像許多偉大的男人背後都站著一個偉大的女人一樣，2013年諾貝爾生理學獎獲得者之一，德國科學家托馬斯·蘇德霍夫背後也站著一個女人，她就是陳路。一個具有中國傳統美德的女性。
那麼，一個來自古老的德意志，一個來自古老的中華；同樣以嚴謹，甚至刻板著稱的兩個民族的人，一朝相逢，會演繹出是怎樣一幕動人心魄的情感劇呢？
初識，兩個“書呆子”的相遇
陳路與托馬斯初次相識，是2007年的春天，在美國費城的那次關於“神經細胞分子研究”的高端學術會上。對陳路這個後起之秀，托馬斯十分激賞，每當陳路演講到精彩處，他的掌聲總是率先響起。斯時，陳路是加州大學柏克利分校生物學助理教授，而托馬斯則是來自德國的生物化學家，以研究突觸傳遞聞名於世界。
在幾日的接觸裡，托馬斯以一個科學家敏銳的目光，捕捉到了那張使他一見傾心的東方面孔上，偶爾流露出的那一絲淡淡的愁緒。在會議結束的晚宴中，陳路正獨坐一隅，托馬斯走過來以一個德國人的乾脆，直抒胸臆，“密斯陳，我覺得你心情不太好，也許你需要回家好好放鬆一下！我有一個忠告，對科學家而言，與家人相處很重要。我們德國婦女，家庭觀念是比較強烈的。”
陳路哭笑不得，這人說話如此繞嘴，算不算一種德國式的幽默呢？但她實在不知道他所謂何來，未免顯得有些窘促：“我，呵呵，目前，一個人生活。”托馬斯報她一個苦笑：“我也是。” 接著是難堪的沉默。良久，托馬斯聳聳肩，藍眼珠裡，流露出無限的真誠：“咱們去喝杯咖啡吧。”他伸出了手，一臉的期待。陳路冷冷地拒絕了。這人真是熱情過了頭呢！
托馬斯拿出鑽研科學的韌勁與分析方法，“陳，我知道你們東方人是比較含蓄的，是就是不是，不是就是是。”陳路反唇相譏，“托馬斯先生，子非魚，亦非我。你別自以為是了！”托馬斯不恥下問，“子非魚——這個——什麼意思？”陳路三言兩語解釋了古老典故的隱喻，托馬斯沉思了片刻後說，“我想水會知道魚的快樂或者痛苦。”這話，令陳路的態度來了一百八十度的轉彎：這人還挺逗，就“盛意難卻了。”
接下來，兩人相談甚契。托馬斯毫不避諱地回顧了自己那一場失敗的婚姻，並推導出一個結論，如果兩個人的精力都放在工作上的話，則婚姻必然被淘汰。陳路深以為然，她與神經學家包紹文，剛剛結束的婚姻就是如此：都是事業狂人，顧得了工作，弄丟了家庭。托馬斯精準地解析著婚姻失敗的原由時，陳路則偶爾插言加以補註，不知不覺，彼此已生出同時天涯淪落人之感。
末了，托馬斯推推大鼻子上的眼鏡認真地說，“如果有下一次婚姻，我想我會拿出百分之二十五的時間來經營。”陳路暗忖這德國人到底是德國人，怎麼，這個也可以量化呀。沒想，托馬斯已經迫不及待地追問她是否會如此。
陳路無路可退，硬著頭皮說，“我想是的。”托馬斯說，“假若我們在一起，那可就有百分之五十的時間經營婚姻了。”陳路想，這人到底會不會說話，他怎麼就跟她談婚論嫁了呀？遂凜然說，“我想，你的想象力太豐富了一點。托馬斯先生。”起身要走，托馬斯自知失言，喃喃道，“陳，我只是個比方。”
見托馬斯可憐兮兮的樣子，陳路覺出他那孩童式的天真，忍不住打趣地說，“托馬斯先生，婚姻是兩個人共同的事情，即便各自拿出百分之二十五的時間，也還是百分之二十五的時間呀，何談百分之五十呢？”托馬斯轉憂為喜，“密斯陳，你說得對極了。我向你道歉。”陳路莞爾，“你向我道什麼歉啊？不過，我真要謝謝您這杯咖啡。”
相處：跟老頑童的“持久戰”
研討會結束，陳路的美麗、睿智給托馬斯留下了不可磨滅的印象，而托馬斯作為一個大科學家的率真、風趣也給陳路不錯的感覺。回到加州大學不久，陳路就接到了托馬斯主持的斯坦福大學細胞分子研究中心的邀請函，請她去那兒工作。
