起人們的廣泛關注，從而紫砂水平壺就象雨後春筍般蓬勃發展。
在使用功能及生產工藝，要求水平壺的嘴以直形嘴為最多，其 “ 流 ” 的根部較大，所以出水爽快。紫砂水平壺傳統的式樣有標準水平、線圓水平、湯婆水平和線瓢水平等，近年還有精緻的什錦水平新品問世，造型美觀，製作考究，質地緻密，頗為 紫砂壺愛好者的 賞識。
水平壺一般均使用紅泥製作，這是因為紅泥不易做大件作品，其成功率相對比較低，同時紅泥做小品效果佳。在紅泥製作中最好的是大紅袍泥，該原料製作出的作品朱中泛紅，紅中見紫，似盛開的紅玫瑰，讓人愛不釋手。
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