1897年，德國以傳教士被殺為理由，不顧大清感受，悍然派兵佔據了山東省的膠州灣（青島）。甲午戰爭殷鑑不遠，正忙於舔舐傷口的大清國哪兒敢和德國在這時候開戰，無可奈何之下，只好和德國簽訂屈辱條約。
鉅野教案爆發後的德國人趁機侵略山東青
當時，大清國剛和俄國簽訂中俄密約，約定若遇外地，互相援助。為了少受點欺負，大清國有意請沙俄人來制衡德國，當然，天下沒有免費的午餐，叫人幫忙肯定得請人吃飯，正好當時俄國人覺得這可能是從大清國獲取一個不凍軍港的大好機會，於是狼子野心的沙俄和苦苦待援的大清一拍即合，沙俄同意幫助制衡德國人。
那麼什麼是不凍軍港呢？顧名思義，不凍軍港就是一年四季海水都不結冰的軍港，俄國地處北方，氣候惡劣，是沒有這樣的軍港的。每到冬天，俄國的軍艦都只能窩在老巢，被冰封住，出港都做不到，自然談不上作戰禦敵了，只能被動挨打。
可想而知，沙俄對不凍軍港的確是有極大需求的，當時他們看上了中國的旅順和大連。
1897年農曆十一月十二日，沙俄的軍艦在沒有得到大清國允許的條件下，擅自開到了旅順港，並且派代表去跟清政府說，他們只是來幫助驅趕德國侵略者的。
俄國艦隊強行駛入旅順口
可憐的大清政府居然還真的相信了，不但默許讓沙俄軍艦停在旅順，而且還給他們送煤維持軍艦動力以示支持。
很快，大清國就感受到了沙俄人的無賴嘴臉。他們不顧主人意願擅自停泊不算，居然還打算強行租借旅順、大連兩個軍港。他們向清政府提出租借要求，並且不等主人回覆就下了個略帶威脅恐嚇意味的最後通牒：如果在1898年農曆三月初六之前還得不到清政府的答覆，我們就自有辦法。
所謂的自有辦法，無非就是強行租借，大清國本想借刀殺人，沒想到卻開門揖盜。重蹈漢末劉璋覆轍。
當然，沙俄說是自有辦法，其實還是想留點臉面的，畢竟還要顧及到國際輿論。為了順利租借旅順、大連。沙俄的財政部長維特吩咐沙俄駐北京的代表，給李鴻章送了五十萬盧布，另外給張蔭恆送了二十五萬盧布，至於為什麼要給他倆送錢，看旅大租地條約的簽署人是誰就知道了。
李鴻章劇照
有錢能使鬼推磨，李鴻章也不例外，在1898年的3月27日，由李鴻章和張蔭恆代表大清國，與沙俄簽訂了《旅大租地條約》，把旅順和大連的沿海地區租借給了沙俄二十五年，作為軍港使用，以便沙俄的軍艦在此過冬。
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