陳路回絕了。她跟托馬斯不過是一面之緣，怎堪如此重情？可不久，她又收到了第二封邀請函，還有托馬斯的親筆信。信中，托馬斯對陳路的學術切肯中綮地分析一番之後，表示：陳，你隨時來，這兒的大門都會為你敞開！
陳路動心了。自己不遠萬里到美國求學，不就是為了在科學上有所求索嗎？斯坦福細胞分子研究中心，那可是全美頂呱呱的科研機構！何況，還正對自己的門路。一番糾結，她決定“單刀赴會”。
2007年8月，陳路如約而至，托馬斯以禮相待，陳路放下忐忑。“其實，我心裡還是有些氣惱，托馬斯茶壺裡煮的什麼餃子呢？”後來，陳路甜蜜而怨艾地回憶，“他怎麼把我喊過去，就不聞不問，公事公辦了呢？”
其實，托馬斯何嘗不想進一步拓展彼此的關係呢？只是陳路忙於工作，一副拒人千里的樣子，他可不敢貿然嘗試。再說，他邀請陳路來的主要目的，是看中了她的學術水準。於是乎，陳路與托馬斯在工作上的時間幾乎重疊了生活中的大部分時光，可是除了工作上的交接，此外並無接觸。就像兩個圓的切，在切之外是各自的生活。
“在工作中，我們老闆管得很鬆，你可以遲到早退，可以去散步，可以去喝咖啡，他都無所謂。他只問你的結果。儘管在上班時，我們有大把的松閒，可除了討論工作，卻從不互相打聽對方的私生活。”陳路現在依然是這樣說自己丈夫的。可那時，她與托馬斯工作到凌晨兩三點，忘記吃飯，忘記休息日，是家常便飯。
倘若沒有那個陽光明媚的星期天，兩個工作狂，許是會一直這樣“止乎禮”下去。那天，陳路正在實驗室聚精會神地觀察培養皿中的神經細胞，不知何時托馬斯已站到了身邊。當她抬起頭來做筆記時，才發現托馬斯怔怔地看著她。陳路面孔一紅，十分侷促，她以為這個人會追問她的研究結果，然後劈頭蓋腦地來一句：你做的研究我不相信。
孰料，托馬斯卻關切地問她怎麼又忘記吃午飯了，接著還用拗口的中國話說，“陳，人洗（是）鐵，飯洗（是）鋼。”陳路好奇托馬斯怎麼會知道這句中國諺語，許久以後，她才得知是托馬斯從自己帶的一箇中國留學生那兒借用來的。他的這次“盲動”，也是那個學生的慫恿。
此後，托馬斯似乎找到了愛情的突破口，總是親自給陳路買匹薩，活活地把一個大教授變成了跑外賣的。這殷勤令陳路難以受用，拒絕了幾次。托馬斯依然我行我素，還振振有詞：研究中心的每一個人健康，他都要負責。他不能容忍搞科研而搞壞身體。
吃人的口軟，陳路決定好好還情。何況，托馬斯總是在她面前誇披薩夠味，好像天下除此無美味。一天，陳路親自烙了瘦肉餅，配上辣椒醬，請託馬斯吃。托馬斯吃得滿頭冒汗，大呼過癮。陳路告訴他，這是中國的披薩。托馬斯聞言，又驚又喜，表示人間美味，非此莫屬了。
陳路情不自禁，流露出一箇中國女孩的驕傲，“中國的餅，多的是呢。 芝麻餅、千層餅、蔥油餅、雞蛋煎餅、 老婆餅、老公餅、 南瓜餅 、玉米餅……這就大驚小怪呀？”她如數家珍，托馬斯瞠目結舌。打這以後，陳路時不時炫一下自己的手藝。托馬斯吃慣了嘴，常問陳路的一句話，就是：“陳，今天是什麼餅？”
2007年5月25日，陳路生日，托馬斯送來了一束鮮花，花中藏著一張送明星片，上面寫著他好看的花體英文：“陳，如果上帝讓你跟我有一段愛情，我希望一萬年也不會過期。” 無意中，竟然契合了周星馳《大話西遊》的經典臺詞。陳路感動莫名。她陡然覺得，“托馬斯，還真是挺有趣挺特別的人。”她決定與他正式戀愛。
志同道合，加速了愛情的發展。翌年，陳路再次把自己嫁了出去。“好像是迫不及待似的。”陳路如是說，“也許，真的沒有一種更好的解釋。這就是一種緣分。托馬斯除了科學素質外，還有一種別的什麼特質，吸引了我。他不是那種冷冰冰的，古怪的學術怪物。我跟他在一起會很放鬆。這可能是我們從各自失敗的婚姻中得到了教訓，彼此都在改變，去適應對方。又或者，我們是在恰當的地方遇到了恰當的人。不過呢，全中心的人都很喜歡他。”話說得環環相扣，滴水不漏。看來，這樣的人不搞科學不嫁給科學家，上帝也會遺憾的。
