看到mum is the word這個表達，你會怎麼翻譯？小編把這句話往翻譯微信群裡一扔，得到眾多答案：
A同學的翻譯：媽媽就是話
B同學的翻譯：聽媽媽的話
C同學的翻譯：媽媽正在說話
D同學的翻譯：媽媽的話語最權威
其實，以上全錯！為什麼呢？因為mum在這裡並不是“媽媽”的意思。翻看《英漢大詞典》，你會發現mum有“沉默，緘默”的意思，也就是“別說話，別做聲”。因此mum is the word 直接可以翻譯成：沉默就是這個時候最該說的話。深刻意思是：保守秘密，不要把秘密外傳。
Mum非常容易被誤認為是mother，實際上是擬聲詞mmmm(睡覺時嘴巴閉著所發出的聲音)，出自莎士比亞的《亨利六世》第二部分："Seal up your lips and give no words but mum."。直接翻譯是：閉上嘴巴，啥也不說，除了保持沉默。於是mum is the word這短語就從那個句子中提取出來，用在提醒別人保持沉默，恪守諾言的語境。
我們通過例句學習：
A: Can you keep a secret?
B: What?
A: We’re going to throw a surprise party for Gary at the weekend. Can you make it?
B: Sure. Mum’s the word.
和mum is the word意思相近的表達是“not breathe a word”，意思：隻字不提，保守秘密。我們看下面對話：
“I won the lottery！” Paul whispered in his wife's ear.
“我中彩了！”保羅在妻子的耳邊悄聲說。
“Don't breathe a word！”
“千萬要保密！”
“Okay， honey；mum is the word.”
“好的，絕對不講出去。”
今天主要分享了mum is the word 這個短語，翻譯的關鍵是認得mum的含義，不要因為定式思維，把mum理解成“媽媽”。莎士比亞作為英語世界的大文豪，他寫的很多金句都成為了英語成語並廣為流傳，我們以後分享他更多有生命力的表達。
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