的確，托馬斯是一個頗具情趣的人。無論多忙，他總是會抽時間帶上陳路去旅遊，而陳路每一次生日，他也總會千方百計地製造驚喜。平常的日子裡，愛好戶外運動的他，也總是鼓勵陳路與他一起去游泳、去長跑。有了女兒貝蒂之後，他更成了一個老頑童。與孩子嬉鬧成一團，學貓貓狗狗，又叫又跳，沒大沒小，往往引得陳路哭笑不得。
雖然，兩個人琴瑟和鳴，但牙齒與舌頭難免碰撞。托馬斯非常寵愛孩子，陳路則極為嚴厲。孩子犯了過錯，陳路要求當大人面認錯，托馬斯卻堅持孩子閉門思過。由於逆反心理，孩子總是選擇爸爸的方式。父女倆常常站在同一戰線，這讓陳路很不爽。
有一次，貝蒂打了鄰居孩子，托馬斯覺得無所謂，陳路認為孩子太無禮。貝蒂有爸爸撐腰不肯道歉，陳路情急之下打了她的屁股。貝蒂哇哇大哭，托馬斯趕忙跪下來讓孩子騎在肩膀上，滿地亂爬。“你這樣會慣壞孩子的。”陳路大聲抗議，托馬斯呵呵地笑，“不會的，不會的。我小時候就騎過我爸爸！”陳路忍俊不禁，“我看，你就是被慣壞的大孩子。”
這還算是小插曲。
由於多年獨居生活，加之工作壓力大，托馬斯嗜酒。陳路屢禁不止，托馬斯躲著藏著掖著喝，樂此不疲。陳路拿出一箇中國女人的狠手段，亮出底牌：有酒沒你，有我沒酒。托馬斯才勉強收斂。
2010年夏天，陳路要帶托馬斯回中國拜見爹孃。托馬斯雖然行走世界，見慣大世面，也多次到中國講學，可一想到要面覲素未謀面的丈人丈母孃，仍未免發憷。他想討好父母大人而學習的那幾句簡單中文，也越說越倔齒謸牙了。他一籌莫展，恐慌不已，又喝上了。一喝酒，他舌頭立即靈活多了。他自謂，腦子比舌頭好使。
慮及馬上要面見父母，陳路亦未免惴惴，勉強放過托馬斯一馬。來到無錫，托馬斯與喜歡小酌幾杯的泰山大人，一見如故；親友們也覺得這個外國人，挺合得來。歸來，陳路再次令托馬斯戒酒，他反說，看，你爸爸不也喝酒嗎？陳路沒轍了。真不知道該不該後悔這趟中國行。
不久，在一次華人朋友的聚會中，當人們言及中德友誼，有人講到德國在二戰前對中國的援助，由此得出德國的法西斯並不壞。哪知，剛飲幾杯酒的托馬斯一反教授的斯文，怒髮衝冠：對你好的壞人就是好人，這是典型的強盜邏輯。你們中國人，往往是非不分……他滔滔不絕，眾人面面相覷。最後，托馬斯丟一句他表示不滿的經典口頭禪：你們覺得這很有趣嗎？拂袖而去。
回家後，陳路覺得托馬斯醉酒無禮，於是打他入冷宮，不理不睬。沒想這次，教授誓不低頭，他說這是原則問題。陳路寸步不讓，喝酒可不是原則問題。托馬斯無言以對，最後像個犯錯的孩子似的說，親愛的，為了我們的家，我想我應該戒酒了。
陳路心軟了。她默默地購置回一套茶具，托馬斯對這些杯杯盞盞極為不解。陳路說，不喝酒，喝茶。托馬斯說，喝茶，用得著這樣麻煩嗎？ 說歸說，對東方文明頗具好奇心的他，很快就痴迷上了茶道。大讚：茶，不但能興奮大腦，健康身體，而且還能幫助他思考諸多懸而未決的問題。真是一石數鳥。丈夫舍酒，而愛茶。陳路看在眼裡，樂在心頭。
諾獎：親愛的，你的軍功章也有我的一半！
2013年10月7號，凌晨兩點多，住在美國斯坦福大學B校區的陳路，被電話吵醒了。家裡的座機已經多時沒有響起過，莫非是大洋彼岸的親屬弄錯了時間？她正琢磨著要不要接電話。電話又固執地響了兩通。她走下樓來，拿起電話。原來是瑞典皇家科學院的秘書打來的，對方告知她，她的丈夫托馬斯獲得了2013年的生物化學獎，並希望她轉告自己的丈夫。
聽到這個激動人心的消息，陳路簡直不相信自己的耳朵。因為兩週前，托馬斯才剛剛在紐約摘取了號稱生物化學界皇冠的拉斯克獎。當得到確認後，她希望對方親自把這個好消息告訴托馬斯。托馬斯正在馬德里開學術研討會。
捺住激動的心，陳路又等了十分鐘，才撥通托馬斯的電話。托馬斯還在發呆，他狐疑地追問：“不會有人開我的玩笑吧？這是真的嗎？親愛的，請到諾貝爾官方網站再查一下！”這時，陳路的瞌睡早跑到爪哇國了。她趕忙打開了電腦。當然，一切都是真的。“那一刻，我的手都不聽使喚，我真正地感受到了一個人的快樂，兩個人分享的巨大幸福！”她再次給托馬斯去電話，請他吃了定心湯圓。
從巨大的興奮中清醒過來的托馬斯愉快地說，“親愛的，這個消息。即便，你第一個告訴我，也不會減我半分的喜悅。” 陳路隨口說，“你就少給我戴高帽子了。”“親愛的，高帽子，什麼意思？”“就是少給我甜橄欖吃啦！”“不，不不，”托馬斯糾正說，“親愛的。我當然想確認這個消息了。但一想到要是個玩笑的話，我想你也會很失望的。”一瞬間，淚水滑過陳路的臉龐，原來，他也是那麼在乎自己的感受。可是，她嘴上卻說，“托馬斯，我就那麼愛慕虛榮？”托馬斯不答，只哈哈地樂。
陳路嘴上不饒人，內心卻一直是以夫為榮的。第二天早上，她又往家裡打了四通電話，而她在2005年作為唯一的華裔女科學家獲得五十萬美金的麥克阿瑟獎時，她也沒給誰打過電話。此次，托馬斯獲獎，儘管已經是世界皆知的秘密，可她還是忍不住要把夫君的榮譽，分享給每一個親人。
這正如2010年6月，她帶托馬斯回家。她閉口不談自己，只是這樣介紹托馬斯：這是我的先生，一個比我優秀的人！他在中國很多大學講過課。”彼時，她亦完全是一個以夫為榮的中國傳統女性。托馬斯獲得諾獎後，國內媒體紛紛以“無錫女婿”稱之。陳路把這樣的報道，說與托馬斯，托馬斯大樂：對我來說，這項桂冠，與諾貝爾獎相比毫不遜色。
幾天後，托馬斯從西班牙歸來，發現餐桌子一片“驚喜”：夸克奶酪蛋糕，維森啤酒，烤豬腿……都是難得一見的德國風味。很顯然，為了準備這些東西，陳路花費了不少心思。托馬斯感動地親了親妻子的面孔，然後，一邊叫著：太奢侈了，一邊大快朵頤。吃畢，托馬斯毫不避諱地，將幾根手指上粘的奶油吮吸了。
對丈夫這個習慣性舉動，陳路是見慣不驚的。托馬斯常常憶苦思甜，說二戰後，德國一片廢墟，為了重建國家，人們勒腰縮食，每天只吃兩塊黑麵包，還如何狠幹猛幹。那時，對他這樣的小孩而言，最大的奢望就是吃上一塊奶酪蛋糕。正是全民萬眾一心，德國才能迅速崛起。
陳路信服托馬斯對自己“吝嗇”的註解。因為，她自己也是個“摳門”的人，她坐公交車絕不打的，該去哪家超市買便宜的，就決不就近買貴的。有一次，朋友請吃飯，托馬斯到了目的地等了好半天，才見陳路趕來。原來她坐的是公交車，而這段路程只是10美元的士費。陳路的“節約”讓一些“今天花了明天錢”的美國人想不通，但托馬斯卻大為嘉賞：“這是中德兩國人民的傳統美德。”
夫妻二人是儉以養德，可是該花錢的地方也絕不“心慈手軟”。每年兩次出遊，那是雷打不動的。如今，眼看12月10日快到了，要去斯德哥爾摩參加諾獎典禮了；陳路開始琢磨起來：到時穿什麼呢？先生，穿西裝，那是絕對的。可自己呢？內事不決問丈夫。沒想托馬斯只給了一個標準答案，我尊重你的選擇。
陳路氣得出鬍子瞪眼，如果她有鬍子的話。這或許算是一個科學家丈夫，給出的唯一不能反駁又難以接受的的答案了。陳路打算穿旗袍的。托馬斯覺得很贊，並鼓動陳路去舊金山旗袍專賣店挑選了好幾套。由於是純手工，價格都不菲，簡直是一擲千金。但陳路很快看出丈夫察科學於秋毫的雙眼，對旗袍的鑑賞卻沒什麼好眼光，就想，先準備著吧，管那麼多呢。
是的，這一切都不算什麼。重要的是在那繁華的背後，隱藏著的最樸實的愛與最無私的付出。愛情，其實與榮光無關，與貧賤也無關。只關，你我。
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